第191章死胎
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福州倭寇侵袭事件,惊动了京城。3w.し以于阁老为首的官员们普遍是指责陆大将军失职,而称颂身亡的崔知府,说他力战不退,保一城平安,堪为一地官员之楷模云云。
“于家是想把陆大将军拉下来。”沈数做为一个并无实职的郡王,还是被皇帝所“忌惮”着的,理所应当地没有朝堂上站班论事的资格。不过这并不影响他知道朝堂上的消息,包括那些官员们说出口和没有说出口的。
这是在城外的一处皇庄上。皇帝专门划出这个庄子,用来饲养挑出的牛,制取痘苗。
这样的事情,桃华当然要亲自动手。因为皇庄离京城略有些远,且为防万一造成传染,她索性收拾东西准备直接住到皇庄里。她手下现在有从惠民药局和太医院挑出来的十二名助手,等到正式开始种痘的时候,还可能再招收和培训一批人。
“于家不会是盯上了陆大将军手里的兵权吧?”桃华拔出最后一根银针,抹了抹额头的汗,给沈数按摩起四白穴来,“陆大将军那里可是抵御倭寇的,他在东南沿海带兵多年,跟倭寇作战经验丰富,可不是随便什么人都能顶替的。”
这就跟定北侯府是西北不可或缺的一样。这么多年于家难道不想把定北侯府拿下来吗?可是与北蛮作战不是什么人都行的,京城里也有武将,可并没跟北蛮打过,万一推上去却指挥不当吃了败仗,北蛮踏破边关,那是可能一路直冲关内甚至打到京城的,谁也不敢冒这个险。
倭寇比北蛮说起来情况略好一些,主要因为他们人少。毕竟中间隔着茫茫大海,能坐船漂洋过海冒着生命危险来劫掠的亡命之徒还是少数。然而也就是因为隔着茫茫大海,所以他们行踪不定,比北蛮骑兵更难以捉摸。跟他们打交道,需要更多的细心、耐心和经验。
“这可不是闹着玩的。”没吃过猪肉也见过猪走路,桃华不打仗也知道不是人人都能做指挥官的,哪怕你有绝世武功也不行,“万一出了事,倭寇可是杀人不眨眼的!”从古至今,倭人都是这个样儿,一脉相承,从未改变过。
沈数冷笑:“于家眼里又何曾有百姓了。”于阁老年轻的时候不知是头脑还清醒抑或是更需要个好名声,为官还是不错的,到了年老之后争权夺利之心渐盛,已经盖过了为国为民的公心,行事也越发的不择手段了。
“陆大将军上了个折子,那日倭寇上岸,疑似沿海的一个千户所有所懈怠。那个所里的千户,与于家来往甚密啊。”
桃华悚然:“他不会是有意放倭寇登岸的吧?”
沈数笑得更冷:“这可只有他自己知道了。”
这意思就是说,绝对是有故意的嫌疑。桃华不由得愤怒起来:“他怎敢如此草菅人命!”倭寇上岸就意味着死更多的人,“于家如此,别说做官了,就连人都不配做!”
“山东之事,难道他们就配做人吗?”沈数冷冷地道,“于阁老已经有些丧心病狂了。这半年,他将于铤送去了东南卫所,只怕打的就是陆大将军的主意。当初陆大将军婉拒了与于家联姻,只怕于家早就记恨上他了。”
党同伐异,这是政客很喜欢做的事,至于百姓要为此付出的代价,他们并不考虑。
“这些年来他们都没这么干,怎么现在突然对兵权如此急切?”桃华想了想,还是问道,“他们难道是想……”拥兵作乱?
沈数摇摇头:“太后和皇后还在,于家其实不必如此。”只要将来皇后做了太后,将太子掌握在手中,于家就可以将富贵权势延续到第三代帝王,并不必干什么拥兵作乱的事。
但是,不必做,和手中无兵权想做都不能做,那是两回事。尤其是如今于阁老年纪渐大,于家后继无人,而皇帝却渐渐不如从前那么易于掌握的时候。当然,也因为皇后到现在都无子,将来的太子花落谁家,尚未可知。
“于家,是渐渐慌了。慌了,就要出错。”沈数缓缓地说,“皇上花了十余年的工夫,终于要等到这一天了。”
皇上虽然贵为帝王,手里握的却是一副烂到不能再烂的牌。没有母家的支持——皇帝的生母是个宫女,早就死了,家人更不知在哪里,就算知道也没用。没有妻族的支持——他娶的是于家女,于家对他的支持仅限于登基之前,登基之后就成了控制。没有兄弟的支持——成亲王闭门不出,沈数远在西北,何况天家无父子兄弟可言,真要细论起来,还有仇呢。
皇帝所有的,只是耐心和时间。
桃华叹了口气:“这朝堂是要乱了吗?若是乱了,受苦的都是百姓。”
“皇上也不想乱,所以不能用雷霆手段。”沈数也叹了口气,拉住桃华的手,“只是,皇上绝不能容于家再这般把持朝堂了。”
“这我知道。”桃华摇了摇头,政治这种事儿,她真的不懂,“罢了,我也不懂这些事,只是东南沿海那边,可不能轻易换人。”
“皇上自然不会答应。”
“那就好了。”桃华把银针放到一边,等薄荷收走去消毒,“我明儿就要去皇庄住了,到时候,你怕是要天天跑了。”针灸不能停。
沈数拉着她的手不放:“我就说跟着你住过去就是了。反正我现在也不怕会得天花。”
桃华也有些犹豫,如果沈数能住过去当然好,至少不用每天来回跑:“可是这事儿——你若是住过去,少不得有人说闲话。”
“说就说——”沈数刚说了三个字,外头就来了消息,“王妃,袁淑妃小产,皇上召王妃立刻进宫!”
钟秀宫外殿,太后和皇后都坐在那里,听着里头传来的喊叫声。袁淑妃用饭时不小心打翻了一碗汤,热汤溅在身上,袁淑妃被烫得惊跳起来,却绊倒在地,这便动了胎气。
皇后坐得笔直,手指间悠悠地绞着条帕子,脸上没什么表情。
青玉侍立在太后身后,有些心神不定。太后让她趁安郡王妃出京的时候赶紧把袁淑妃这一胎处置了,谁知道郡王妃回来得那么快,而袁淑妃又被皇帝护得太紧,直到今日才有了机会。
外头传来轻轻的击掌声,皇帝大步流星地走进殿里,劈头就问:“淑妃如何了?”
青玉一眼瞥见皇帝身后的人,心里顿时一紧——这可真是怕什么来什么。皇后自然也看见了,手指绞紧了帕子,勉强答道:“太医们都在里头呢。安郡王妃怎么也来了?”
皇帝并未回答她,回头向桃华道:“郡王妃进去瞧瞧。”
皇后干咳了一声:“郡王妃虽通医术,可毕竟自己都未曾有孕过,如何能去给淑妃接生呢?里头自有产婆,皇上还是——”
她还没说完话,桃华已经答应一声,向太后行了一礼,抬脚就进内殿去了。皇后下半句话噎在喉咙里,说也不是不说也不是。还是太后缓声道:“皇上别急,虽说动了胎气,可淑妃也有七个月的胎了,俗话说,七活八不活,太医们都在,自会尽力保住孩子的。”
“母后说的是。”皇帝仿佛听见这样的话得到了几分安慰,情绪略微平静了些,捡了把椅子坐了下来。
青玉心里忐忑不安,只听着里头的喊叫声越发凄惨,也不知过了多久,才有产婆白着脸出来回话:“皇上,太后娘娘,皇后娘娘,淑妃娘娘——淑妃娘娘……”
“到底怎样!”皇帝猛地站起身。
“娘娘怀的是男胎,可——可落地就,就……就没了动静……”
皇后一颗心已经提到了嗓子眼,这会儿猛地放下,几乎觉得有些晕眩:“是死胎?”竟然真是个男胎,若不是她早下手,真让袁氏生下长子,事情可还如何收拾?
皇帝的脸色却极其难看:“是谁布菜端汤的?”
杜内监从外头进来:“回皇上,端汤的宫人……已经上吊了。”
皇后听到这里才觉得有点不大对劲儿。依这么说,今日之事——可这不是她安排的呀,她只是叫人下了药,眼瞧着袁氏这一胎就要保不住,为何今日又出了这事?她原还以为是袁氏运气不好呢。
“查!”皇帝从牙缝里挤出一句话,“让郡王妃给淑妃好生诊诊脉,仔细调养。”
仔细调养?还想养好了身子再生一胎?皇后暗地里撇了撇嘴,却道:“皇上说的是。养好了身子,以后还能为皇上开枝散叶。来人,去我库里取两根好参来,还有前些日子外头贡上来的白燕也取两斤,叫钟秀宫小厨房日日炖给淑妃吃。”
太后一直稳稳坐着,直到这时才道:“燕窝补身极好。人参虽是好东西,却不可随便用。还是等蒋氏诊过了脉,开出调养方子来再说吧。”
这会儿几名太医已经战战兢兢地出来,院使带头,跪地道:“臣等无能……未能保住龙胎,淑妃娘娘身子伤损,怕是——怕是日后很难有孕了。”
啪地一声,皇帝摔了手边的茶盅,满殿里顿时鸦雀无声。
皇后心中趁愿,脸上却沉下来:“你们一群太医,竟保不住龙胎?依本宫说,都该拉下去打死!”
“罢了。”太后叹了口气,“太医也尽力了。淑妃这一胎本就怀得艰难,又摔了一跤……”
皇帝突然站起身来,抬脚就往内殿进去了。皇后下意识地叫了一声:“皇上,那血房可进不得——”
皇帝对她的话充耳不闻,身影一闪就不见了。皇后的脸顿时拉得老长,转向太后:“母后,这事可不能由着皇上的性子来,进了血房,那是不吉。皇上身关江山社稷……”
“好了。”太后打断了她的话,“皇上定然有分寸。淑妃小产伤身,皇上关切也是常情。我累了,你也还有宫务,都回去罢。”
皇后狠狠盯了一眼内殿的殿门,到底还是没再说什么,起身走了。扔下一群太医跪在地上,等殿内没了人才彼此瞧着松了口气——看样子是不会因为淑妃小产而被治罪了,还是赶紧走吧,至于淑妃,就交给里头的安郡王妃了。
皇帝当然没有进血房,因为袁淑妃已经从产房里挪了出来,移回了自己的寝殿,桃华正在给她诊脉。
“如何?”皇帝在她身后沉沉地问。
桃华放开手:“淑妃这一胎的确伤身,日后……”她知道皇帝想问的是什么,但她刚才看过生下来的死胎,虽然比正常胎儿要小,但头部大致还算正常,跟赵充仪生的畸胎还不一样,并不能做为证据。
旁边的流苏听见这句话,只觉得腿都软了。袁淑妃再得宠,如果日后不能生育,前途也就没了。何况这次本来就小产了一个男胎,若是袁淑妃再伤了元气,她们这些伺候的下人将面对皇帝多大的怒火,小命还保得住么?
皇帝冷冷地看了她一眼,转身走去了偏殿,这才冷冷地道:“朕没想到,她们竟提前动手了。”
“皇后这又是何必……”药都下了,再弄这么一场不是多此一举么?
“不是皇后,是太后。”皇帝淡淡地道,“朕说她为何这般热心,一定要让你去给崔济民诊治。”原来是想把人支开,免得胎儿万一有什么破绽落在蒋氏眼里。这次也算于家运气好,虽然蒋氏提前回来了,可胎儿却没留下什么明显的征兆。
“那皇上——”
“朕有皇后的宫人下药的证据。”皇帝在这片刻之间已经收起了怒气,跟刚才在殿外大发雷霆的模样简直判若两人,“可是只惩罚了皇后并没有什么用。”太后还在,于家还在,只要没有废后,就等于什么都没做,反而跟于家撕破了脸。
“皇后谋害子嗣,难道不能废吗?”普通人家的主母谋害妾室的子嗣尚且是有罪的,更何况皇帝到现在还没儿子。
皇帝笑了一声:“现在谁能证明这一胎小产是因为下药呢?”大家都知道是因为服侍的宫人泼了汤才惊到了袁淑妃,与皇后并没关系。
桃华看了看皇帝冷峻的侧脸。连她这个局外人心里都不禁有几分失望,皇帝用自己的骨肉吊了皇后这么久,到了最后却又失败了,皇帝心里又该是个什么滋味呢?
寝殿里传来了隐约的说话声,是袁淑妃醒了。皇帝站在那里,却并没有挪动脚步过去看看的意思,桃华当然也就只能站着不动,侧耳听着那边的语声。
“娘娘,太医说娘娘要好生调养……”流苏当然不敢告诉袁淑妃她不能再生了,只能委婉地劝慰,“娘娘先用点东西吧……”
“我的孩子呢?”袁淑妃声音木然。
流苏的声音就带了点儿哭腔:“娘娘不要太难过,养好了身子,日后……”说到这里她自己也说不下去了,哪还有什么日后呢?
“是啊,日后……”袁淑妃却突兀地笑了一声,“这孩子跟我没缘分,去了也好,去了也好……”
流苏疑心她这是被刺激得太厉害有些疯了,然而仔细观察,袁淑妃虽然面色憔悴苍白,但神色却还是正常的,并不像疯癫的模样,反而比前些日子还冷静些似的。就好像卸下了千斤重担,倒获得了一种难以形容的轻松。
这态度不像疯癫,可也不是正常孕妇小产之后该有的反应,流苏心里吊着,却也不敢再多说什么,生怕再刺激了袁淑妃,连忙转身去端了一碗粥过来:“这是红枣银耳胭脂米粥,娘娘先喝一碗。”
宫里的胭脂米都是御贡的,煮出粥来颜色红润如桃花,配上红枣银耳,才端上来就飘溢出一股子甜香的味道,引人食欲。袁淑妃接到手里,却皱起了眉头:“这是什么东西,怎么瞧着黑糊糊的……”
流苏怔了一下。宫里的粥怎么可能熬得黑糊糊的,岂不是要倒主子的胃口么?而且这粥也根本不黑啊,明明颜色是极好的。
“怎么,这是瞧着我小产了,立刻就来敷衍我了?”袁淑妃却错认了流苏的态度,一抬手就将碗摔了,“打量着我不行了,就不想伺候了?”她是失去了孩子,或许这一辈子她也不会有孩子,可是她也算想明白了,皇帝需要她跟皇后抗衡,只要皇帝还需要她,她就能在宫里生存下去。以后的事情太远,她得把握住眼前才行,如果现在她就倒了,那就真的什么都没有了。
流苏连忙蹲下身去收拾,却不知道该说什么:“娘娘,这粥,这粥——”这粥明明是好的啊,“奴婢再换一碗来。”算了,失了孩子心情不好也是有的,这时候有什么可争的,摔了这一碗,再去换别的粥就是了。
她刚收拾了碗要起身,转头却见安郡王妃走了进来:“郡王妃——”
“娘娘醒了?”桃华径直走到袁淑妃面前,伸手将桌上那盅红枣粥端了起来,“娘娘说,这粥是黑的?”
安郡王妃这是要干什么?流苏连忙起身去拦:“郡王妃,我们娘娘刚刚醒过来……”心情不好挑剔个粥而已,安郡王妃总不会连这也要管吧?
桃华抬手把她推开:“娘娘真的觉得,这粥是黑的?”
袁淑妃有些莫名其妙地皱起了眉头。她现在的心情其实很不好——任谁也不会好的,毕竟她也实在是盼着能有个孩子承欢膝下,免得后半生孤零——对桃华,她同样有几分嫉恨,毕竟她跟皇后一样清楚,这位郡王妃的确有些像当年的长皇子妃夏氏,甚至由于对夏氏的了解,她可能比皇后还知道得更多一点呢。
原先对蒋氏尽礼,是盼望着她能帮她保住这一胎,既然现在孩子都没了,她还跟蒋氏客气什么呢?
“这粥黑糊糊的,难道我还说不得不成?”
桃华往盅子里看了一眼。这盅子是雨过天青色的瓷器,衬得里头的粥更是桃花之色,几颗枣子在微黄的银耳中又浮起深红的颜色,无论怎么看,都没有袁淑妃说的“黑糊糊”的感觉。
“娘娘看这帕子是什么颜色的?”
流苏目瞪口呆地看着郡王妃从袖子里抽出一块浅红色的鲛绡帕,一直递到了袁淑妃面前。这是干什么?郡王妃这是要跟淑妃娘娘抬杠不成?这,这也太不像样子了。虽说郡王妃地位尊贵,说起来比淑妃只高不低。但淑妃娘娘毕竟是皇上的嫔妃,郡王妃也要敬重三分才是!
“你拿条灰扑扑的帕子做什么!”袁淑妃不悦地瞥了一眼,“究竟是要说什么?”蒋氏虽然在她面前从不卑躬屈膝地奉承,可也从未做过这样古怪的举动。
桃华捏紧了那条手帕,紧盯着袁淑妃的眼睛:“娘娘没有觉得这殿内有什么不对?”
袁淑妃疑惑地环顾四周:“有什么不对?”殿内的摆设还是原来的样子,并没有挪动过——想也知道,这是她的寝殿,若无吩咐谁敢乱动?不过,似乎有什么地方不大对劲,只是她一时说不出来。
桃华也跟着在殿内看了一圈儿。皇后自诩中宫正室,素来爱用红色,整个凤仪宫都是各种深浅不一的红,难怪她的神经越来越敏感。
而袁淑妃则以温婉贤淑示人,宫内的摆设都是有意避开皇后的锋芒,以青碧之色为多,间以极少量的浅淡红色。尤其是春夏之季,更是多用冷淡颜色。此刻正是午后,殿内亦未摆上红烛,所以一时之间竟然找不出件红色的显眼东西来。
不过,这也已经够了,看袁淑妃皱起的眉头就知道,其实这寝殿在她眼里已经有些细微的变化了,只是一时还难以形容罢了。
“你去给娘娘换粥吧。”桃华缓缓地吩咐流苏,“娘娘不爱红枣粥,换山药粥也好,可以略加一点红糖。”
皇帝一直站在偏殿里,直到桃华退出来才道:“出了什么事?”
桃华捏紧手里的帕子:“皇上,或许有线索了……”袁淑妃,这也是有了瞀视之症的迹象啊!