第69章
第69章
强大的求生欲让刘二壮脱口而出:“这位壮士,您认错人了,我是刘三壮。”
那人也不与他辩解,只闲闲地道:“你替你家主子办了差,直到此时还尚未到黄家回禀她。按照那位的性子,怕是有你一顿好受的。”
此话一出,刘二壮便瘫软下来:“你,你是何人?”
那人也不藏着掖着:“苏家鞋袜铺的李管事。”
苏家鞋袜铺不过一个小寡妇,一个小丫鬟,一个煮饭的婆子,一个看店的少年,再加上两个做鞋的婆子,哪来的年轻管事?刘二壮狐疑地看着李遥,怕不是三姑娘陈年的对头来诈他的罢?
李遥也不管他信与不信,俯身,盯着刘二壮:“你以前犯下的那些腌臜事,手上沾的血腥,便也算了。但千不该万不该,招惹我们东家。”
刘二壮到底是做多了坏事的,也死死回盯着李遥:“我敢打包票,你若动了我,便走不出这灵石镇。”
“是吗?区区一个黄家,我还不放在眼里。”李遥起身,背着手,淡淡道,“动手。”
刘二壮即刻被五花大绑,又被挂在门板上。一模一样的手法,定是卫英那厮!等下定是点蜡烧脚!
刘二壮破口大骂:“卫英,你这厮,还雇了别人来骗我!”
李遥并不言语,只坐在太师椅上,呷着茶。
方才绑刘二壮的其中一人取出一个羊皮袋子来,缓缓,露出里头几根银光闪闪的长针来。
“咦?!”刘二壮不解,不是点蜡烧脚?正疑惑,那人猛然扒掉他的衣衫,对准他某个穴位,将长针扎了进去。
“啊哈哈哈哈哈……”长针一扎,刘二壮猛然狂笑起来。他不想笑,他想哭,可是他一直控制不住的笑,笑得眼泪都流出来了还要笑。
李遥根本没受影响,仍旧呷他的茶。
刘壮紧赶慢赶来到弟弟刘二壮家中。弟弟刘二壮凭着胆大心狠,帮着黄三做了不少见不得人的事,也因此捞了不少油水,早年成亲便置了个二跨小院,一家连主带仆共十二口,住在小院里吵吵闹闹的。
此时平日里热闹的跨院却无人应门,似有人在哈哈哈地笑。
刘壮扣了门环许久,仍旧无人应门,但里头哈哈哈哈的笑声仍旧不断。怪哉怪哉!刘壮只得往手心里吐了唾沫,使劲擦了擦,撩起下摆,就往墙头爬去。
待下了墙,那笑声并未停,听着是自家胞弟刘二壮的。
究竟何事这般欢喜?莫非他的小妾花娘怀身孕了?刘壮疑惑地寻着笑声的位置。那房间却是门窗紧锁,里头似乎还放下了厚重的窗帘,叫人无法窥得里头情景。
“刘二壮,刘二壮!笑甚咧?三姑娘让你赶紧滚去她面前回话!”刘壮顾不上了,扯着嗓子喊。
那笑声却是未停,似乎笑得更嚣张了。
他笑得让刘壮心中也痒痒的,有点想笑。他拼命拉着门:“刘二壮!三姑娘脾气你是知晓的,笑甚呢?赶紧出来,到黄家回话!”
屋中人仍旧笑着,没来开门。
刘壮左右衡量了一番,到灶房寻了把斧子,使了吃奶的力气砍向门扇。如此砍了数次,那门扇才破了一个洞。但里头的人仍旧笑着,浑然不觉发生了什么事。
待刘壮进得屋中,拉开窗帘,才发现刘二壮在地上躺着,光着膀子,半身已然冻得青紫,但仍旧张着嘴巴狂笑着。
刘壮赶忙扑过去,却见他脖下扎了一根银光闪闪的银针。刘壮轻轻将银针旋出来,刘二壮这才吐出一口白沫来,却是几乎没有出气了。
昏死过去前,他用尽全力吐出几个字:“苏家鞋袜……小,寡妇……”
卫英抽了空,揣了五百文钱,到了张伯年家院门前。院门虚虚掩着,卫英叩门:“张小哥可在家?”
今日休沐,若按以前,张伯年是在家中苦读的。
应门的却是余嫂子。
她歪着一张嘴,面目刻薄,很不高兴地冲卫英道:“你来作甚?我可没有再去寻那小女子晦气了。”
卫英不理她,只管继续喊:“张小哥可在家?”
无人回应。
余嫂子这才道:“我让他到街上打秋油去了。你找他作甚?”
卫英想了想,还是与她道:“苏娘子已经决定每月资助张小哥,每月五百文,我来送钱与张小哥。”
余嫂子脸上总算扯出一点笑容:“你给我便可。”
卫英不语,只道:“我等张小哥回来。”
呿!余嫂子白了一眼卫英,悻悻地倚在门旁,一双三角眼仇视着卫英。卫英浑然不觉,只专心看着回路的方向。幸得张伯年只是到街上打秋油,并未逗留。
卫英将事情简略说完,五百文递给张伯年手中,便转身走了。
铜板才揣在怀中,余嫂子便一把抓过去,一脸的阴沉:“你专心读书,我来拿着。”
横竖家中家务事俱是母亲操持的,张伯年也不计较,提了秋油罐子进屋。他没注意到,后头余嫂子的眼珠骨碌碌地转。
她心道:那黄三姑娘劝我瞒着她资助伯年的事儿,倒是好的。这不,又有人巴巴的送钱来了。
且正巧她又手痒了,刚好拿一百文到那地儿试试手气。
刘壮寻了一辆车,将奄奄一息的刘二壮拉到黄三姑娘面前。三姑娘一向多疑,且刘二壮这事太邪门,说出去别人也不敢信。
那刘二壮笑得屁滚尿流的,被放在隔门外,黄三捏着鼻子绕着他看了一圈,嫌弃道:“赶紧将他抬出去。”到底是刘壮还有些用处,又吩咐道,“给他寻给大夫开几副药灌下去。”
刘壮松了一口气,谢过黄三,命人将刘二壮抬下去了。
他将刘二壮昏迷前留的话与黄三一说,黄三的黛眉拧起又舒来,她展了一个笑容道:“原来这小寡妇倒是有几分手段,倒是我小瞧她了。罢,既然她寻了人做护卫,便让她使着银钱罢。”
刘壮瞧她脸色,小心翼翼道:“那女子学堂,三姑娘您……”
黄三抱着手炉,桃花眼飞过媚色:“女子学堂我誓在必得。如此,先歇两日,再寻些外乡的流氓,与她的护卫寻些乐子。”
刘壮拍她马屁:“三姑娘好主意。那打发这些流氓的钱……”以前这事儿一向是刘二壮做的。
黄三朝如霜道:“刘大若来支钱,尽管给他。”
“是。”如霜应下。
黄三倚上美人榻,伸手托着腮:“也不知那贺公子是如何调教雷大姑娘的。”
听风楼顾名思义,且听风鸣,十分有诗意的名字。楼里布置得也好,便是挂着的帐幔,料子也十分的贵重。雷大姑娘摸了又摸,觉得自己的手掌比帐幔还要粗糙,便赶紧放下。
听风楼共有二层,楼下四个小巧的房间,中间前面是花厅,穿过花厅是颇大的起居室。起居室中间下沉弄了一个火盆,旁侧放着案桌,文房四宝应俱全,很是适应读书。一楼旁侧一条楼梯直通二楼,二楼是差不多的布置,只是在楼上可以听到从不远处湖面吹过来的风声。
雷大姑娘自然是住在楼上,雷春则赶紧跽坐在案桌,练起大字来。回家这几日,四周乱糟糟的,他都还没有念过书。尽管他现今戴着孝,要过三年才能参加秋闱,但说实话,若是明年参加秋闱,他其实并无把握。甚至乎,有一段时间他忐忑不安,怕自己神童的头衔便从此掉落。
亲爹的不幸逝去,还是有好处的。
如雪安排了两个小丫鬟服侍雷大姑娘。一个叫如云,一个叫如水,二人穿着剪裁合身的青袄子,梳着双丫髻,长得很是乖巧。
如雪乃是黄三身边的大丫鬟,自然是不能服侍雷大姑娘的。她安排完事儿,又叮嘱了两个小丫鬟两句,便走了。
雷大姑娘坐在软绵绵的美人榻上,学着黄三的样子倚在榻上。如云和如水对视一眼,将笑憋在心里。
雷大姑娘倚完美人榻,又走到窗边,眺望远处。
黄家真大啊!只见房屋密密麻麻,不远处是一面颇大的湖,湖上似是结了冰,吹来的冷风阵阵,让她穿的素色袄子有些捱不住了。她打了个寒颤,正想转身,忽而肩上多了一件斗篷,有人在身后柔声道:“这儿风大,雷姑娘别着凉了。”
是贺公子!
雷大姑娘十分惊喜,正欲转身,却被贺过燕从背后虚虚搂住:“别动,让我替你簪一支钗。”
她听话,任凭男人轻轻将一支钗簪在她头上。
她虽欢喜,仍缓缓道:“贺公子,我仍守着孝,不好戴这钗咧。”
“你自放心,这钗乃是我特意到街上寻了许久,才买到的样式极素的一支钗。”贺过燕的手有意无意地拂过她小巧的耳垂,颤起一波涟漪。
尽管知晓这是于礼不合,但雷大姑娘似是如嗜鸠毒般愉悦。过了年,她便二十了,内心无比渴望男人的宠爱。以前她是想过若是嫁顾闻白不成,退而其次,下嫁那五大三粗的卫英也行。谁料卫英除了给她买过一双鞋子,平日里是半分都不会瞧她。真真是一个榆木脑袋!
男人的手又轻轻拂过她的肩,最后落在她的腰上。
若有似无的痒。
“我与顾老师相识多年,最是知晓他喜欢什么样的女子。他呀,喜欢会抚琴的。不若,我教你抚琴?”
不知何时,案桌上多了一把琴。
贺过燕搂着雷大姑娘的细腰,轻轻踱步到琴旁。啊,雷大姑娘虽然长得一般,但浑身散发的俱是处/子的味道。让久未尝欢的他竟有些按捺不住了。
他宽大的手轻轻按在雷大姑娘手上,底下是一根琴弦。
二手猛按,琴弦一阵乱颤,发出难听的声音。
底下的雷春手一颤,笔下歪歪斜斜的一条线。他皱着眉头,呿道:“乱弹琴!”
说完又自顾自地掭了墨,继续练字。
小丫鬟如水挽了袖子,露出洁白的手腕,伸手替他研墨。一边研一边赞叹道:“春哥哥不愧是神童,写的字竟是这般好看。”
雷春瞄一眼唇红齿白的小丫鬟一眼,终是忍不住:“你识得字?”
小丫鬟摇摇头:“如水自幼家贫,哪里识得字。如水与春哥哥一样,不过四五岁便没了父亲。母亲只得将如水卖进黄家来当奴婢。”说话间咬着唇,眼儿里漾了水光。
十四岁的少年正是意气风发的时候,闻言心生隐恻,道:“你若是愿意,我便教你识字。”
如水欢欣雀跃:“有劳春哥哥了。如水定好好认字,不负你期望。”
少年便扑哧一声笑出来。
此时,榆木脑袋卫英,牵着自己大侄女卫香的手,进了苏家鞋袜铺里。
大哥卫真比自家公子与他都要强。在顾家的时候,便得了一位厨娘女儿的青睐,十八岁便成了婚,十九岁得了大女儿卫香。而如今,嫂子简言肚子里还怀着一个,临产期在来年三月。
这回,卫真拖家带口的回到灵石镇,便是想让已经六岁的卫香读书启蒙。而在他心目中,府城里最好的老师也比不上自家公子。
卫英与大侄女卫香今年才见过二次,但卫英本就长着一副傻大个的模样,喜欢将卫香放在肩头上驮着玩。在府城里,叔侄二人差不多将小吃摊全都逛遍了,尽管当晚卫香拉了许久的肚子,仍然拦不住她对叔叔的喜爱。毕竟,叔叔比起爹娘,要好糊弄得多。
这不,爱臭美的卫香一瞧见隔壁鞋袜铺,便指着自己脚上的鞋子道:“英叔,香香脚上的鞋子不合适了。”
卫英一看,明明脚上的小靴子是新作的,上头还缀着两朵小绢花呢。
然而大侄女卫香的大眼睛眨啊眨,两泡泪水要掉不掉,让卫英柔软的心一下子受不了。
但……他摸摸自己的口袋,囊中羞涩。
还是自家大哥有眼色,塞了一个荷包在他手上,还不忘叮嘱:“只给她买一双便可。”
于是,俩叔侄便手拉手,欢天喜地进了鞋袜铺。
铺子中有几位外乡来客人正在挑选靴子,阿元正招呼着,见卫英进来不由一愣。见卫英手上还牵着一个肉嘟嘟的小姑娘更是瞪大双眼。
卫英笑道:“你只管招呼他们,我们随便看看。”
苏云落连午膳都没用,足足睡了三四个时辰,才缓缓醒过来。用茶水漱了口,吃了几个小馄饨,意识才渐渐清明起来。
发髻乱了,她散了发,咏雪拿了梳子给她梳头,正梳着,不由咦了一声。而后小心翼翼道:“娘子,您长了一根白发……”她挑出来,果然,乌黑的发丝间,一根发丝银亮银亮的。
竟是长了白发……
苏云落不禁又气又恼,俱是那顾闻白将她气的。男人果然没有一个好东西!到底是顾及了咏雪的感受,她拈过银丝,笑道:“我年纪不轻了,有白发亦是正常。”
“那……拔还是不拔?”咏雪曾听老人说,白头发是越拔越多的。
苏云落捻着发丝,笑道:“自是要拔的。”说着,自己用力,便将那根白发拔掉了。拔出的那一瞬,生痛生痛的,一如她的心。她细细保养的身体呵……
咏雪继续梳发,苏云落将那根发丝轻轻搁在桌上,想了一会道:“待会给辛嫂子支十两银,让她到药堂买些何首乌回来。”
咏雪应了。
发髻梳好,眼看便要天黑,她也懒得再插钗,只让咏雪簪了一朵鹅黄的绢花。口脂亦懒得扑了,只抿一抿嘴唇便了事。打扮完毕,她披了斗篷,揣了手炉,预备到铺子里对账。
李遥本要将对账这事揽了去,是她觉着以后事情摆定,李遥还要走,且在隔帘后对账,边听着客人对鞋子的挑剔,也是必须的。是以她照旧要到铺子里对账。
再说了,她若不再动弹,脑子便要生锈一般。
走至天井时,隔壁的工匠仍然在叮叮当当的干活。
咏雪窥了一眼前面的娘子,见她并未有一丝的停顿。
咏雪便替顾老师可惜了须臾。
转眼便到了隔门。咏雪撩帘,苏云落挺直腰肢,缓缓走了出去。一个肉嘟嘟的小姑娘站在她面前,漆黑的瞳仁亮得发光,赞道:“姐姐,你好美呀!”