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姜蜜最常跟吴氏唠嗑的地方就是灶屋里头,像这时,卫老头在屋里逗宣宝玩,砚台也跟他一起。姜蜜找准时机就摸上灶头,吴氏人的确在灶屋,在给宣宝弄吃的。
听到脚步声,吴氏扭头一看：“咋没在屋？过来干啥？”
“昨晚做梦了,来跟娘说说。”
吴婆子停了一下动作，接着用一种无法言喻的眼神瞅着姜蜜。姜蜜抬手在脸上抹了一把：“我脸上沾东西了？还是衣裳没穿规整？”
“没沾东西，衣裳也挺规整的。”
“那娘看啥？”
“我想起以前的事了,你刚嫁过来没多久就做了噩梦，那回从起床就坐立难安，又不知道该咋说,憋了有半天才跟我开口。还有后来垮山,看你也吓得不轻。”
话说一半姜蜜就懂了，她笑了笑：“当时经的事少,什么大场面都没见过,那么一做梦感觉天都要塌了。如今成亲都有六年,大小事遇上不少,我又当了娘,哪能像从前那么一惊一乍的？”
吴婆子在围裙上擦了擦手：“也对，你说说这回啥事儿？”
姜蜜走到婆婆跟前,在她耳朵边小声把事情说了一遍，吴婆子的表情本来就不轻松,越听脸色越难看,到后来差不多黑如锅底。
“他们还能明晃晃的往咱家送人？”
“相公中举的时候不是也有？”
“是有，三郎说啥都不收，我忍痛全推了。”
姜蜜叹口气：“我原先也觉得推掉就好，昨晚这出使我想到事情没那么简单。中举那次别人送什么来都是为了巴结奉承，这次是存心要害人，送不进来丫鬟他还会想别的法子，到那时更不好办。”
“媳妇儿你是说咱们明知道来的是坏东西，还要收下？”
“不光是我，相公也觉得收下比不收来得好，左右是来当丫鬟不是来当小姐的，也想看看她到底奉的什么命。咱们把人盯紧点，等她憋不住动手再绑了她扔回旧主家门口去，闹这一出，估摸以后也不会再有人做这样的事。”
这么说也有道理，吴婆子是不高兴家里有外人，斟酌之后还是同意了：“媳妇儿你记得，到时候同砚台说一说，告诉他那是个坏东西，别给人牵着鼻子走。”
“等人来了我再提醒他，真要我说砚台倒是不用担心，真把心思动他头上估摸那人能气出病。”砚台平常要是看谁不顺眼说话都怪噎人，给他知道那是个坏东西，是来害他爹斗他娘的……难说会演变成什么情况。
姜蜜琢磨着说的时候还得同他约好，不能为个奴才搭上自己，做啥之前想想明白。
看婆婆已经陷入沉思，姜蜜接过灶上的活，她动作麻利的给宣宝做好饭，先喂了，差不多刚喂完，午食也上桌了。后来吃饭的时候姜蜜就看出来婆婆已经调整好，跟啥事儿没有一样。之后几天都还正常，要说有什么不正常的，也就是她闲下来会走走神，不知道在想什么，经常都是煞气腾腾的。
前段时间才得过赏钱，那之后她心情就格外好，经常笑眯眯的，突然变成这样作为枕边人卫父能没觉察？
问她咋了，她说没事。
“我信你才有鬼。”
吴婆子横他一眼：“鬼啊鬼的，嘴上没个忌讳。”
“老婆子你咋回事？先前不是挺高兴的？谁招你了？是不是因为没收到老大老二的信？……这事我跟人打听过，听说这个冬都没有从咱老家那头来的车队，估计没赶上趟。要不然我都那样骂人了他俩还稳得住？是不想认我这个爹吗？”
提到这事，吴婆子想起来了，有个情况老头子还不知道。
“头年郭进士回乡之前，你是让老三代笔写了几句？狠狠骂了大郎二郎？”
“对啊，我说老头子五十整寿你都能忘，是不是人没了才想得起来？我骂了好几句。”
吴婆子笑了一声。
“你这老太婆没事笑啥？”
“笑你傻，你让老三照着写，你说一句他写一句，他是写了，砚台悄悄跟我说内容对不上，说你讲的好多字他爹没写，他爹写的好多字你没讲过。”
“……”
“本来要是你自己写，你想写成啥样都行，哪有让小儿子代笔写信去痛骂大儿子的？家书写成那样，人家听着不对味儿问起来，家里那两个蠢蛋说是老三写的，他翰林官的脸面还要不要？再说谁知道毛蛋和虎娃他们学问做成啥样？要是没学好，不得让郭进士帮着读信，就你说那些，都照着写郭进士咋读？我说你咋就那么笨？以老三的性子，送回去那封信上保准一个脏字儿没有，你咋知道一定会有回信？”
“……”
卫老头都傻眼了，好一会儿才问：“那老三写了啥？砚台没跟你说说？”
“不知道，你孙子学字才几年？他也不是啥都认识。”
卫老头就这么被带偏了，彻底忘记他本来是想问老太婆在琢磨啥。
吴婆子倒不是想瞒着枕边人，她是不知道卫成几时升官，假如说还有段日子，提前说了不是一家子提心吊胆？还是到那节骨眼上再跟他说道，他是要知道，家里来了外人谁都得有防备心。
这就是为啥吴婆子顶破天只乐意请个翠姑，哪怕六品诰命加身，让她做点事她觉得没啥，家里有个外人窜来窜去她不安心。尤其姜蜜隔段时间总要做个梦，做了梦总得同家里人说说，有外人在麻烦。
甭管多麻烦，该来的总是会来。
那之后没多久，卫成还真的莫名其妙被提拔了，他侍读也才半年多，就因为做事周到妥帖深得圣心，现在提了半阶，成侍读学士了。他只提了半阶，姜蜜和婆婆吴氏却从安人升成了宜人。
冯掌柜听说之后第一时间来道喜，他想起三四年前，北上的马车驶入京中，摇摇晃晃停在集古轩门口，吴婆子抱着孙子等在外面，一身旧的卫老头进铺子跟他打听卫成的落脚处。那时候这一家子不光穿得差，进店连茶碗都不敢接，不敢乱碰任何东西。当时看着真是破落户，也才没几年，老太太就成五品宜人，吃穿哪怕不能同真正的大户人家相比，较从前体面多了。
他只不过回忆了一下二老进京时的模样，都感觉落差大，至于说卫成带着姜氏在他家院子借住那段时光，不敢想，真的不敢想。
当初是冯家好卫家差，现在彻底换过来了。想起他搭上卫成是因为看出卫、郭二人有能耐。看来他这么多年掌柜当下来眼力劲儿真不差，当初的卫举人已经是翰林院侍读学士，郭举人也在头年考上三榜进士，恐怕已经在地方上谋到官职。早先借给二人住过的厢房如今身价倍增，尤其卫成住过那屋，他收拾出来让儿子搬进去了。
冯掌柜应该说见证了卫家是如何发迹，卫成那出身背景混成这样，他看着都感觉像在做梦。那年的状元郎被赶出翰林院了，榜眼探花大概还是六七品，他就从五品了。
侍读学士啊，听着就体面得很。
冯掌柜来过之后，陆续又有其他人来道贺，左邻右里有，卫成官场上的同僚也有。寻常走礼的吴婆子就收了，想着别家有喜事再还回去，送重礼的她不敢要，才拦下一份重礼，送丫鬟的就来了。
领着俩丫鬟过来的是那家大管事，说他们夫人听说五品宜人还得自己干活，跟前连个伺候的人也没有，十分揪心，特地选了两个会做事的来。大管事说着就要把卖身契奉上，吴婆子瞅了一眼：“我家请得有人，再说你这丫鬟看着比我还体面，我使唤她？她怕是来我家当小姐的。”
“请来帮忙的和捏着卖身契的奴才哪能一样？像金环银环这样用着才放心嘛。宜人别看她俩模样秀气，其实能干得很，啥都会做，保准将您伺候得舒舒服服，您往那儿一坐，想要啥只管吩咐她们。”
俩丫鬟还露了个特纯善的笑脸，若不是早知道她俩全是祸害，任谁来都能被糊弄过去，这看着真不像黑心人。
又一想，她要是长得就像黑心人，能被派出来做这种事？
吴婆子像是在琢磨，过了会儿说地方小，顶多只能住下一个，两个多了。
“那把金环留下？”
“留下也行。”
当天金环就搬到卫家院子的倒座房里去了，那屋是吴婆子用来存放杂物的，半边屋子放着东西，另一半临时加的床铺。因为听说过卫侍读出身贫寒，来之前她有心理准备，也没料到这边条件如此之差。真别说，他们主人家的屋子都不见得有大户人家的下人房来得好。
京城又还没回暖，那屋里阴冷阴冷的，金环进去就打了个寒颤。
才刚被送出来，她就已经在怀念旧东家了，是想到卫成前程好，又怕办不成事回去要倒大霉，她才硬生生忍下来。金环在床边坐了会儿，她没出去，这家的老太太过来了。
“你放个东西放了一刻钟，还不出来在里头干啥？”
金环赶紧端起笑脸迎出去，问老太太有什么吩咐？
“带你来的说你能干得很，能干好，我刚把请来帮忙的人辞了，她那活以后就交给你。我大概和你说一下，你早上得比我儿子起来得早，现在天冷，起来你就进灶屋去生火，把热水烧上。分别要往东厢和我的正房送一次水。完事儿以后就要准备早食，吃好了把桌子收拾干净碗筷洗了，两个屋的夜壶倒掉涮干净，然后得搓一盆脏衣裳包括屎尿布。上午就这点活，都做好就可以准备中午这顿。午饭吃过收拾之后把院子扫扫，有换下来的屎尿布就接着搓，没别的事就缝衣服纳鞋底。晚上还有一顿，睡前的热水也不能忘，夜壶还得再倒一次……正常就这么点活，有别的事我临时再安排你，西厢是书房，你有事没事都不要过去，你记住了。”
金环：……
记住了？
她是丫鬟，是贴身丫鬟不是粗使婆子！
金环想说她学的是捏肩捶腿梳头上妆，还有比如端盘子打扇陪老太太说话逗趣儿，不是生火做饭洗锅涮碗搓屎尿布倒夜壶……
她张了张嘴，想说点啥，就发现刻薄老太太耐心到头，板着脸问她记住没有？
“记、记住了，可是……”
“可什么是？送你来的说只要有你老太太我坐着享福，你别这会儿告诉我你不会做，那我就得去找他问问过失，明知道我家底薄还送个不会做事的大小姐来是啥意思？来添乱？这什么居心？”
金环咽了咽唾沫，不敢说了。
她努力挤出个笑脸，笑得比哭还要难看。
“行了，你先把宣宝换下来的屎尿布搓了，搓干净晾起来。”
二月份的京城啊，是没有寒冬腊月来得冷，也足够冻人。金环指尖刚摸到凉水就缩了一下，吴婆子就在边上看着她：“又不是王八你缩啥？搓啊，洗啊，干看着就能干净？”
“水太冷了，您看是不是烧点热水兑着洗？”
“这我能摸，你摸不得，你倒是金贵。”
“不是……”
“别磨叽，伸手啊，你倒是搓啊！这一盆搓完还有别的活，像你这么做事你还是来当丫鬟，你当祖宗来的吧？我造了什么孽才让你旧东家送了你来？这还是他府上的能干人。”
早就说过吴婆子长得凶，姜蜜刚嫁进门的时候看见她那面相都感觉刻薄，金环还能跟她谈价钱？已经走到这一步，躲是躲不过，只能硬着头皮干活。
她咬着牙搓，努力搓，边搓还要接受吴婆子的点评，吴婆子好像特别无聊，就爱看金环干活。人在灶上她就在灶屋里指挥，人在洗衣裳她就搬个椅子坐旁边瞅着。若没人盯着金环还能偷个懒，背后一双眼睛她只感觉头皮发麻，她累啊，手冷手软的还不能休息，老太太非但不觉得自己刻薄，甚至还在旁边说风凉话，说这点活给她三两下就做完了，让金环别磨蹭，动作麻利点。
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