第17章
第二天一早，老李家一家人早早的起来了，桂花切了一块五花肉，给明东炸了一大碗肉酱装到了罐头瓶子里，又把昨天下午蒸好的饼子拿干净的包袱皮包好。
吃过了早饭，李老太抽了口烟袋，嘱咐明东说：“到了冰城记得时常写信回家，有啥事就去找你四叔，他要是不管你你回来和我说，我拿烟袋锅子抽死他。”
明东忍不住笑了，他站在李老太面前，略显瘦弱身躯挺的笔直：“奶，我都是大人了，在学校里有老师有同学，能有什么大事？再说要是真有事，这不家里还有奶嘛，到时候我写信让奶给我出主意。”
“行！”李老太抽着烟袋咧着嘴乐了：“我大孙子也是大人了，以后你也该自己学着做主了。”看了眼站在旁边两眼微红的桂花，李老太从炕上下来穿了鞋往外走：“行了，我去看看蓁蓁，你们俩也说说话，别耽误了赶火车就行。”
明东看了眼李老太消失在门口的身影，又回过头看着站在自己面前的桂花，脸上闪过一丝复杂的情绪：“今天你回家以后在家多住几天吧，一年难得回去两趟。”
桂花脸上闪过一丝羞涩，她摸着垂在胸前的麻花辫低着头轻声说：“回家看看就行，也不能多呆，家里这里里外外的少不了我。”
“其实你要是想回家的话你可以和我说。”李明东看着她，语气带了一丝急切：“现在不是十年前那个时候了，你可以随时回家的。”
似乎是没听懂李明东话里的意思，桂花依旧保持着羞涩的姿态，脸蛋上还飞起一抹粉红：“可这里就是我的家呀，我打小就嫁过来了不是吗？”她抬头看了眼明东，眼睛里满是崇拜：“明东哥，你放心去读书，家里有我照顾呢，我等你回家。”
在这样保守的年代，桂花的话算的上热烈和直白了，明东不由自主地退了两步，脸上带了几分惶恐，他看着桂花却不知道该如何回话，静默之下感觉嗓子干燥的有些火辣辣的，忍不住咽了下口水。
两人对视了一眼，桂花一双大眼睛认真地看着明东，毫不避讳地直视他的眼睛，明东在这样炽热的目光下眼神不由地躲闪了一下，随即狼狈地转过头：“我得走了。”
桂花脸上有些失落，可在明东转过来的时候又挂上让人熟悉的温婉的笑容：“我帮你拿东西。”
明东将早已卷好的铺盖背在背上，又摸了摸缝在衣服里头的钱，这才放心地拎起装着衣裳书本的大包。桂花拎着装着干粮、肉酱、咸菜的篮子亦步亦趋地跟在后面，倒真像一个贤惠的小媳妇一般。
两人走到门口，李明东到东屋和李老太、李木武、王素芬告别。明东打高中起就在伊冬上学，这离家在外的时候多了，李家人都有些习惯了，因为也没那么些伤感。李木武看着和自己差不多高的儿子，只是憨厚地笑了笑：“到那边听老师话，好好学习，可别和同学打架。”王素芬抱着蓁蓁嘱咐道：“晚上别总熬夜，冬天穿暖和些，缺少东西写信回来，到时候我叫你爹给邮去。”
李老太看了眼跟在明东身后的桂花，又寻思起年底给两个孩子办婚事的事，只是现在这事当着两个孩子的面不好说，李老太琢磨着回头和王素芬在商量商量看怎么办。
明西从外头进来，顺手接过明东手里的大包袱背在背上，转头和李老太打了声招呼：“奶，那我去送我哥了？”
“去吧！”李老太摆了摆手：“桂花送到门口就行了，一会儿你还得回娘家呢。”
桂花应了一声，但依然又送出门许久，直到明东催了又催，才把手里的篮子递给他，目送着两人的身影消失在视线里，才一步三回头的回来。
家里边，李木武把要送到岳丈家的肉放在大车上，又放上两个小木凳子，这是给李老太和王素芬预备的。
李老太到厨房里，把桂花熬好的猪油放到柜子里，又把油滋啦装了两碗出来，剩下的也都放到柜子里锁了起来。明南和明北两个站在厨房门口，看他奶左一样又一样的往柜子里锁东西，忍不住哀嚎：“都锁起来我们晌午吃什么呀？”
“这不给你们留了两碗油滋啦嘛，昨晚剩的白菜猪肉粉条也还有，大骨头也剩了几块，还不够你俩吃的？”李老太嘴皮子利索手脚更是麻利，转眼间已经把厨房收拾的干干净净了：“这过日子讲究细水长流，哪能一次把好东西都吃了了？那叫败家不会过日子，我和你们说，就在家的日子已经不孬了，你看谁家和咱家似的又有肉又有鱼的？”
明北扁了扁嘴，试图再为自己争取点利益：“那油滋啦上还没撒白糖呢！”
李老太瞥了他一眼，看着他馋的快哭的模样，只得又打开柜子里，拿出白糖袋子小心翼翼地在碗里散上了一点，连忙又放回去锁了起来。如今白糖也是紧俏物资，明南和明北也不多要，只要能沾点糖味就行。
李老太锁好门，把身上的衣裳抻平整，又嘱咐了一遍：“咱家那肉都放铁桶里在大水缸里冰着呢，后头还晒着一地的苞米，你们俩出来进去的可锁好门，别叫人摸了去。”
明北满嘴的油滋啦，头也不抬地摆了摆手：“奶你放心，就是我丢了肉都不会丢！”
李老太顿时气乐了：“行，有志气。”
外头李木武已经把马车准备好了，王素芬抱着蓁蓁手里拿着水壶被子和一小兜野果从东屋里出来，李老太听到动静连忙过去接东西：“这些我拿着就行了，你保好蓁蓁可别摔了她。”
李老太絮絮叨叨的走到门口，一边把自己大门带上一边不忘往里喊了一嗓子：“出来插门！”
明南放下碗连忙跑出去，李老太本来还想再嘱咐两句，可明南两手一合，痛快麻利的拿门栓子把门锁好了。
“这臭小子这时候倒是又利索上了。”李老太嘟囔着，迈着小脚走到马车上，扶着李木武的手上了车。
蓁蓁长这么大还是第一次出去串门，她坐在王素芬的怀里，一双眼睛好奇的打量着周围的景色。上辈子在城市长大，熟悉的都是钢筋水泥的高楼大厦，就是有时去什么农家乐或者最美乡村旅游，那也是一排排整齐的房子和一条条宽阔整齐的柏油马路，像这样原汁原味的农村场景，她还是第一次见。
马车在并不宽敞的小路上奔跑着，一边是绵绵不断的红松山，一边是平矮的土房子，院门无一例外的都打开着，有的挑了水回去浇院子里种的菜，有的提了篮子匆匆出门看着要上山的模样。
随着越走越远，渐渐的房子消失了，马车拐了个弯，转到了一条狭长的林间小路上，小路两边除了高耸的树木便没有别的景致了。但仅仅是树，蓁蓁也看的津津有味，她上辈子对树没什么研究，可她现在只打眼一瞧似乎就知道是什么物种，红松、云杉、桦树、椴树、杨树、柳树混生在一起形成了波澜壮阔的林海。
蓁蓁最喜欢在森林里的感觉，感觉每一次呼吸都能感受到各种植物释放出的旺盛生命力。蓁蓁坐在王素芬的怀里，不安分的左看右看，还时不时的转过头去后头的树。
知道蓁蓁特殊能力的李老太和王素芬生怕她在弄出什么幺蛾子来，王素芬握住蓁蓁的小手，哄着她说：“好闺女，这里指不定就有人路过，咱可千万不能再让树枝飞过来了听见没？”
李老太则把洗好的野果拿出来递给蓁蓁：“好宝，奶给你带果子了，咱吃这个就行了，那些等秋天再摘好不好？”
蓁蓁拿了个蓝莓放到嘴里含着，朝李老太露出了一个可爱的笑容。一看见小孙女笑的这么甜，李老太不由自主的跟着笑了：“我家好宝太乖了，越长越漂亮了，瞧这眉眼一看就是有福的。”
“指定有福。”王素芬对李老太这话特别赞同，她压低声音在李老太耳边说：“就凭蓁蓁这本事，啥时候也不能饿着肚子。”
李老太点了点头，可又不太放心地嘱咐王素芬：“这事千万不能漏出去，等蓁蓁大点了，能听懂话了，也得见天嘱咐她。她这本事要是在过去就和有个聚宝盆差不多，搁谁不眼馋啊。”
“你放心娘，蓁蓁是我闺女，我还能不疼她吗？”王素芬连忙保证说，接着又有些担心：“娘，你说这时候还好，野果虽然不熟，但好在漫山遍野都是，谁也不会多想。要是冬天蓁蓁馋了弄回来一盆那可咋整？”
李老太也有些发愁：“回头秋天时候给她晒点蓝莓干、山丁子干啥的，实在不行还有冻梨冻柿子呢，我看松子榛子啥的她也爱吃，到时候换着样的哄着她就行了。”
蓁蓁坐在王素芬腿上一脸感动，当时自己看着没有外人便按捺不住好奇试了两次，想不到家里老的居然这么担心，看来往后吃果子只能再隐秘一些才好。
想起自己从窗户扔到后屋檐下的各种野果的种子，蓁蓁心里偷笑，到时候吃一个长一个，保准谁也发现不了。
一路上说着话，马车大概走了一个多小时终于从山道上拐了下去，远远地看到一排排低矮的土房子，路边杂七杂八地堆着些木头。
蓁蓁把李老太带来的最后一个灯笼果塞嘴里，然后两只手朝李老太伸去，含糊不清地说：“洗。”
“这孩子就是爱干净。”李老太乐呵呵得说着，从口袋里掏出给蓁蓁随身带的小手帕，从水壶里倒点水，帮她把手和脸都洗干净了。
“芬子回来了？”一个赶着驴车老头迎面过来，李木武连忙把大车往旁边让了让，让驴子先过去。
“朱大爷，拉木头去啊？”王素芬乐呵呵地回了一句。
“恩呢，今天木头多先不和你唠了，你赶紧回家去吧，前一阵你朱大娘还听你娘念叨你来着。”老头一边说着一边驾着驴车往山脚下走去。
说起来，王素芬自打怀孕起就没捞着回娘家，之前每天忙忙叨叨的也顾不得上想家，等真的到家了，看着熟悉的一草一木，热情的邻居乡亲，顿时激动的嘴皮子直哆嗦，也不管蓁蓁听的懂听不懂，一个劲儿地给她介绍：“蓁蓁，瞅见没，这里是青松森林经营所，姥姥家就住这。”
蓁蓁乐呵呵地点了点头，王素芬忍不住亲了她一口：“我家宝就是聪明，啥也能听的懂。”
说话间，马车已经到了村子里，出来进去的人络绎不绝，听到动静的都出来瞧一眼，见到王素芬都热情的打招呼：“芬子回娘家了，你是你家的小丫头？长的可真俊？”
“现在天好，趁着家里也不忙赶紧带着她回来给我爹娘看看。”王素芬笑着回了一句。
“素芬一会儿来家坐啊，咱可有日子没唠嗑了。哎，素芬，这是你婆婆吗？大娘好！”又有一个和王素芬年轻差不多的妇人从大门出来。
李老太眯着眼笑着点头，顺便为自己解释一句：“我这也有大半年没见我亲家了，过来串串门。”
有在外面玩的淘小子见了，屁颠屁颠跑到老王家，进了院子扯了嗓子就喊：“王大娘，俺素芬姨回来了。”
王老太正和媳妇两个坐在院子里摘野菜呢，听见这话连忙站了起来，从围裙上抹了抹手上的泥就急冲冲地往出跑。
这时候马车已经到了门口，李木武从车上下来，冲着跑出来的王老太就叫了一声：“娘！”
“哎！木武来了！”王老太笑着打了个招呼，一瞅车里更是喜出望外：“哎呦，亲家你也来了，赶紧下来，我扶你！”又回头喊了一句：“老大媳妇，赶紧出来，你妹的婆婆来了。”
王家大媳妇贺冬梅把野菜收到一边，又拿了把笤帚把摘下来的烂根烂叶扫到角落里，这才赶紧出来。
等李老太和王素芬都下了车，李木武把把大车赶到旁边的空地上栓好，这青松森林经营所的人基本都靠拉木头为生，因此每家每户中间都隔着一大块地方，中间又有粗壮的木头桩子，专门为拴马栓驴用的。栓好了马，李木武把装着野猪肉的筐拎了出来。
贺冬梅和王素芬一边唠嗑一边往里走，她看着王素芬怀里抱着白嫩嫩的一个小丫头，忍不住笑着问：“这是你去年腊月生的那个丫头？起名了没？”
“起了，大名叫李明蓁，小名叫蓁蓁。”王素芬笑着说。
“蓁蓁……”贺冬梅咂了咂舌：“听起来还怪洋气的。”
“是她大哥给起的名，说是草啊树啊都很旺盛的意思，俺婆婆一听说这名好养活就叫这个了。”王素芬颠了颠怀里的蓁蓁，指着贺冬梅说：“宝，这是大舅母。”
蓁蓁露出两颗小牙，脸上挂了一个甜甜的笑容，贺冬梅忍不住笑道：“倒是个不怕生的，那啥，素芬你抱着孩子赶紧进屋，我去给你们倒点水。”说着赶紧到厨房冲了三碗白糖水端了进来，一碗递到李老太手里，一碗给了王素芬。
王老太手上还带着泥，说了几句话就出来舀水洗了手，一抬头瞧见李木武拎着个筐进来，瞧着还不轻的样子，顺嘴问了一句：“来就来吧，还拿啥东西呀！那个，拿的啥啊？”
李木武憨厚地笑了笑：“昨天上山打了个野猪，这不赶紧给您送点猪肉来。”
“野猪肉？”王老太又惊又喜，赶紧走过来一把掀开上头盖着的树叶子，只见里面装着一大块后鞧肉，瞧着怎么也有三四十斤，顿时笑的合不上嘴了：“怎么拿来这么多肉，你们留着吃呗。”
“家里还有呢，这是给您的。”李木武搓了搓手，把筐给拎到厨房里，看着水缸只剩下半缸水，拿了扁担就要出去挑水。王老太见状连忙拽住他：“快进屋喝水，一会儿你哥回来让他去挑水。”
“没事，我这也坐不住，娘你进屋去说话去。”王老太争不过，只得眼睁睁地看着李木武挑着水桶出去了，进屋以后忍不住夸了一句：“你说木武这孩子咋这么好呢，总是闲不住，一口水没喝就非得去挑水。”
“让他给你挑水应当的，亲家你快过来咱俩好好唠唠。”李老太挪了挪屁股，给王老太让出个空来。
王老太坐在旁边，脸上的喜色怎么也遮掩不住：“你们咋还拿来那么大块猪肉呢，你们家人也多，留着吃就得了。”
李老太笑着拍了拍王老太的手：“这不尝个鲜嘛，现在天气也热放也放不住，腌了又不如新鲜的好吃。我想着这大半年副食店一直都没给供应猪肉，好容易得了个野猪，还不得各家亲戚都得尝尝。”
王老太乐的直咧嘴谢了又谢，一扭头看着贺冬梅坐在旁边还发傻，连忙瞪了她一眼：“你赶紧把猪肉收拾了，中午炖上一锅。对了，拿点大米出来，蒸一碗米饭给亲家吃。”
王老太连忙摆手：“吃饼子就行了，吃啥米饭那么精贵的东西。”顿了顿又想起蓁蓁不能吃饼子，赶紧又补了一句：“要是有大米，给蓁蓁煮碗粥吃吧，她吃不了旁的东西。”贺冬梅答应了一声，赶紧去了厨房。
刚才王素芬一家到门口的时候，贺冬梅虽然看着挺高兴，可是心里不免有些发愁，若是单小姑子自己回来了，怎么样都好说，偏生又带着女婿和婆婆。在北岔女婿上门是贵客，亲家更甭说，那得是座上宾啊。贺冬梅想着家里苞米面也不多，正琢磨着要不要杀只鸡待客，可一想那鸡刚下蛋没几天，又觉得有些舍不得。她正不知道怎么办的时候，就听见婆婆说妹夫带了野猪肉来，顿时乐坏了。
贺冬梅来到厨房，从筐里把猪肉拿出来，先切下一斤多肉洗干净以后，切成麻将块大小，又奢侈的往大锅里放了点白糖炒色，准备做一道红烧肉炖土豆。
肉在锅里炖着，贺冬梅拿着盆去园子里摘了一盆豆角，四五个茄子，家里还有昨天刚从山上采回来的野菜，洗干净蘸酱吃在夏天最可口了。
可纵使这样贺冬梅仍觉得单薄，她想了想切了一点肉去隔壁邻居家，不一会换回来几根黄瓜几个洋柿子，黄瓜就切成条和野菜放到一起，洋柿子准备和鸡蛋放在一起炒，给小姑子的闺女拌粥吃。
贺冬梅在厨房干的热火朝天的，屋里王老太看着坐在炕上乖巧的拿着一块手绢在摆弄的蓁蓁，难免问了句自己外孙子：“东南西北怎么没过来？”
王素芬笑道：“东子今天的火车，去冰城上大学，明西送他；明南和明北太淘气，吃得也多，我让他俩看家来着。”
王老太一听难免有些嗔怪她：“一年也不来两回，难道我不想他们？就是吃一顿能咋了，一年也吃不了我几顿，下回可不能这样了。”
“那我过年时候带他们来。”王素芬连忙保证。
李老太见蓁蓁玩了一会手帕，就垂下脑袋打瞌睡，连忙抱过她来，摩挲着她的小脸哄着：“宝是不是困了？到我家宝睡觉的时候了，宝在奶奶怀里睡好不好？”蓁蓁摇了摇头，挣扎着就要往炕上去躺着。
蓁蓁打能翻身起就有意识地不让人抱着睡，嫌那样蜷着睡的不舒坦还累的慌，李老太也知道她的毛病，连忙让王素芬把自己带来的小被子铺上，小心翼翼地把蓁蓁放上去，轻轻地拍着她睡觉。
王老太虽然在蓁蓁出生时见过李老太那欣喜若狂的样子，但怎么也想不到那样说一不二的老太太哄孙女的时候居然这么耐心。
李老太嘴里哼着走调的曲子，手里一下下拍着，也就两三分钟的功夫，蓁蓁就睡着了。
“哎呀，这孩子咋这么省心呢？”王老太见状羡慕坏了：“我家那个臭球打小睡觉就耍驴，到现在三岁了还不消停呢。”
李老太见她咋咋呼呼的嗓门特别大，吓得连忙摆了摆手：“别吵吵，我家孙女觉轻，要不咱去院子里说话得了。”
王老太忍不住咂舌：“你家这丫头养的也太金贵了。”
“那是！”李老太十分自得，伸出一只手在王老太眼前晃了晃：“传了五代了，总算出了这么一个女孩。也就是我家东子给她起了蓁蓁这个名，要不然我就管她叫金疙瘩了。”
意识刚溜出来的蓁蓁听到李老太的话，吓得脚下一滑，一跤就摔到了地底下去了。
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