第30章
第30章
百日之期近在眼前，姜老太爷的话说完，姜家人都吃惊不已。
姜杨就不用说了，呆愣之后就是生气，若不是老太太拦着，指不定就要出言顶撞。沈时恩也有些意外，虽然很快恢复了镇定，但眼中一闪而逝的愕然却是瞒不过人的。
说起来也只有姜桃最平静，对姜老太爷这决定并不意外。意外的只是没想到姜老太爷的反应速度这么快，能在出事之后立刻洞察大房下药的动机，从而决定把她这导火线先给摘出去。
沈时恩倒也不是不想提早娶姜桃，只是这事突然，他并不想自己做决断，便移开眼看向姜桃，询问她的意见。
姜老太爷见了便道：“你不用管她，女子婚事本就是全凭长辈做主。”
沈时恩听了便有些不高兴，但也只是抿了抿唇，没有表露出更多。
“爷爷我不同意！”姜杨也顾不上老太爷让不让他说话了，急急地开口道：“姐姐不过才定亲，年纪也不算大，再等三年出嫁又如何？这三年我一定努力看书，三年后考取功名，光宗耀祖，那时候再让姐姐风光发嫁……”
老太爷又黑着脸摆了摆手，让他不用再说下去了，又让老太太把姜杨也带下去。
姜杨自然是不肯的，老太太就拉着他直劝，说你爷爷今天已经发了好大的脾气了，这档口你就不要忤逆他了。你爷爷年纪也大了，你再给他添堵，他身子要受不住的。
姜杨是爷奶带大的，对他们的感情也比其他人深厚的多，闻言越发纠结，但脚下还是没动，忧心忡忡地看向姜桃。
姜桃给了他一个安抚的眼神，表示她自己有分寸。
想到自家姐姐今时不同往日了，姜杨才放心一些，一步三回头地跟着老太太离开了堂屋。
等他离开了，沈时恩还是没有接老太爷的话，看向姜桃问道：“你怎么看？”
几乎是没有犹豫的，姜桃就道：“你要是不反对，我也是没有意见的，全听爷爷吩咐。”
“好，好！”姜老太爷给她一个赞赏的眼神，“阿桃是个识大体的。”
姜桃很坦荡地受了这夸奖，又听老太爷询问沈时恩的看法。
“如此就全凭老太爷安排了。”沈时恩道，“只是时间匆忙，恐到时候委屈了阿桃。”
姜老太爷摆摆手，说不会的，“阿桃的嫁妆她父母在世时就都备好了，到时候我会再从公中贴一份给她。婚礼就在我家办，其余的你不用操心。”
后头姜老太爷就让姜桃他们也下去，他和沈时恩单独去谈婚礼的细节。
姜桃出了堂屋就看到守在院子里的姜杨。
姜杨上来问她结果怎么样了，姜桃安抚地拍了拍他的手背，让他跟着自己进屋。
等两人回了三房的正屋，姜杨把门一带上，着急地开了口：“结果到底如何？爷爷让你开口没有？对你生气没有？”
姜桃不急不慢说：“爷爷让我说话的，也没恼我。”
姜杨这才呼出一口气，屁股刚沾凳子，却听他姐姐又接着道：“已经都说好了，就在百日内成婚。到时候婚礼在咱们家办，只是细节方面爷爷不让我听……”
“什么？”姜杨一脸愕然，一站而起，“你竟答应了？早知道如此我就不该离开，现下我就去和爷爷说，这么仓促我绝对是不同意的！”
看他要急，姜桃忙把他拉着坐下，“你先别激动，我慢慢和你说。这事儿是爷爷想好了的，便是我说不愿意又有什么用呢？前头你已经开过口，爷爷只让你下去，你眼下再去，也是徒劳无功罢了。”
这倒不是假话，姜老太爷素来是有主意的，他决定的事十头牛都拉不回，别说姜桃和姜杨这样的孙辈了，就是姜桃他爹还在世，都不能左右姜老太爷的决断。
“那你也不能就那么同意，你往后、往后可怎么办……”姜杨颓然地坐下，眼眶都红了。
姜桃就安慰他道：“什么怎么办？自然是会过得更好。两个伯娘容不下我，也不是一天两天了，想也知道不可能再容我三年。而且现下他们还只是知道咱家有一屋子藏书，不知道我做刺绣能挣银钱，现下咱们能瞒住一趟两趟的，可却瞒不住一年两年的。财帛动人心，指不定下次就是使别的什么昏招。同住一个屋檐，防不胜防，我也是烦透了。”
姜杨知道的她分析的很对，很有道理，只是一想到一个月后就要同她分开，心里还是止不住的难受。但他不想再姜桃面前哭，就撇过头擦了一下眼睛，而后才继续道：“你说的我都明白。往后，你好好的。家里有我，我会照看好小阿霖，肯定不会让他受苦。”
姜桃说你打住，“你这话说的奇怪，什么让我好好的，说的我要同你们分开似的。”
姜杨愣住，讷讷地反问：“你不是就要出嫁？”
姜桃点头，“出嫁也不是要和你们分开。我想了一下，沈二哥在采石场那边肯定是没有单独的住所的，等成了家，我们就在城里买个小宅子。开了年你去学堂，阿霖也要开蒙，住在城里也方便。”
听到她说并没有想着和自己分开，姜杨倒是没有对她改口喊‘沈二哥’做出过激的反应。
他先是不由自主地弯了弯唇角，而后又想到了实际情况，止住了笑问她：“这都是你自己想的吧？先不说城里的宅子得多少银钱，只说我和弟弟同你一起住，爷奶肯定是不会同意的。”
“银钱的事你不操心，还有一个月才是婚期，我至多再辛苦些，多接一些活计来做。就算到时候银钱不够，只要咱们一家还在一处，就是先赁一间屋子住着也不妨事。至于爷奶会不会同意咱们住到一处，就得先把家分了再说。”
“分家？”姜杨惊地又嚯的站起身，“爷奶更不会同意的！两个伯父和伯娘也肯定不愿意。”
“嘘！”姜桃对他比了个噤声的手势，“若是你我去提，他们当然不会同意。所以我们得这样……”她笑眯眯地对他招了手，在他耳边说了轻声说起自己的计划。
半晌之后，姜杨蹙着眉问她：“这办法是你方才想出来的？”
姜桃心道哪儿能呢，早在姜家人把她送到破庙自生自灭的时候，她就想着日后要和这家人划清界限，只代替原身照顾幼弟罢了。只是那时候她还不知道还有姜杨这么个冷面孔热肚肠的弟弟在，以为少不得得多费些工夫和手脚。后头知道姜杨也是好的，她才有了明确的计划。但她也不能确定姜杨会不会帮自己——毕竟姜杨确实是很在乎她这姐姐，但他同老太爷和老太太的关系也一样亲厚，就也一直没和他说。
如今他以为她要抛下他们了，难受的眼泪都出来了，姜桃这才敢把自己的计划告诉他。毕竟有了他的帮忙，后头的事才能事半功倍地进行下去。
但这肯定不是临时想的，所以姜桃也没有正面回答他，只接着同他解释道：“分了家我才有理由能带着你们单独过，不用再担心其他两房算计我们的家当和性命。且只是分家罢了，也不是就断了血脉亲缘，你休沐的时候一样可以回槐树村来和爷奶在一处。”
不过她自己肯定是不会再回来的。
姜杨又沉吟了片刻，之后才下了决断，道：“分家就分家，我听你的。”
姜桃笑得眉眼弯弯，恨不得抱着姜杨的脑门亲上一口。但想到这小子肯定要不好意思，她也就只是握着他的手捏了捏。
但即使这样，姜杨还是别别扭扭地把她的手扒拉开，耳根微微泛起了红。
姐弟俩说完话没多久，老太爷又把大家伙儿都喊到了堂屋，说他已经和沈时恩谈过了，也和老太太翻看过了黄历，婚期就定在整一个月之后。
赵氏方才还哭的和什么似的，后头姜柏回屋没多久又醒了，她也不担心了，现下听了这事儿又笑了起来，拉着周氏一起给姜桃还有沈时恩道喜。
姜老太爷看她这蠢样子就烦，宣布完消息就把他们都打发走了。
姜桃亲自送沈时恩出门，两人各想着事情，不知不觉就走到了姜家大门外头。
“房子的事情……”两人突然异口同声地开口。
姜桃忍不住弯了弯唇，说你先说吧。
沈时恩也跟着笑了笑，说：“房子的事情你不用操心。白山那边人多口杂，也不是什么好地方。我们成婚后就住到城里去，到时候我会先赁一间宅子。”
敢情两人居然想到了一处，姜桃点头说好，然后有些不确定地问：“开了年阿杨要回学堂，阿霖也要开蒙，不知你会不会介意他们和我们住在一处？”
虽然姜桃是确定要带着两个弟弟一起的，但两人成了婚后便是夫妻，她也不能独断专行，凡事还是要商量着来。
只是她不确定沈时恩会不会同意，毕竟说的难听点，要是放在现代，她这个举动很有些扶弟魔的嫌疑。
所以她问完之后又立刻急着解释说：“爹娘去了，其他两房对爹娘留下的东西虎视眈眈。他们一个身子弱，一个年纪小，实在是让人不放心。至于银钱的方面，我会做一些刺绣来赚银钱，保障他们的生活，不会加重你的负担。而且我也不是要照顾他们一辈子，等过几年他们长大……”
见她神色慌张，语气急切，沈时恩就伸手安抚地捋了捋她的后背，说你不要着急，我没有不同意。
这么简单就同意了？姜桃呐呐地没有反应过来。
沈时恩这才开口道：“我不知道我说这话你会不会不高兴，但是从今日之事来看，你家大伯娘和大堂兄很有问题。听你爷爷的话，想来你二伯娘也没少搅家。你爷爷虽是不糊涂，却也不把你放在心上。”
姜桃摇摇头说当然不会。
她怎么可能不高兴呢？再没有人比她更知道姜家人的冷漠了。只是没想到他不过才来了这么一趟，就已经都看明白了。
沈时恩也不是爱说蜚短流长的人，实在是为她感到不平和委屈，才直接点破了姜家人的秉性。
见她脸色无恙，他才接着道：“所以即使你不开口，我也想劝你成婚之后把阿杨和阿霖带走。阿杨看着面冷，今日却是真的为你着急。阿霖更别说了，天真烂漫，年幼无知。他们不适合在这个家里生活成长。而且你也知道我还有个弟弟，我们成婚后我也不能撇下他，他们三个长在一处，互相有个伴也是好的。”
姜桃第一次听沈时恩和她说这样多的话，但每一句他都说到了她的心坎上，也是每一句都在从她的角度出发，为她而设想。
本来因为今天突然定下婚期的事，姜桃对着他还有一些尴尬和不自然，但现下听了他一番话，那些尴尬自然是完全没有了。
他果然很好很好，比她预想的还要好。
姜桃忍不住笑起来，眉眼舒展，唇边泛起梨涡。
沈时恩就也跟着她笑，两人的视线碰在一处，不用说话，却也觉得舒服。
“咳咳。”姜杨的一声假咳打破了这气氛。
沈时恩便移开了视线，说先去准备着，过几日再过来。
姜桃点了点头，目送他离开。
“别看了，人都走远了。”姜杨抱着胳膊凉凉地道。
姜桃佯装不悦地瞪了他一眼，说你快回去，忘了咱们后头的安排了？
姜杨说没忘记，抬脚就往屋里走，走了两步复又停下，扔下一句‘他不错’，然后就逃也似的离开了。
没头没脑的一句话，听得姜桃愣了一下，而后才反应过来他这是在夸沈时恩。
……
大房这头，赵氏喜滋滋地回了屋里，立刻就把姜桃一个月后就要出嫁的好消息告诉了下不来炕的姜柏。
姜柏正恼他娘一下子把罪责揽到了自家身上，听了这话也只是掀了掀眼皮，说自己知道了。
赵氏也心虚，巴巴地倒了碗热水端到炕边上，说儿啊，别怪娘，娘那也是太过担心你，唯恐你被你爷爷打得不好了，才把什么都认了。但娘也不糊涂，只说我自己做的，你爷爷要怪也是怪我。而且姜桃那丧门星也眼瞅着就出嫁了，虽然中间生了一些变故，但是咱们的目的也达到了不是？
这话听的姜柏差点又气得背过气去。
他这个娘是什么样的人，阖家都清楚的很，那是又胆小又笨，半点都不带长脑子的，还能想到给人下药？老太爷又不是糊涂人，还能就真的听信了她的话，相信是她一人所为了？不过是当时姜桃那未来夫婿在场，老太爷怕闹得太过让人看尽笑话，所以先把事情按下了而已。
老太爷真的不怪他吗？要是不怪，怎么到现在都没说给他请个大夫，也不来看他一眼？怕是其实打心底已经厌了他了。
姜柏深深地呼吸了几下，才按捺住要把自己亲娘喷的狗血淋头的冲动。他喝了热水又躺下，厌烦地让赵氏出去。
赵氏看他还在生气，没得办法，就说让他先好好休息。
后头下午晌，姜老太爷让姜大姜二喊来邻居，一起抬着野猪去城里卖。
赵氏就也厚着脸皮跟了上去，一来是为了看看这野猪到底值多少银钱，二来就是去药铺给儿子抓药。
姜桃看她去了就也提出要一道去。
野猪本是沈时恩送来的聘礼，而且今日姜老太爷对她的乖巧也很满意，就也没说什么。
一行人吭哧吭哧把野猪抬进了城，立刻就吸引了过往行人的注意。
甚至还不等老太爷去找铺子询问价格，已经有店家听到消息，赶紧过来收购。
这样体型的野物本就稀罕，加上看着还那么生猛，一点儿血都不带，买下也不用担心一下子处理不完那么多肉，完全可以先养着，在年节上待价而沽。或是卖给沿途的客商，送到州府甚至更远的地方。大地方达官贵人，高门大户多，逢年过节更是要大摆宴席，出的价钱自然更是令人满意。想也知道是稳赚不赔！
老太爷也没进城卖过野物，本只准备要一百五十两银子，若是一时卖不出去，便是再便宜一些也无妨。
可没想到这野猪竟这般抢手，几家铺子争相抢购，最后竟以二百两整的价格成交。
姜老太爷很是满意，还让姜大姜二等人帮着一起抬走。
就这还有人帮着惋惜呢，人群里的年掌柜就是一个。
可惜他家少东家已经动身离开了，不然若是买了这野猪，送回去凑做年礼的一份也很是不错。野猪当然比不得他少东家本来准备的雪虎，但也肯定不会失礼。
年掌柜一边可惜地直摇头，一边跟着看热闹的人群一起散了，倒也没有注意到站在一旁的姜桃。
姜桃等老太爷收到了银票，就凑到上前去和老太爷说话。
老太爷正高兴地数着银票，倒也没察觉到她反常。
姜桃余光看到了赵氏的位置，然后故意转过身挡住她的视线，和老太爷说自己想置办一些成婚时用的东西。
姜老太爷自然允了，还摸出身上的几钱银子给了她。
姜桃收下之后便挨到了赵氏身边，假装不经意地碰了她一下。
赵氏一抬头，姜桃就猛地低下眼，一副心虚模样，快步走开。
赵氏只觉得她奇怪，倒也没作他想，和老太爷知会一声说要去给姜柏抓药。
姜老太爷虽然还在为今日他们做的事不快，但到底还是对姜柏这长孙有感情，就也没有多说什么。
只是赵氏见他同意了，还顺杆往上爬试探着想和他要抓药的钱，姜老太爷就又沉了脸。
赵氏也不敢再说什么，赶紧就往药铺去了。
因着姜杨身子骨弱，更小一些的时候更是经常生病，姜家一直请的都是济世堂的老大夫。所以赵氏这次便还是去的这处。
可没想到赵氏刚到济世堂门口，却看见姜桃拿着一个纸包从里头出来了。
姜桃也看见了她，立刻就慌乱了起来，把纸包塞进了衣服里，连招呼也没打，闷着头就跑开了。
赵氏连忙在后头喊她，可姜桃非但没停，却越走越快。
赵氏心中纳闷，倒也没去追，只是进医馆抓药的时候询问了一声。
照理说医馆的人都认识姜家人，知道他们是一家，也不会帮着瞒什么。
可今日却奇怪的很，那抓药的掌柜闭口不言，还佯装不解地问：“什么前头抓药的你家姑娘？我没见到你家的姑娘。”
赵氏急了，说怎么没有，我刚进来的时候还遇上了呢。
掌柜权当没听见，把药给了她，收了银钱，完全不答话了。
赵氏也拿掌柜的没辙，只是确定这件事有鬼，等回到老太爷那边就和老太爷说了这事儿。
姜老太爷今日可谓是烦她烦了个透顶，还没听完就沉声道：“济世堂的掌柜和大夫与我们家都是多年来往了，怎么会胡乱骗人？许是你看花了眼，将旁人认作阿桃了。少在我这儿搬弄是非了，还嫌今天闹得不够难看？”
没来由地又挨了一顿骂，赵氏不敢再吭声，只能恶狠狠地瞪向姜桃。
姜桃战战兢兢地垂下眼睛，心虚地连头都不敢抬。
没多会儿，一行人就回到了槐树村姜家。
姜老太爷也累了，让大家各自回屋休息。
赵氏回屋之后越想越觉得不对，想和姜柏商量，无奈姜柏也完全不想理他。她再去和姜大说，姜大抬了一路野猪，也是了累的厉害，没听两句就打起了呼噜。气的赵氏狠狠拧了他胳膊一下，他都没醒过来。
赵氏没办法，暗自生了好一会儿闷气之后，气哼哼地去给儿子煎药。
进了灶房，赵氏就闻到了一股奇特的味道，再定睛一瞧，姜桃正在灶上熬着什么东西，发现她进来了，姜桃就立刻端起了小砂锅，垂着眼睛快步出了灶房，连发问的机会都没有给赵氏。
赵氏又蹙起了眉，心中越发不对劲。
灶房那味道经久不散，赵氏闻着闻着就发现不对劲了——这不是人参的味道嘛！
当年三房生姜霖的时候不顺当，姜桃他爹就拿出了十两银子去城里买了几片参片。当时赵氏和周氏负责熬汤药，趁着没人注意的时候偷偷一人拿了一片，就是这个味道。
再一联想今天姜桃在城里反常的反应，难不成是老太爷把卖野猪的银钱给了她买人参？
赵氏忙把手里的药包一放，跟在姜桃后头去了姜杨的屋。
她刚走到窗户底下，就听到里头姜桃压着嗓子庆幸道：“幸亏我走得早，不然肯定叫大伯娘发现爷爷给你买的人参了。”
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