41 不费之惠
陈老妪极少同人说起自家的遭遇，如今见了这吴家兄妹，也不知怎的就放下心来，一把鼻涕一把泪地倾诉着这陈年累月的委屈。
说来那会儿陈胜还在军巡铺当差，不知哪日就得了一匣子银票回来，陈老妪惊得魂不守舍，追着他问是什么地方来的。
陈胜怎么也不肯说，只道：“你不是一直想请个神医来治一治虎娃吗，有了这些钱，咱们治好了虎娃，往后的日子就好过了。”
陈胜夫妇中年才得了虎娃这么一个儿子，幸而乖巧机灵、十分讨人喜欢，不想还未长大成人就被一阵时疾高热烧成了现在这个样子，夫妇俩心疼这娃，又无心再要一个孩子，只得盼着哪日能请来一位神医治好了这娃，两口子也别无所求了。
陈老妪一边说着，一边往那漆黑的屋子里望了一眼，复而长叹一声道：“这汴梁城里的大夫都瞧过了——这辈子就只能这样，不中用了。”
狄青同百花对望一眼，都低头轻叹，又听得老妪道：“娃还没治好，他也没了，衙门里的人都说是夜里摔进沟里摔死的——呵呵，这路他走了几百回了，哪里就会摔到沟里去——他就是拿了人家的昧心钱，被人家给弄死的。”
百花忖度着那一匣子银票不是小数目，若真是为钱寻仇岂会放过她母子，因而旁敲侧击道：“想来他们不肯善罢甘休，害了陈伯之后可是又来威胁嬷嬷了？”
陈老妪连连摇头，摸了一把眼泪道：“那之后，不论谁问起，我都没提过银票这事，权当自己不晓得，就连官府录口供的时候我都没透露半个字，就是为了留着这条命照顾我这苦命的虎娃。”
“嬷嬷糊涂啊。”百花真切地激愤起来，“若是将那银票交给官府，顺着银庄的名册就能找到凶手，岂会让陈伯白白冤死？”
陈老妪摆了摆手道：“不想了，是他自己的业障，横竖都该还上。”
狄青怕百花言辞过激被老妪看出蹊跷，忙笑道：“嬷嬷可还留着那银票，我这些年来走马经商，也见过些世面，没准就能瞧出来头，到时候不仅能为陈伯平反，嬷嬷往后也不必住这地方了。”
“都是轮回报应，早该过去了。”老妪低着头摆了摆手，满脸都是得过且过地颓丧，罢了还怕狄青不死心似的，语气生硬道，“那银票我早也扔了，看不见了。”
百花见老妪变了脸色，生怕她起了疑心故意隐瞒当年的事，一转念又换上副亲热的笑脸道：“表哥他就是见不得这些腌臢事，嬷嬷千万别见怪。说来我到认识一位西北来的医女，她学的是别门医道、大约有些和寻常大夫不同的本事，要不请她来看看？”
“女人也能当大夫？”老妪眼神中已没有了方才的警惕，只是听着医女两字有些疑心。
狄青笑道：“自然可以了，嬷嬷可曾听过宫里那位专治疑难杂症的张小娘子？听说宫里的娘娘有个头疼脑热的，都只让张小娘子看，可见医女比寻常大夫另有过人之处。”
到了这个年纪，陈老妪早已没了别的什么念想，独独牵扯到虎娃的病情还能让她双眼燃起几分企盼，片刻之后她又叹道：“只怕老婆子我连诊金都付不起。”
百花见今日也不好再追问什么，跟着便起身道：“嬷嬷既愿意一试，我就去寻一寻那位娘子。旁的事嬷嬷也不必担心，那位娘子同我交好，就算给她诊金恐怕也不会收呢。”
老妪终于露出几分真诚的笑来，想拉一拉百花的手，又怕刺着她那细腻柔嫩的皮肤，只好一个劲地点头道谢。
狄青也跟着起身用老妪告了辞，同百花并肩出了门来。
索迪尔二人还未驾车赶来，狄青二人便往来路悠悠地走着。
“你怀疑是防火那人先收买陈胜翻了供，而后又杀了他灭口？”
百花低着头道：“就算不是同一个人，也脱不了干系。”
狄青仍有些不解：“若是要杀人灭口，何必还留下陈胜的妻儿，将他们一并杀了岂不干净利落？”
“恰恰相反，”百花解释道，“若是你我这等无足轻重之人，犯了事大可杀人灭口逃之夭夭，可当年那场纵火案的幕后真凶能将这事不动声色地压下来，一定是位高权重之人。对上位者而言，不仅要防着陈胜作证，更要防着千千万万在暗中窥探的眼睛、在背地里议论的舌头，若是陈胜刚翻了供就惨遭灭门，岂不是引着人去追查，何异于把自己架在火上烤？”
狄青原就是个无足轻重之人，何尝知道身居高位的苦处，闻言颇为受教，又听得百花道：“方才陈老妪也说了，哪怕是官府追究此事，她也绝口不提那银票之事——若是你看到口供上从未提及银票之事，是会觉得陈胜私藏了这一笔银票，还是觉得这老妇人在撒谎？”
若是知道此事，轻易地就能将陈胜的遇害同那蹊跷的银票联系起来，换做谁也不信这农妇竟会瞒而不报，只会当做她从不知晓此事。
“如此说来，杀了陈胜的人是看过抑或是听过陈老妪的供词，这才罢手？”狄青说着突然一阵心寒，像是对陈胜一家为人鱼肉的遭遇感同身受一般。
百花点点头，心里愈发觉得吃力。
放火的人、收买陈胜的人、杀了陈胜灭口的人、劫走贺兰的人......
如此想来，这案子不仅错综复杂，更是危机四伏，这案子背后到底有多少黑手，像是永远也数不清楚似的。
狄青见她低头沉思，问道：“你是觉得陈老妪有所隐瞒。”
“这也说不好。”百花垂眸轻叹一声，“目前唯一能肯定的是，当年的火灾绝不是意外。”
说来好笑，她从一开始便知道那场火灾不是意外，忙活好一阵再回头来看，除了这早已坚信的定论之外，竟然毫无进展。
狄青自然没看透她的心思，只觉得她愈发低沉了，开解她道：“如今找到了当年的人，和她走得近些，总会有些新线索。若是贺娘子能治好虎娃，陈老妪一定会感激你的，到时候也许就能拨云见日了。”
“我只是觉得她们母子太不幸了，让贺兰姐姐去试一试也耽误不了什么功夫，没准就能救了她二人的命呢。”百花坦然道。