第198 皇族家宴
接下来的日子，秦慕白过得既安危又沉稳。长安过年时的节日气氛很浓郁，整个庞大城池仿佛都笼罩在一层祥和的喜气之中，让人不知不觉的为之欣然。
每逢佳节倍思亲，秦慕白很自然的想起了前世的父母和亲人朋友们。想必，今后是无法与他们重逢了。而今生的亲人朋友与红颜知己们，更需得珍惜。
一想到自己就要离开长安许久，他的心中就会升出了一丝的不忍。潜移默化中，他已将长安视为了自己的故土，这里有他挚爱的亲人与知己的朋友，一景一物都是那样的熟悉。
须得珍惜这不多的时间，与他们多多相聚才是。
于是这段时间里，秦慕白时常都在秦府老宅里陪伴父母与妹子。秦叔宝去了皇宫面见皇帝，落实了自己即将重新出山的消息，颇为兴奋。长子秦通与次子秦斌得知了父亲与三弟即将外调任职，也携家带口的回了老宅与父弟团聚。一连数日家人一本聚在一起，其乐融融。
武媚娘往秦家跑得更勤了，俨然已把这里当作了自己的家一样。武媚娘聪明伶俐极为做人，秦家的上下的人都对她非常满意，也都渐渐接受了这个三郎的媳妇，与她相处甚是融洽。两家的走动往来也越加勤密，虽是没有正式完婚，但已如同亲家一般。
这一年可是有够折腾，难得过年的时候能够如此安稳闲适，秦慕白颇为放松。这段时期，他早上与父兄一起练武，下午在武媚娘的陪伴下研读兵书，晚上陪伴父母膝前品茶叙话，若有闲情雅致也会叫上二位兄长带上媚娘与小妹，在热闹非凡的西市上逛玩一番，或是坐到茶肆里欣赏那些仕人才子们吟风弄月。
小日子可算是过得轻松又惬意。
每隔几日，秦慕白还会去一趟李靖府上，向他请教兵法韬略，将自己所写的读书笔记请他过目批点。一来二去，李靖对秦慕白越发的欣赏，时常暗自感叹，终于在古稀之年找到了自己真正的衣钵传人。
但那后半部《玉帐经》李靖却迟迟未传予秦慕白。他所考虑的东西，并非只是自己收个徒儿有了传人如此简单。
吴王府上的征武一事如期进行，虽是没有大张旗鼓震动京师，但也着实闹出了一点动静引来了无数人的侧目观望。秦慕白为了避嫌，没有前去观礼。对于薛仁贵的实力，他完全没有任何的担心，更何况评审之中还有秦叔宝、程知节与李道宗在。实则这类“海选”在何朝何代都是有内幕暗箱的，除非出现重大意外，薛仁贵这个本就实力非凡的内定选手，定是夺魁第一的人物。
李恪的嘴皮子也算是有些功夫，当真把尉迟敬德给请了来。秦慕白一直没亲眼见过这人，只是听闻他生得牛高马大面如黑炭，声如奔雷气势如虎，便是一员天生的虎将。因此后世还有传闻，说尉迟敬德的母亲是一头熊人，可此此人外形之彪悍与粗犷。相比之下，与之齐名的猛将秦叔宝，则是俊朗潇洒玉树临风的万人迷造型了。二人一同上了千家万户的大门当起了门神，一黑一白一俊一丑，也算是相映成趣了。
结果没有任何的悬念，无论是武艺比试还是兵法策论，薛仁贵都以绝对的优势夺魁。吴王李恪当众宣布，破格拔擢平民薛仁贵，为吴王府内帐典军，官职从五品，一夜之间平步青云，麻雀变了凤凰。
从五品，这是大唐官阶中的一个大坎。京官五品以上可着绯袍每日上朝听政。一般州城刺史府左右副手之一的司马也是从五品，一般县令也不过正五品。也就是说，数日前还食不裹腹当街插标卖戟的薛仁贵，一夜之间成了副县长级的人物。
除了薛仁贵，吴王府还征进了数名武艺出众识得兵法有从军经历的仕族子弟，充实王府亲兵阵营。只不过这些人多半都是名不见经传的小人物，李恪虽是闹出一点动静，还没敢大刀阔斧的来干，没有明目张胆的去拉拢那些十二卫的军官来投靠，可见他仍是以低调谨慎为要。
经过数日的筹措与准备，添丁不少的吴王府总算是安宁下来，薛仁贵也走马上任了。王府的年前一次宴会，李恪将秦慕白请了去。除了新进了薛仁贵，殷扬也被提拔成了典军之一，与薛仁贵并驾齐驱共掌王府兵马，宇文洪泰也提拔成了副典军，地位仅次于二人。除此之外，王府新添了数百新兵与十余名军官，可谓气象一新。
秦慕白与李恪的私交甚笃又曾在吴王府任职武官，再加上现在薛仁贵被提拔进来，因此与吴王府一众军校的关系更加紧密。乃至于，吴王府兵马进行操练时，李恪都会请秦慕白前去观礼并进行点拨。如此一来二去，秦慕白虽是没有在吴王府当职，但在王府之中却是威信日隆，与王府上下的佐官与将僚，也都十分的熟稔。
过年前两天，宫中终于正式下旨了，任命秦叔宝为检校左金吾卫大将军，授兰州都督掌星海道行军总管一职，总督兰州到大非川一带河陇兵马大权；转授秦慕白襄州府折冲都尉一职，领检校百骑使，加从三品武散官云麾将军。
此外秦慕白听到消息，因为自己仍是“检校”百骑使，现在的百骑暂时不设正使，以副使兼长史李君羡暂摄正使之职，代行军务。
皇帝的这一举措，也算是给足了秦慕白面子，不会让外人误会是秦慕白被皇帝横扫出门。这不，他人都不在了，百骑也没有重设正使。除此之外，秦慕白的品衔也被提高了二阶半品，一跃成了从三品的将军。一般来说各地军府的折冲都尉都是四品官阶的，秦慕白加了个武散官成了从三品，虽然实权没有增加，但官品确实已经不小了。因为大唐的一些副宰相，都是官拜“同中书门下三品”而已。
为此秦慕白对武媚娘打趣道：“媚娘，你不是说我官居三品了才考虑嫁给我的吗？怎么样，我当初的话应验了吧！”
武媚娘就挖苦他：“你这是靠着给皇帝老爷子做女婿混来的三品衔级。若只论品衔，我父亲当年还是个一品国公呢！这满长安的王公侯伯多了去，什么时候才排到你呢？论实际职事，你仍是个四品都尉，所以我还是瞧你不上眼。什么时候谋到了三品职事官，我再考虑嫁你。远的不说，你想在军队之中由四品都尉混成三品大将军，那仍是隔着千万里之遥呢！”
秦慕白便气呼呼的回击道：“等我成了三品大将军，天下成千上万的美人儿争着抢着要嫁我，我也让你排队！”
于是武媚娘当场翻脸，秦慕白挨了好一顿胖揍。
年三十，宫中举行皇族家宴，李世民将秦叔宝父子也请了去，名义当然是“未来亲家”。
秦叔宝虽是与皇帝亲密，但还是头一次参加这等皇族家宴，大有点受宠若惊，像个大姑娘似的在家里打扮收拾了好一阵，才扭扭妮妮的出了门了。
参加家宴的全是皇族之人，江夏王李道宗，太子李承乾，吴王李恪，魏王李泰，乃至长孙无忌这样的国舅，出嫁了的公主远任州官的亲王郡子们，都带着家眷回京参加了。皇族本亲加上外戚们，济济一堂有百余人之多，场面可谓够大了。
这等时候最乐的当属高阳公主无疑。她一见到秦氏爷俩出现就欢呼雀跃的迎了上来，当众拉着秦慕白的手，与他一起上前向皇帝拜年。高阳公主仍是那般的古灵精怪擅长搞怪，搞得满堂时常发出轰笑。
众人也就趁势打趣和捉弄秦慕白，说新客进门三道难关，那可要一一迈过才能领到皇帝准备的新年利是。
哪三道呢？一时皇帝出题来考，二是妻舅亲自比试，三是要应付过皇族大姨子小姨子这一群娘们的叼难。
这一折腾可就乐了。
高阳公主的皇姐们可都不是省油的灯，横七竖八的想出许多难题让秦慕白来完成。比喻让他这个大老爷们儿穿针绣花，非得刺出个百年和好的字样来，不好看还不让过关了。弄得秦慕白都要哭了，高阳公主也求姑姑告奶奶的求饶，她们才敢放过。
大舅哥里选出的代表则是高阳公主的亲哥哥，齐王李佑。这小子年不过二十在李世民的子嗣之中排行第五，封齐王，齐州都督。据说他对于吃喝玩乐最是在行，绝对是个放浪形骸的主，脾气还很不好。
不过他最大的一个特点，就是对阴德妃相当的孝顺，对亲妹子高阳公主异常的溺爱，这几乎是出了名的。回京之后听说妹子已经暗许了秦家三郎，他既是恼又是乐。
恼的是什么鸟人抢走了他最爱的妹子？乐的是，自家那个麻烦大丫头，终于要嫁人了！
于是今日这出考题，李佑可就神气上了。非得给秦慕白一个下马威不可，至少让他知道，高阳公主娘家有人，你可别随便欺负俺妹妹！
李佑出的题是：秦慕白，听说你文武双全，今日哥就考你个天下最难的难题——朝那儿看，皇帝陛下的襆头上有颗翠绿色的翡翠名玉，价植连城世间罕有，乃是陛下的平生至爱。不管你用什么方法，若能将那块名玉取来，哥就算你过关了。
此言一出，满堂都惊了一惊：这个李佑真是胡闹，玩笑都开到皇帝头上了！
李世民端坐于正堂却只呵呵的笑：“五郎，你这非但是考到了秦慕白，还考到了朕嘛！朕若是舍不得这颗美玉，那慕白就过不得关；朕若是舍了这块美玉，朕就心疼。”
高阳公主就恼了，蹶着嘴蹦跶了起来：“父皇！你坐佣天下一块玉有甚舍不得的？高阳的未来夫婿却只有一个，你倒舍得为难他？我不管，你快些将美玉取下赐予慕白，否则、否则……我就拔你的胡须！”
“哈哈！”满堂大笑，李世民也乐了，“罢了罢了，朕算是怕了你来。来人，更衣！”
说罢李世民就去了后堂换了一个襆头，当真将之前襆头上的美玉取了下来给秦慕白，说道：“慕白，记得啊，你可是欠了朕一个人情哪！你恐怕还不知道吧，皇族家宴整新客，那可是我们老李家的习俗。若是过不得关的新客，这一年的日子可都不好过。你若是见了皇族中的任何一人，可都要矮上三分请客吃饭，还要被人取笑。再者，今日这宴会你也休想清醒的回去了，因为大家都会不遗余力的灌醉你！”
“呃……这么狠！”秦慕白还真是惊到了。
“哈哈！”满堂人一起大笑，说道，“秦慕白，这醉酒也就罢了，顶多明日便醒。光是这请客吃饭就要吃穷你。你也不瞧瞧今日这堂上有多少人！”
高阳公主咯咯的大笑，抢过李世民手上的美玉就夺回来塞给秦慕白，对众人叫道：“好啦，现在我们已经赢了，哼！”
李佑佯装恼怒：“你这妹子，胳膊肘儿往外拐！有了夫郎就不要哥了！我真是白疼你了！”
“耶！”高阳公主冲着李佑吐舌头扮鬼脸，笑嘻嘻的道，“哥哥和慕白我都要！你们可都是我最喜欢的人了！”
李佑哈哈的大笑几声，道：“秦慕白，我可跟你说了。你可千万要好好待我妹子啊！不然我可不饶你！”
“哈哈，且敢、且敢！”秦慕白笑道，“不劳齐王废心，在此之前高阳公主殿下肯定早就把我收拾掉了。”
“哈哈，你倒是识趣！”李佑大笑，“不错，你这人不错，合我脾胃！”
秦慕白便笑了，心中暗忖道：李佑这家伙，比起他的几个哥哥来要显得草莽了许多，比李承乾都不如。阴妃如此端庄贤淑，怎么生的儿子如此草包，生的女儿如此调皮呢？真是命苦！
接下来可就轮到李世民出考题了。身为君王与家主，他出的题相对正式一些。文才武功，书法琴艺，足是考了他四项。
文才无非是吟诗对句。李世民即兴作了半厥诗让秦慕白来续。秦慕白想都没想直接认输了，这么大的场合，他可不想死撑出丑，再者这种对诗还不能剽窃别人的诗作来应付，于是乖乖的被罚水三杯。
但接下来的三项考试，秦慕白都技惊四座的通过了。武艺便是射箭，这可是他的最强项，毫无悬念；至于书法，那笔“自成一派”的瘦金楷连皇帝都为之惊艳；至于曲艺就更不用说了，一手琵琶弹将出来，满堂喝彩直将宴会的气氛推至了高潮。
显然易见，李世民也是有意放秦慕白过关，没有为难他的意思。
秦叔宝看着自己的儿子被众人折腾来折腾去，一张老脸笑得乐开了花。一来他算是看出了，皇帝对于秦慕白颇为偏爱，高阳公主更是对他死心塌地；二来，秦慕白见招拆招应对自如，显得颇为出彩，也大大的为他长了脸。
在座的可是有不少驸马，还没有哪个能像秦慕白这样蒙得圣眷又才华出众的呢！
家宴罢后，高阳公主扯着秦慕白不放人，与他哥哥李佑一起带着秦慕白，前去拜会大角观中的阴德妃。
李佑见到白了头发的阴德妃号淘大哭了一场，好不伤感。这一片孝心，倒是发自肺腑。
秦慕白也只匆匆与阴德妃见了一礼，并未多作言语交流。阴德妃也只匆匆瞥了他一眼客套两句，再未与他多作攀谈了。
看着一身大氅道袍素面朝天却依旧惊艳动人的阴德妃，秦慕白只能在心中感慨万千，却无从说起。
拜别了阴德妃，高阳公主与齐王李佑一起送秦慕白出宫。李佑行为乖张出了名，言语轻佻也是显而易见，显得颇为轻浮没有城府与主见。但他对于阴德妃与高阳公主，那也是毫无保留的敬爱与疼惜，乃至于爱屋及乌，对秦慕白也十分的热情与真诚。
是的，真诚。
李佑就是这样一个，浑身缺点与毛病都十分突出与明显，却又很简单与真诚的人。这一点，倒与高阳公主十分的想像。
临出宫时李佑对秦慕白道：“慕白，反正我妹子就交给你了。今后她好与不好，我只认你。若是她过得好了，我李佑头一个感激你，把你当亲兄弟来看待，为你两肋插刀再所不辞；你若是亏待了他，我也会咬着牙根儿跟你拼命的！”
“哥——”高阳公主就恼了，“大过年的，你说什么死啊死的呢？真讨厌！慕白最是疼我了，哪会亏待我呢？”
“我知道，傻妹子。”李佑一见高阳公主就发飙瞬时就转了脸色，哈哈的笑道，“我这是丑话说在前头嘛！哥当然希望你们白头偕老一辈子平平安安了！”
秦慕白看着这一对兄妹吵吵闹闹的，只是笑而不语。说实话，皇家之中很难看到这样的骨肉情深的场面。比如李恪，他与他的兄弟姐妹们之间就很少有什么亲情流露的时候。他虽是与高阳公主相善，但毕竟不是同母所生，彼此之间更像是“友情”而不是亲情。至于李承乾与李泰就更不用说了，他们都把亲兄弟当作仇人来对待的了。
这个纨绔不羁百无一是的李佑，却比他那些出色能干的哥哥们强了一点，更重亲情。
夜暮降临，秦慕白该走了。兄妹俩不知不觉步行送他已经走到了玄武门边。
高阳公主依依不舍道：“慕白，过年后你就要走了，我们还能再见面吗？”
“傻妹子，正月初一京官全要朝宫朝贺陛下，秦慕白外任州官也要初五以后再走，你当然能再见到他了。”李佑说道。
秦慕白想起了庞飞一事，但对高阳公主说了，自己想带庞飞等人一起走的意思。
高阳公主想都没想就答应下来了，说道：“这事庞飞也跟说过了呢，我正准备跟父皇说的。你放心，我一定帮你把这事情办成。襄州那么远，一千多里呢！你这一去还不知道多久才回来。身边没个得力的人伺候你保护可怎么行？”
“说得是。”李佑也道，“京官到了地方为官，那必须要有自己的心腹与帮手才行。别小看那些地方官，他们当面一套背底里一套，你若是孤身一人前去说不定就被孤立架空。尤其是军队里，那你必须要有一批能力出众的心腹死忠才行！”
“好，这件事情，就拜托你了！”秦慕白对高阳公主道。
“傻瓜！”高阳公主温柔的笑骂道：“你的事不就是我的事，有什么可拜托的？记得啊，临走前一定要再来看我一次！”
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