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“霆生去前面找你大哥他们，别在这里丢人现眼。”怕儿子再闯祸，柳氏头疼地吩咐道。
萧霆也不想跟一群女眷待着，迫不及待地告辞而去。
距离晚宴开席只剩小半个时辰，太后让景宜、五公主、萧霆堂妹萧玉溪领淳哥儿去西暖阁玩，一来她们大人还有贴己话要说，二来也是不想景宜在这边拘束。但景宜沉默寡言，公主里只有二公主能跟她说上话，活泼好动的五公主完全没法跟景宜相处，到了西暖阁，五公主熟稔地爬上暖榻，吩咐宫女拿副棋来，她与萧玉溪面对面而坐，下双陆玩。
淳哥儿挨着堂姐坐，时不时指着棋盘教堂姐走棋，五公主、萧玉溪嫌他瞎指挥，让他一边玩去。
淳哥儿不高兴地嘟起小嘴儿，三哥嫌他，堂姐表姐也嫌他……
大眼睛骨碌碌转了一圈，落到了坐在窗前的那道身影上。
淳哥儿爬到榻沿，五公主身边的碧兰见了，忙过来帮他穿鞋，笑着问：“小公子要喝茶吗？”
淳哥儿摇摇头，张开手示意碧兰抱他下地，到了地面，淳哥儿就不理会碧兰了，试探着朝景宜的方向走去。碧兰不放心地跟着，走到一半，见四公主偏首望来，碧兰下意识地停住脚步，不敢再靠近。
景宜看了淳哥儿一眼，转瞬又重新看窗外。
“四表姐，你怎么不去跟我表姐玩？”淳哥儿非常自来熟，停在景宜身边，仰着脑袋问。
景宜话少，但她懂礼数，看看男娃，她如实道：“我不会。”
淳哥儿眼睛亮了，兴奋道：“我会，我教你下！”
说完不给景宜拒绝的机会，扭头吩咐碧兰去拿棋盘。碧兰愣愣地看向淳哥儿的“新棋友”，见四公主冷漠的脸上并没有否决的意思，这才做梦似的去使唤慈安宫的小宫女。
暖榻上，五公主、萧玉溪不约而同地看向景宜，再看向彼此，眼里都装满了震惊。景宜那样冷冰冰的孤傲人物，竟然愿意帮她们哄孩子？
淳哥儿没想那么多，因为有了玩伴而高兴，小大人似的坐到景宜对面，滔滔不绝地说了起来：“我祖母会下双陆，还会打叶子牌，我都是跟我祖母学会的，除夕那晚我还赢钱了……”
景宜面无表情地看着男娃。
少顷，宫女端了棋盘来。
景宜从小性格孤僻，不喜与任何人玩，宫里的女先生教她们读书写字、琴棋书画、女红规矩，教什么景宜学什么，当分内事，但私底下其他公主爱做的，譬如双陆这种纯粹打发时间的玩意，景宜就没有学。
她不会，淳哥儿非常有耐心，一遍一遍地讲，景宜就随便陪淳哥儿玩了几局，开始两盘是真输，后面就是故意让着淳哥儿了。淳哥儿没看出来，下得津津有味，太后派人喊她们要去赴席了，淳哥儿意犹未尽地对景宜道：“下次我再跟你玩！”
景宜没接话。
晚宴结束，太后还要去看戏，延庆帝与皇后一左一右地陪着她，后面跟着丽妃、淑妃、荣妃等妃嫔。其他公主有母妃领着，景宜一人走在妃嫔之后，淡漠的神情，与周围喜形于色的妃嫔格格不入。
落座时，公主们被安排在了一块儿。
景宜把里面挨着三公主的席位让给了五公主，她坐边上，旁边姐妹们窃窃私语，景宜眼睛望着戏台子，静默地像一尊公主像。
“三哥，四表姐陪我下棋着，她不会下双陆，一直输。”景宜身后隔了两排，淳哥儿望望景宜的背影，小声地同兄长嘀咕道。
萧霆嗤笑，“你睡着做梦了吧。”冷若冰霜的四公主怎么可能有闲情哄弟弟，他这个亲哥哥都懒得哄。
被兄长质疑，淳哥儿着急了，想拉着兄长去找四公主对质。萧霆伸手就弹了弟弟一个爆栗，“老实待着，不然下次不带你进宫。”
淳哥儿这才罢休。
太后大抵是太喜欢萧霆这个侄孙了，戏台上动静那么大，她竟然听到了萧霆这句训斥，回头看看，以为淳哥儿人小坐不住了，想想上元佳节孩子们可能更喜欢赏灯，就慈爱地对二公主道：“你们姐几个去赏灯吧，困了就直接回宫歇息。”
二公主还没答话，五公主先笑着站了起来，“皇祖母真好！”
延庆帝无奈地看了眼五公主，今日是太后大寿，女儿们但凡懂点事，都该留在这里陪太后的。不过目光无意扫过边上冷着脸的景宜，延庆帝嘴角紧抿，继续看戏了。
二公主只好领着三个妹妹去赏灯，半路萧玉溪、萧霆、淳哥儿也加入了进来。
离戏台子远了，淳哥儿再也按捺不住，跑到景宜面前道：“四表姐，你陪我下双陆着，是吧？”
景宜不明所以，点点头。
淳哥儿得意地看向兄长。
萧霆就像没听见这边的谈话似的，指着镜湖的方向道：“咱们去湖边吧，那里灯景最好。”
五公主第一个附和，萧霆便在前面领路了，淳哥儿气呼呼地去找兄长，非要拉兄长过来听景宜为他作证，被萧霆揉揉脑袋给抱了起来，不许他再乱说话。到了湖边，一行人沿着堤岸慢走赏灯，明心忽然腹痛，尴尬地请示主子。
景宜让她先去净房，然后对二公主等人道：“你们继续赏灯，我在这边坐坐，稍后先回宫了。”
二公主想留下来陪她，景宜道谢婉拒，她只想一个人静坐。
二公主怜惜地看她一眼，转身与三、五公主继续前行。
镜湖岸边种了一圈垂柳，花灯挂在柳枝上，风吹灯影晃动，水面灯光月色重叠，泛着粼粼的光芒。景宜端坐在一条长椅上，定定地望着湖面上的明月倒影，身后是戏台那边传来的抑扬顿挫的唱戏声。
坐着坐着，余光忽然扫到一道身影，以为明心回来了，景宜起身，没想到刚转过去，身后竟诡异般多了一人，月色下男人俊脸阴沉如鬼。景宜大骇，对方却趁她震惊的空隙猛地将她拽到怀里，并同时捂住她嘴。
他手里有条帕子，景宜口鼻被堵，一边拼命挣扎一边努力挣脱对方的钳制，可挣着挣着，身体突然无力起来，视线也渐渐模糊，近处摇晃的花灯越来越暗，直到融入夜色，只剩一片漆黑。
景宜慢慢闭上了眼睛。
凶手飞快抱着她走到湖边，小心翼翼将她放入水中，细碎的水声登时被水波拍岸声吞噬。眼看着景宜完全沉到了水面之下，凶手便如来时那般隐匿而去，转眼消失在了灯光照不到的黑暗里。
赏景的公主不见了，害人的凶手也离开了，湖边再次恢复了静寂，然而没过多久，又被兄弟俩的拌嘴声打破了。
“不就是一个破荷包吗？丢了就丢了，回头让丫鬟再给你做一个。”
“那是娘给我做的！”
淳哥儿低头盯着地面，坚持要找自己刚刚丢的荷包。萧霆嫌他麻烦，不过眼看距离与景宜分开的地方越来越近，他莫名地紧张起来，更多的时候都在留意岸边，试图发现那道清冷的身影。
可惜一直走到景宜方才坐着的长椅前，萧霆都没看到人。
说不出为什么，萧霆隐隐有些失望，就在他以为景宜已经回了凤阳阁时，明心脚步虚浮地赶了过来。看到萧家兄弟，明心远远地点头行礼，左右张望一圈，她才虚弱地问道：“三公子可否见过我家公主？”
萧霆满脸不解，对着长椅道：“她说要在这里等你……”
话没说完，突然发现长椅下的阴影里躺着一枚玉佩。萧霆愣了愣，随即松开弟弟，蹲下去捡玉佩，正要仔细打量玉佩纹饰，旁边明心突然发出一声惊叫：“这是庄妃娘娘留给公主的玉佩，公主从不离身的！”
淳哥儿不懂这话的含义，萧霆神色却凝重起来，看着玉佩，听着湖水拍岸声，萧霆脑海里突然冒出一个慑人的念头。叮嘱弟弟原地站着别动，他几个箭步冲到湖边，借着树上花灯，一眼看到湖底有道身影，正往远处漂去，几乎快看不见了！
生平第一次遇到这种情形，萧霆又惊又骇，但他很快反应了过来，飞速脱下外袍并顺势将景宜的玉佩藏到袖袋丢给明心，回头便跃入水中，凭着本能去追水底的身影。
借着跃下来的那股冲劲儿，萧霆还真的抓到了水中人。
将人拉到怀里，确认这就是景宜，萧霆大喜，然下一刻，他突然又慌了起来！
完了，光想着救人了，忘了自己不通水性！
萧霆急得扑腾起来，可怀里抱着一个昏迷不醒的公主，任他如何扑腾也无法钻出水面。憋气越来越艰难，死亡的恐惧袭上心头，萧霆最后看向怀里的女人，本想松开她自己逃生，对上景宜安睡一般的美丽面容，萧霆却鬼使神差般托住她后脑，低头堵住那不知何时张开的红唇……
把口中所剩不多的气息，渡给她。
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