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乾元十五年的夏天还挺热的,尤其正午时分的蝉鸣声更是吵得人心烦,看媳妇儿日子难捱,吴氏催着三儿子去请教太医,跟人家打听看看有哪些消暑汤羹是孕妇也能用没丁点妨碍的。
卫成本来也在琢磨这事,他娘一提,后来这天他就去了。
找的是最精通这一科的王太医,王太医瞧着在花甲之年，他喝着凉茶听卫成说完，问他大老远跑一趟太医院就为这事？
待卫成点头,王太医说要为这事使个奴才过来听着就是，又道他先前就听人说右通政夫妻恩爱，今儿个看来果真不是虚的。
“王老别忙着笑话,您帮着想想有哪些消暑汤羹是双身子人也能吃的。”
王太医铺了张纸,眼神示意卫成研墨，提笔给他列了几道。写的时候问道：“尊夫人胃口如何？”
“不是很好,有时候能看出她没食欲,是勉强在吃。”
“是这样……”王太医又写了几句,吹了吹看墨迹差不多干了,让卫成拿走。又提醒他说温热的孕妇吃着还行,拿冰镇过的不要端给她，感觉热可以安排个打扇的,但是风别打急了，尤其是歇晌的时候千万要注意,看她睡着了就别再招风。
别说孕妇,其他人热天也会心烦意乱食欲不振，像姜蜜这个情况王太医见的多了，最近因为没胃口使人来太医院请教的就不止一两家。
王太医能说什么？
热天嘛，就吃清淡点，吃吃冬瓜豆腐鱼头汤之类，别整那些浓油酱赤的。
卫成得了叮嘱，回去就把太医讲那些转述给亲娘吴氏，吴氏把几样汤羹记在心上，又找来自家男人，让他出去寻摸个厨娘回来，现如今在灶上掌勺的虽然也会做饭，会的花样少了点，口味也就还行。本来这一家子都是吃过苦的，倒是没觉得食不下咽，还是看媳妇儿胃口不开，她想着找个手艺好点的来，媳妇儿是不是能多吃两口？
之前商量着给砚台配个书童，这又要进厨娘，府上人慢慢变多了，家宅也热闹起来。
放在以前吴婆子肯定接受不了，搬过来这一两年间倒是习惯下来，进个把奴才她没觉得有什么不对。家里人多了，做什么的都得有，门房洒扫厨娘这些是必须的，孕妇跟前不得有人贴身照看？两个小的跟前不得要人？
更别说过几个月姜蜜又要生，这胎要真是闺女，她跟前铁定要丫鬟伺候，丫鬟还不着急，可以晚几年再配，比较麻烦的是教养嬷嬷。教养嬷嬷好，闺女才能学得好。要是请到性情不好的，受她影响人不得长歪？
男儿家养得糙点没什么，女儿家不同。
谈婚论嫁之前就该让她多见些世面，什么都知道，什么都见识过，嫁出去之后才不会眼馋不会贪心，她知道什么事做得，什么事做了会拖累全家。
要把闺女养好就得费许多心，想到以后她要嫁人，到时候搞不好能把她爹她哥给愁秃了。
嫁人就是一锤子买卖，男人好享不尽的福，男人不好受不完的气。
娃还在肚子里揣着，姜蜜闲着就想了这么许多，等卫成回来发现她倒是没再心烦意乱，她愁上了。婆子端了熬得雪白的鲫鱼汤来，姜蜜也不过拿调羹吃了两口，又放下了。
卫成心里一突，他坐过去，问：“这是怎么了？”
姜蜜没应他，低头摸了摸肚子。
卫成看了站旁边的婆子一眼，婆子转身出屋，卫成搂着姜蜜滚圆腰身，等她说。
姜蜜纠结了会儿，说：“我觉得还是不要生福妞了，她还没来我就已经担心上，怕她跟砚台学野了性子，又怕教养嬷嬷请不好教坏她，怕我当娘的眼界低给她教出一身小家子气出去遭人笑话，还怕看不好女婿，你看朝夕相处的人都有看不明白的，要是选上个薄情郎怎么办？还有，女儿家总要出嫁，想到她跟我们生活十多年之后就要去别人家，到时候不是在心头割肉？要是儿子，咱们在一天都能看着他。”
……
卫成就想起来，他听大夫说过，怀孕的妇人爱胡思乱想，前两次好像没有这个担心的环节，他每次都是很期待孩子出生，就这回不一样。
“蜜娘啊，我以为这胎跑不了该是女儿，你怀着砚台和宣宝的时候都没这么多愁善感的。”
姜蜜扫他一眼。
卫成倒还笑了：“咱娘就很明事理，你也是通透人，还能教不好她？要担心教不好规矩等福妞大一点我跟皇上求个人，宫里教习嬷嬷多，经常有岁数到了放出来的，这有什么可愁？至于说谈婚论嫁，咱闺女都还在你肚子里，女婿搞不好还在吃奶，早着呢。女儿家是要嫁人，嫁出去又不是和娘家就断了往来，家里过生过寿过节不都能走动，哪怕什么都不过，当娘的想她了，递个口信去，回来一趟还不容易？”
卫成一条条的给她说通了，这才端过鱼汤，摸着还是温热的，能入口，他递给姜蜜让多喝几口。汤汁儿这么雪白多喝点女儿生下来也白净，还聪明。
“这两天的饭是灶上新进的厨娘做的，吃着可还行？”
姜蜜点头：“比原先有滋味。”
“你吃着好，娘也没白操心。”
姜蜜是有些内疚：“我怀这胎太折腾家里了。”
卫成笑了笑：“吃最多苦头的还不是你自个儿，我们顶多不过是跟着干着急。你刚怀上就担惊受怕一场，后来皇后崩了又进宫去跪了好些天，好不容易补起来一些又赶上入伏，现如今一天比一天热，我有时都感觉烦闷难当，莫说你还怀着孩子。”每次怀孕的时候姜蜜看着都会丰腴一些，脸上也会长些肉，看着气血很好的样子。这回就没有，卫成看她没胖起来，之前长了点肉最近又掉了，他真希望这胎快点怀满早点生下来，孩子生下来蜜娘就不会闲到胡思乱想了。
之后几天，地方进贡的蜜桃蜜瓜入宫了，给妃嫔们分过之后还剩下许多，皇帝就挑着赏了些人。
卫成领了两筐子回来，这两筐贡果回府就受到全家围观。
桃儿见过，老家乡下就有桃树，只不过挂的果子小，看着青，吃着酸涩，不像宫里赏下来的，瞧着红扑扑的个头也大，入手很沉，汁水应该不少。
吴氏拿起一个掂了两下，说这么大三个得有一斤。
“我看两个就有一斤了，这桃子长得真好，难怪说是贡果。”
二老还在说桃子，砚台扒着筐子在看蜜瓜，看着还伸手摸了摸：“这没见过，怎么吃呀？好吃吗？”
乡下人哪怕没见过蜜瓜，也见过冬瓜南瓜，只要是瓜不都得切开吃？吴氏招呼底下的切一个来看看，蜜瓜被擦干净切好端过来，吴氏让一人拿一块啃啃看。
姜蜜不知道她怀孕能不能吃，就没拿，只是就着儿子的手尝了一小口。
脆的，甜津津的，滋味果然不错。
“瓜不切开都能放得住，还是先吃桃儿。”姜蜜说着，就发现旁边宣宝朝她看过来了，问怎么？他让娘吃。那边砚台已经啃完一块，在擦嘴，听到弟弟这话，顺口接道，“你笨，没问过太医娘不敢乱吃，娘怀着妹妹。”
砚台又想起他爹娘说下个冬天到来的时候妹妹就要出生，他扳起手指头算月份，看冬天还有多久来。
这都是七月间，再过些时候就要转凉，应该快了。
切了一整个蜜瓜，大人只不过尝了尝，多数进了两个小的肚子。也是第一次吃这个，他俩一不小心吃得有点多，几块贡果下去就感觉胃里装了个七七八八，后来夜饭都没尝几口。姜蜜怕果子不顶饿，让底下备了点心。果不其然，后来嘘嘘两趟砚台就感觉肚子里没东西了，又啃了几个绿豆饼才舒服起来。
卫成照样带着宣宝读了书，回屋看媳妇儿等他没等住，已经睡了一觉。卫成没急着上床，他在旁边坐了会儿，看姜蜜平稳睡着就感觉心里踏实。
白天在衙门是绷着的，哪怕没事的时候也不会特别放松，更别说近来事多。
前两个月皇后崩了，那位置一空出来，免不了有人肖想。早先就说过宫里出身好的妃嫔不少，想做继皇后的自然也多。
虽然现如今储君之位被兴庆占着，他迟早要让出来。谁要是当了继后，母仪天下不说，只要诞下皇子，就是嫡出，名正言顺继承大统，想到这些谁能不动心？
继后之争让朝上部分大臣在暗中对立起来，都在给对方下绊子，安排亲信上奏本弹劾对家的不少，托他们的福，通政司没几时得闲。
卫成倒也不抱怨，他站皇上边，故乐见其成。
平常没争没斗的时候，各方都不容易露破绽，尤其之前国丈爷的教训让许多人行事越发保守。要让他们放手一搏，必须给足够多的好处，想到赢了自家女儿母仪天下以后外孙子还能继承大统，这次的诱惑大到让这些人没法按捺。
只怕他们没动作，这么斗起来结果已经可以预见了，甭管继皇后是谁，总是皇上得力。
这次风波之后，皇上对朝堂的掌控会再上升一个高度。
通政司公务繁忙，忙了月余时间，通政使刘大人病了。当时以为人上了岁数精力不济，是累的，后来才知道那只是其中一小部分原因，更要紧是他家里出了事情。
他嫡子嫡女都只得一个，旁的全是庶出，结果最近一双嫡出子女都出了状况。女儿仿佛受了天大的委屈，哭着回了娘家，至于说儿子，早几年外放出去到地方上历练，结果在外头捅了篓子，送了急信回来请当爹的帮忙，说要是有人来告，千万扣下，莫要呈到御前。
问他怎么回事，才知道他所在的省份六七月间发了大水，那边前几年就出过同样的事，朝廷拨了许多银两，让当地想办法治水。
地方上修筑了堤坝，却是偷工减料的，当地官员借这次工程发了笔财，谁都没想到，不过几年又发大水。那堤坝就像豆腐做的，丁点作用没起到，当地受灾十分严重，跟着就有人提出质疑，说朝廷下了大力气治水，为什么丁点效果也看不到？拨下百万雪花银用去哪儿了？
已经有这样的质疑，刘大人赶紧修书一封送回京城递给他爹，让他爹——现任通政使——想想办法，千万要救救儿子。
老刘大人虽然在通政使的位置上坐着，他比谁都明白，再过几年自己就该去官回府含饴弄孙，通政使这位置是预留给卫成的。他现在管得越发少，衙门里很多事都是左右通政商量着办，真是想不到这时候还遇上这种事。朝廷给地方官发那么多养廉银，就是让他们不要去贪。
他贪就算了，还贪在工程上。
治水也敢造假，这是自信不会再有洪灾？
府上太太哭成个泪人，说儿子肯定没想到，没想到稍微克扣一点就会出这么大事。又说还不是老的不顶事，还是正三品通政使，拿回来没几个子儿，不想想办法这一家子都没法过。
得脸的妾室就说了风凉话：“您说这些有什么用？现在事情已经出了，为什么而克扣的要紧吗？闹到宫里皇上只知道咱们家出了个剥削百姓的贪官，他掉脑袋是轻的，只怕自个儿掉了脑袋还要拖累府上，老爷半生清誉，老来晚节不保。”
太太眼都气红了：“有你插嘴的份？你闭嘴！”
训完妾室她扑到刘大人跟前哭诉道：“老爷您可得救救咱们儿子，无论如何都要救他！”
刘大人心如死灰，看向自家夫人，问怎么救？
“我能拦下地方呈上来状告他的奏本，能让左通政卖我个面子，右通政呢？你能堵住卫成的嘴？拿什么堵？”
“你把他调出去啊，让他去其他衙门。”
“莫说我做不了他的主，就算把他调出去了，他听说之后还是能报给皇上。都忘了煤城那件大案？通政司这边什么风声没听到，皇上已经把钦差大臣派出去了。如今谁都知道有冤屈找卫成，别人都不管他也会帮着出头，这事怎么瞒得住？”
他夫人听完崩溃了：“这也不行，那也不行，就看咱们儿子送命？？你怎么那么狠心？？？”
因为儿子的事，刘大人称病已经有两日了，他终于下定了决心，说赶明进宫去主动请罪，儿子肯定保不住了，他当爹的官帽也可能丢，但是刘家不能倒。等底下告上来，皇上问责，阖府都要搭上，现在去请罪还能求一线生机。
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