253、临淮（上）

早膳之后，我和公子如先前约定,到田庄里去。

他见陶氏领着两个人提着各式食盒跟在后面,讶然,问道：“这是做甚？”

我说：“我想先取祭拜我祖父。”

公子了然,看了看那些食盒，却道：“祭物只有这些？”

我知道按照他上次的手笔，祭肉够得所有佃户都分上好些，忙道：“这些足矣,走吧。”

说罢,我拉着他,往山上走去。

祖父的坟仍在那里，佃户们照料得甚好,四周一点杂草也没有。而当看到我父母的衣冠冢,我心中却另有一番滋味。

公子见我望着那边，大约知道我的心思,道：“那虽是衣冠冢，可也是你祖父诚心诚意做下。名氏虽假,却也是给你父母的。想来他也自有一番苦心。”

我颔首，收回目光。

陶氏等人替我将祭品摆好,我和公子一道在祖父的坟前跪下,向他拜了拜。

公子拜得颇为端正,有大家的礼数，拜过之后，还亲口念了一段祭文,敬上茶和酒。我在一旁看着，忽而觉得有些长脸的感觉。祖父若真的能看到公子，应当会为我的眼光感到欣慰吧？

“霓生，”公子拜过之后，忽而对我道，“你可曾想过，你就算带着乡人走了，你祖父的坟还在。若无人看守，毁坏如何是好？”

我愣了愣，不由朝祖父的墓看了看。

“那也无法。”沉默片刻之后，我说，“祖父说过，这世上唯性命最是宝贵，遇得大难先行避祸，亦是他的主张。”

公子颔首，不再言语。

祭拜过之后，我和公子顺着另一侧下山的路，走到田庄里。

田地一块接一块，光秃秃的。而田边上的人家，我每户仍然熟识，没进门就能想起姓什么，怎么称呼。从前祖父带我巡田的时候，我总觉得无聊，在祖父跟佃户说话的时候，跑到院子里玩。现在，我则要像祖父一样，问问他们年景收成，家中生活如何，可有什么难处。

见得我来，佃户们皆露出欣喜之色；而当他们看到公子，无一例外地先是目光一定，而后惊艳。当公子微笑着开口与他们说话，上年纪的老者还好些，若是年轻些的，男女无不受宠若惊。

不过这都是初见时的模样，当话头聊下去，许多佃户都向我问起了中原的形势，并长吁短叹，说起了家中物什如何不好处置。

虽然每户人家逗留得并不太久，待得三十多户佃户走完，回家的时候，已是将近黄昏。

我走在路上，愁眉不展。

公子看向我，道：“莫丧气，你不曾做错。”

我颔首。

“霓生。”公子道，“你可想过，若这些佃户并非全部愿随你离开，如何是好？”

我咬了咬唇，道：“还有些日子，从明日起，我一户一户劝说，他们会愿意。”

公子问：“你打算如何劝说？”

我笑笑：“我自有办法。”说罢，将身上他的那件皮裘大氅拢紧些，继续往宅中而去。

我自然不会真的苦口婆心去劝，我劝人，有我劝人的办法。

我先将那些上了年纪的老人无论男女都召集起来，备了敬老宴，鸡鸭鱼肉俱全，请他们到大宅来吃一顿。在宴上，我先是代祖父敬他们多年来为田庄出的力，而后，便与他们叙旧。从几年前叙到几十年前。

这些老人都是经历过从前丧乱的，祖父曾告诉过我，当年他回到淮南的时候，此地十不存一，颇是凄凉。这些老人，有些出身淮南本地，有的从外乡而来，对当年的兵荒马乱记忆犹新。

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