试探
当年她在生元君的时候，如兰挺着大肚子侍候在侧。在她九死一生产下女儿时，如兰也发动了，她记得如兰就是在左厢房生的孩子。
两个孩子前后相差半个时辰，再者她产后血崩晕厥十分凶险，轩庭院里乱成一团。她那时候还以为自己活不成，只担心刚出生的女儿。
如果…
劳妈妈进来，见她有点不动劲，忙问她是不是累着了。她的眼神有点迷惘，眉间隐有一丝不安。
她扶着额头，像是不经意地开口问道：“平珍，当年我生下二姑娘后，你是不是曾经抱出去过？”
劳妈妈毫不迟疑点头，“夫人你那胎怀得艰难，奴婢一直生怕有什么闪失。当日你突然发作，轩庭院里人手不够。如兰挺着肚子赶来帮忙，谁知也跟着发动了。她晚你半个时辰生下三姑娘，也是她身体好，生下三姑娘不到一刻钟就有奶。奴婢确实抱着二姑娘去左厢房让她喂过，但是奴婢就在跟前看着眼珠子都没有错一下。”
沈氏的心微微踏实，平珍从头到尾跟着，中间肯定不会出任何的差错。为何还是有那么一些不安？
劳妈妈察言观色，道：“夫人，是不是三姑娘说的那句话让你多想了？”
沈氏颔首。
她确实是多想了，脑子里左右纠结着像被两个小人拉扯。明明没有任何值得怀疑的地方，她就是忍不住往那个可怕的地方想。
女人十月怀胎不易，生孩子更是鬼门关里走一回。她身子不好，怀上元君已是无比艰难，生孩子的时候更是九死一生。
产后血崩气亏，她此生只能有元君一个孩子，元君说是她的命根子亦不为过。三娘那句话，实在是乱了她的心，扰了她的神。
她害怕。
劳妈妈轻车熟路地替她揉着太阳穴，手法娴熟力道适中。“夫人，奴婢多一句嘴。奴婢和如兰都是自小陪着夫人你长大的，如兰的性子你是知道的，她做不出那样的事来。你是她的主子，二姑娘也是她的主子，她对你忠心耿耿，对二姑娘自然也是忠心不二。她教导三姑娘的那些话，是实实在在拿二姑娘当正经主子。她却是忘了三姑娘也是主子，哪有主子侍候主子的，所以三姑娘才恼了她。”
她的脸色好看许多，是自己想岔了。如兰和平珍是和她一起长大的，她们都是昌其侯府的家生子，两人的老子娘都府里的奴才，对她的忠心自不必说。
三娘肯定是对如兰不满，不满如兰事事以元君为重。小孩子无意中说的伤人话，她委实不必太当真。
劳妈妈又道：“如兰就是心眼实，她是那种认定一件事情就埋头去做的人。她一根筋地以为三姑娘是她生的，那也应该拿夫人二姑娘当主子对待。还有你看她对三姑娘做的事，不是脑子犯轴的人做不出来。”
“你说得没错，她还真是那个性子。”
心里松懈的同时，沈氏还真的觉得乏了。劳妈妈见状侍候她歇下，然后轻轻拉下纱账到外间守着。
屋子里冰盆满满，凉爽又舒适。淡淡的幽香袅袅镇定心神，她双手平放胸前放松呼吸，不多时缓缓睡去。
劳妈妈静静地立在门外，青色的褙子连一道褶子都没有，梳得光溜的圆髻仅用一根银簪定住。她垂眸低首，慢慢摊开自己的手掌。
手掌中是几道深深的指甲印，渗着红红的血丝。
*
李姨娘被送到庄子上的第五天，昌其侯府的侯夫人顾氏和女儿沈玉容上门。顾氏此次登门自然不是因为李姨娘，而是裴元君。
再过几日是裴元君十五岁生辰，十五及笄，这个生辰最为重要。身为外家舅母，顾氏要与沈氏相商如何操办此次大礼，以示昌其侯府对裴元君这个外孙女的看重。
沈氏膝下唯此一女，作为娘家人自然要替她们母女做脸面撑腰，以免宣平侯母子看轻她们母女。
除此之外，顾氏随便问一下李姨娘的事。沈氏捡了大概的说，只说李姨娘如何为裴元惜打算，却用错了法子被侯爷送去庄子，听得顾氏跟着一声唏嘘。
“那三娘就养在你跟前了？”顾氏问。
沈氏苦笑，“我是嫡母，她不养在我跟前还能养到在哪里。好在她虽然痴傻，却是个听话的。这些日子以来倒是乖巧得紧，也没给我添什么乱子。”
顾氏笑道：“这就好，不过是个庶女，以后找个殷实的人家打发便是。我上回还同母亲说起你府里的这几位姑娘，瞧着都到了说人家的年纪。那些个夫人宴席什么的，你可要多出去走动走动。”
沈氏眸光微闪，细思着娘家嫂子话里的意思。
元君和长寅自小青梅竹马，母亲那里是默认两人的亲事。这些年来无论她如何旁敲侧击，嫂子都不提定亲的事。眼下又说让她多出去走动，究竟是何意？
“元君我是不担心，元若也有着落。元惜是这么个情况，急也急不来。再者我听侯爷的意思，是想就这么养着。至于最小的元华，还早得很。”
顾氏不接她提元君的那茬，只惊讶于元惜的事，“裴姑爷真的打算养老姑娘，也不把三姑娘嫁出去？”
“是，他同我说过，也同济哥儿谈过。”
“看来外面传言非虚，说是裴姑爷最为看重的是三姑娘。”顾氏慢悠悠地抿一口茶水，眼中闪过一抹幽光。
沈氏暗自着急，她总不能开口提亲事，那岂不是落了下乘。嫂子到底是什么意思，这些年也没个准话，难道是看不上元君？
这不能吧。元君样样拿得出手，又是侯府唯一的嫡女，还有母亲的意思在，按说来嫂子没道理反对。
顾氏是实实在在看不上裴元君，她这些年都装着糊涂。所谓缔结姻亲，图是相互的利益，唯有互惠互利才是长长久久。
元君是侯府唯一的嫡女不假，却没有同胞的兄弟。
以后裴家大哥儿当了侯爷，向着的自然是裴家的大姑娘。他们昌其侯府若真有个什么事，宣平侯府会倾力相助吗？
顾氏放下杯子，道：“既然三姑娘已养在你的院子里，何不叫出来一见？”
沈氏压住满腹的心思，命人去请裴元惜。
裴元惜进来的时候，顾氏那双眼就粘在她的身上。上上下下地打量，仔仔细细地看，像是要在她的脸上看出花来。
末了，打发她一份备好的见面礼。
她端端正正地站着，看上去像模像样。要不是那张茫然的脸和略显涣散的眼神，任谁也看不出来她是一个傻子。
外人很少有人见过她，包括沈家人。李姨娘一直把她拘在院子里，说是怕她冲撞贵人，越是府里有客人越是不让她出来。
顾氏是头一回见她，细看之后低声呢喃，“你家三姑娘这模样算是姐妹中最好的，我瞧着她不像侯爷也不像李姨娘，愣是看不出来她像谁。”
沈氏心里一个咯噔，心知嫂子不会无缘无故说这样的话。怕是如兰的事情传出去，娘家那边也有一些猜测。
她眸光微闪，笑道：“确实看不出来像谁，不像元君一看就是侯爷的孩子。”
“我记得那个李姨娘以前长得还挺喜庆，这些年是越发的面相愁苦。母亲昨日还同我提起，说是也不知道她是怎么想的，怎么就能那么狠心对自己唯一的孩子。”顾氏说这话的时候，眼睛是盯着沈氏的。
沈氏焉能不知她话里的意思，她故意提到如兰定是母亲交待过的。于是正正脸色，郑重道：“这孩子说来同元君还是同一日出生的，那日我产后凶险，轩庭院里乱成一团。好在平珍是个警醒的就怕人多事乱，她一直抱着元君没撒手。”
顾氏立马表情和缓，“你身边的人，自然都是忠心的。”
没人看到，裴元惜眼底一抹漆黑的坠沉。
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