芒种（五月初四）
午晌的时候,李满园跟他请的短工一起割完了三亩地的稻子。午后,李满园同短工转到晒场打麦。
因家里没有牲口，李满园打麦只能全靠人工打。
这两日李贵富都在晒场同小寡妇郑氏一起看场——郑氏拿连枷打麦,他帮着翻晒。
现李贵富见他爹来了晒场,他便和他爹说了一声然后就拿起郑氏昨晚仿着晒场孩子们身上带的围兜赶做的围兜提着竹筐去地里捡麦穗。
下到地里李贵富见李满囤也在后极规矩地过来打了招呼。这还是自清明老宅吃饭后红枣第一次瞧见李贵富。
不过两月没见，李贵富就比红枣记忆里的小胖子黑瘦了许多——先前被肥肉给挤成一道缝的眼睛现在不但完整地显露出里面颇大的黑眼仁,竟是连双眼皮都折出来了。
果然，红枣心说：每个胖子都是潜力股。她这几个堂兄弟里原就数李贵富蠢相。没想到他人瘦下来后模样倒还算周正。
正是农忙,李贵富打完招呼后没有多待就赶紧去自家地里捡麦穗去了。
看着李贵富离开时比以往矫健的步伐,红枣禁不住跟李满囤感叹：“爹,这城里学堂看起来着实不错，贵富哥哥进去还没半年,人都长文气了！”
李满囤闻言也是点头道：“三房的贵富自从进城念书后,人确是长进了不少！”
“现也知道要赶着去给家里干活了！”
说着话李满囤目光扫过另一块地里捡麦穗的李贵雨李贵祥兄弟。
贵雨倒罢了,李满囤心说：这贵祥做事却是个不经心的，光这说话的工夫就见他被麦穗连扎了两回，也不知道他在学堂里念书是否也是如此？
五月初三,天不亮李贵银就来桂庄拍门送红蛋——他媳妇夜里生了儿子！
其时李满囤已经起床。因这几天农忙他白天都在高庄村收麦的缘故，李满囤得赶早地给厨房水缸担水，以方便王氏白天做饭洗衣。
李满囤听到陆虎小跑来送的消息后立刻就去迎了李贵银进屋。
“满囤叔，”李贵银一进堂屋就兴高采烈地说道：“我当爹了。我媳妇夜里生好了！我爷爷说五月初六我儿子洗三,论理该好好地请饭，但现在夏忙，大家伙儿都不得闲儿，故而让我请您初六那天一早就过去观礼,然后早饭就在我家吃。”
“我爷爷还说等我儿子满月的时候，正好大家也都得了闲，可以好好地摆酒请客！”
李满囤闻言自是点头答应。
李贵银报好信，留下十个红蛋就家去了，但正在堂屋隔壁卧房睡觉的红枣却是被他的大嗓门给吵醒了。
打着哈欠，红枣出房门看到桌上染得红如喜烛的红蛋立刻就明悟道：“爹，娘，刚刚是贵银哥送喜蛋来了？”
“嗯！”李满囤一边点头一边在饭桌边坐下，随手拿起一个红蛋就开始敲。
红枣看到她爹李满囤剥蛋的手指一下子被蛋上的染料染成了红色，不自觉地皱起了眉。
前世作为外卖达人，红枣原本不大介意食物里的色素和添加剂。但奈何这世的化工科技太不发达，而高庄村喜蛋染色剂的效果又太过粗犷——剥吃一个红蛋手掌沾染的红色颜料水洗不掉，能在人身上留存四五天，以致连粗神经的红枣每每吃到红蛋都禁不住要搁心底怀疑这鸡蛋染成这样是否已成了□□？
若是平时倒也罢了。横竖人体肝脏就自带解毒功能，且喜蛋都是许久才吃一次——总之穿越几年红枣也未曾听说过有谁吃喜蛋给毒死的先例。所以先前，红枣吃到喜蛋都还能心大的不去深思细想。
但现今她娘王氏怀有身孕，且月份还大了——现红枣能每天几次地看见小家伙的小拳头或者小脚掌从她娘的肚皮上突凸出来。
红枣可不想她娘和她的弟/妹赶现在有啥闪失。
想了想，红枣问道：“爹，我娘要是生了弟弟，咱家是不是也要染红蛋？”
“嗯，要染的！”李满囤一边啃吃剥好的红蛋一边含糊说道。
“那咱家会染吧？”
“当然，咱家过年做馒头，那上面点的红点可不是我给调的颜色？”
染喜蛋的颜料李满囤早就在年前借口做馒头时给买好了，只是一直自己收着没说而已。
经李满囤这么一说红枣也想起来了——过年馒头上的红点还是她给点的呢！
“爹，”红枣眨了眨眼睛道：“这么说咱家染蛋的颜料你已经在城里颜料铺买好了？”
李满囤为红枣说的有些脸红，嘴里反驳道：“这吃的颜料哪里能颜料铺买？”
“咱家没分家前，你爷奶自己染布才去城里颜料铺买颜料。”
“咱家现在又不染布。只买点吃的颜料，自然是要到城里药铺去买了！”
闻言红枣颇觉稀奇：“药铺能买颜料？”
“嗯！据说这吃的颜料都是什么红米做的，而且只有药铺的人会做。所以，城里也就只有药铺有卖！”
听说颜料是米做的，红枣终于放心了——红枣前世喝过红米粥，知道红米无毒能吃，想必由此加工出来的颜料也是绿色环保纯天然吧！
早饭后，李满囤接茬去村里割麦——前面两天李满囤将两亩水田割完，现还剩下旱地的一亩麦子。所以今天的红枣日常还是去捡麦穗。
打发走李满囤和红枣，王氏告诉看门的余禄，让他见到潘安后告诉潘安今明两天一定帮捎三斤馓子和一包白糖家来，后儿一早李满囤走礼要用。
余禄闻言自是牢牢记在心上。
三亩麦子割完，李满囤本人的活计就干得差不多了。待回到庄子晒场，李满囤瞧到余庄头他们也差不多今天就能收完麦子，这心终于放下了一半——今夏的麦子看来是不会烂在地里了，现就盼着庄仆们能赶紧地把麦子打出来，然后尽快地晒干收仓。
五月初四，芒种。
芒种是个非常重要的农业节气，有许多诸如“芒种不下雨，夏至十八河”，“芒种刮北风，旱情会发生”，“芒种打雷是旱年”之类的农业谚语——简要概括地讲就是芒种这天的天气状况是老天爷给庄户人往后半个月或者干脆一直到秋收的天气预报。
故而芒种这天打早上起床起，李满囤就有些神叨。
早起李满囤睁开眼睛后不及穿鞋就光脚下床跑到卧房窗户口看天气——直待看到天光大亮万里无云后，李满囤方才放心地回到床边穿鞋。
穿好鞋，李满囤出屋等不急洗漱就在堂屋上香。
“神佛保佑，”李满囤给香炉上了三支香后祷告道：“今儿不要落雨，如有落雨请一定移到夏至再落……”
红枣一觉醒来起床出屋，然后看到自家堂屋罕有的香烟缭绕，似极了先前老宅的堂屋气象，而她娘也似她奶于氏一样极恭敬地站在香炉前双手合十。
红枣见状觉得奇怪。她看她爹李满囤就在饭桌前吃早饭，便好奇问道：“爹，娘今儿咋想起一大早烧香了？难道过端午也似过年一样连前一天都得烧香？”
老宅里因为于氏信奉神佛，家常有事没事的烧香——比如于氏失手摔个碗啥的都要对着香炉嘀咕半天，以致红枣穿越几年都没搞懂这世正规的烧香习俗。
红枣可不信神通广大的神佛会管于氏失手摔碗这类的小事。
事实上，红枣觉得如果她是神佛，而于氏敢这样没事找事的烦她的话，她一准似前世朋友圈拉黑吃顿饭都要发十个小视频的人一样拉黑于氏。
神佛一准也是有脾气的，红枣想：金大侠都说了“我佛还会做‘狮子吼’呢！”
李满囤随口接道：“这香其实是我早起给敬的。今儿芒种。芒种往后不是会经常下雨吗？我就想着咱家近一百亩麦子才刚割好，现在可不能下雨，所以就给神佛上香，求神佛护佑咱们这几天别下雨，有雨也等咱们麦子晒干收仓了再下！”
红枣……
“然后你娘瞧见了，就也跟着许愿了！”
“你娘你知道的，也信神佛。先前在老宅，她看到你奶烧香，也都要跟着拜拜。”
“现咱家自己住着，家里香炉烛台也是都有，但你娘因为香贵，家常的舍不得烧。故而今儿看到我烧香，她方才趁火接泥头地跟着拜拜。”
红枣……
所谓“知妻莫若夫”。王氏的娘家因为太穷，从不烧香。烧香，是王氏嫁给李满囤后才在婆婆于氏身上长的见识。
先分家前，王氏每每见到于氏上香，也会悄悄地跟着拜拜，然后祈祷神佛给她一个儿子。
但自从分家后单住，王氏内心里虽说比在老宅时还要敬奉神佛但因王氏脑子里实在没有自己上香的这根弦，故而家常的，她并不烧香。
话语间，王氏和神佛讲述好自己的心愿，睁开了眼睛。
“红枣，”王氏跟红枣招手道：“你趁着这香还有，也赶紧地来拜拜。让神佛护佑你平平安安，不要生病！”
红枣……
似临时抱佛脚这样的事儿，红枣前世也没少干，但干成她爹娘这样——一注香还要省俭给一家人全部用上，红枣还真是闻所未闻。
但对上她娘期待的眼睛，红枣还是老实地走过去双手合十大声说道：“求神佛保佑我平平安安、不要生病！”
眼见王氏满意地点了头，红枣方如蒙大赦地跑去洗漱。
至于神佛收到香火和祝愿后的表情，红枣就只能当他脾气好了。不然，咋办？
早饭后，李满囤去村里收油菜，红枣自然跟着继续去地里捡麦穗——夏忙就是这样，顶没事干了就下地捡麦穗，横竖麦穗捡捡总是有的。总之，不作兴有闲人。
油菜收割得趁早晨有露水的时候，这样菜籽不容易炸开。且油菜收割后也不能堆在地里，得尽快送到晒场，故而李满囤收好油菜后就带红枣回了庄子——李满囤可不放心把红枣一人留在地里。
现在农忙，村里短工多，生面孔也多，若是有拐子混在人中把红枣给拐跑了，他往哪里找去？
走进庄子，拒绝了要来帮忙的余禄和陆虎的好意，李满囤自己拉着装着油菜的板车去晒场。
红枣想着去晒场要从庄里磨坊那里上坡过桥，她爹拖车辛苦，她倒是在后头帮着推一把才好。
推车是每个庄户孩子必修的思想品德课——基本上每个庄户孩子自打会走路起就被教育看到人力拉车上坡一定要搭把手帮忙推车。
故而红枣打小就知道跟着她娘给前面使力拉车的爹推车。
刚帮她爹李满囤把车推过了桥，红枣就听到远处的田野传来悠扬的号子声——“今年的小麦，哼哪哼哪（噼噼啪啪）！真不错啊！哼哪哼哪（噼噼啪啪）！棵棵秧苗抚养好啊，喂喂，好妹妹呀。产量定比去年高啊，嗬……”
闻声，红枣呆住了——为什么她会听到女声领唱的劳动号子？她这是在日头地下捡麦穗捡久了，幻听了吗？
幻听！一定是幻听！这世的女人会不唱歌！红枣摇摇头，似要摇去耳边的歌声。
不过，红枣徒劳了，传进她耳朵的声响越来越大。
“爹，”红枣快步跑到车前方问道：“你听到什么了吗？”
闻言李满囤笑道：“你是说晒场那边传来的打麦号子吗？走，瞧瞧去！我也是前儿才知道，咱们庄子里打麦还要喊打麦号子！”
打麦号子？红枣一阵恍惚：她小学音乐课似乎也学过一个类似的号子。不过多年过去，她现就记得当年那个帅帅的男音乐老师在黑板前面领唱，而她则站在自己的座位上和同座小男生摇摆着身体比着喊“哼哪哼哪！”
“爹，”红枣追着李满囤问道：“咱们庄子里打麦号子是女人喊的？”
“是啊！前几天庄里男人下地割麦，女人晒场打麦，可不就是她们喊打麦号子吗？”
走近晒场，红枣果真看到晒场地面铺满了金色的麦秸，而庄里的妇人们则列着队挥舞着连枷打得热火朝天。
庄子里现虽有三头牛和三头骡子，但面对近百亩小麦还是有点杯水车薪。故而今年桂庄打麦的主力依旧是靠人力。
人工打麦的工具就是连枷。所谓连枷就是由一根竹杆活动地连接一个木条或者竹条做成的爪子形状的农具。
红枣前世就知道连枷。不过那时她知道的连枷是游戏《雄英无敌》里狼人一族的武器。
游戏里连枷于红枣的意义就是在红枣食指轻点鼠标选中狼族攻击时弹出一个信息框来提示敌军生命的减少。
这世的连枷，实物红枣举过一回，唯一的感受就是沉，所以就遑论把连枷轮得旋转起来然后砸地打麦了。
红枣的娘王氏会用连枷打麦。先红枣看她娘打麦时双手握着连枷的竹杆，然后行云流水一般的后拉、上举、前挥、下扑、摆杆，如此循环往复，竟觉得似在舞蹈——红枣百看不厌。
但现在，红枣看到了罕有的女人们一起列队挥舞连枷，轮番领唱打麦号子的集体歌舞，其间连枷整齐划一打在麦穗上发出的“噼啪”声更是声势浩大，每一下都似催擂的战鼓一样敲击在红枣心头，震撼得红枣热血沸腾！
高庄村不似红枣歌舞升平的前世，它的歌曲就是号子，舞蹈就是劳动，所谓的载歌载舞就是打着号子劳动。
穿越七年，红枣只有限地看过男人们的歌舞，却从未听过女性的歌声。
但今天，红枣不止听到了女声领唱的《打麦号子》，还欣赏到了女人们的集体歌舞——所以，红枣以为今天五月初四，芒种，着实是个好日子，不枉她一家早起就烧香拜了神。
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