50 不竭之府
子时已过,上元灯会的热闹却丝毫不减,御廊下面耍百戏的像是不会疲惫一般,送走了一波客人又迎来另一波,欢呼声连绵不断,游客的热情也丝毫不减。
陆陆续续有小贩卖完了东西、收拾东西回家去,意犹未尽的官人娘子们渐渐挤满了各大酒楼,将上元节的狂欢延续下去。
偶有人看到身着官服的开封府衙差快步走过,也只当是官府例行巡逻,并未多加留意。
狄青跟随展昭一行从城中穿行而过,去往于发说的地方——那是城北的一处民居,在汴梁这寸土寸金的地方,这宅子还能有一方院子、几屋合围。
愈往北去,游人愈发少了,到了巷子里更是不见人来往。
屋子里黑灯瞎火的,瞧不清楚是否有人,若是有的话,也不知是些什么人。
众人生怕有歹人在内,在四周埋伏定了,听得展昭上前轻叩了门环,都握紧了佩刀、万分警惕。
过了片刻仍不见人应答,便有人上前撬开了大门让展昭二人进去。
屋内宁静得有些骇人,狄青一边往屋里走,一边极力辨认这空中是否有血腥气息;到了窗边仍听不见里头有何异动,展昭警惕着上前推开了房门。
靠着火折子的微光,可以看清房里私下无人,屋内一切物品摆放如常,茶缸里还有未喝尽的水、靠边的架子里堆着些旧衣裳。
“看样子像是出门去了。”狄青点燃了两盏油灯,整齐有序的屋子顿时有了温馨的暖光。
这个点了,于亮家的还能带着两个孩子去逛灯会么?
展昭将屋内四处的柜子都打开瞧了瞧,除了些杂物也没见什么可疑的东西,到了卧房里一看,才发觉妆奁盒子大开着,里头空空如也。
“他们跑了?”展昭喃喃自语。
“东西留下不少,可细软和衣物都带走了。”狄青犹疑道,“但怎么会刚刚好选在今天逃走?”
于发还在开封府大牢里,一个妇人怎么能带着年幼的儿女逃走,还碰巧在这样的时候?
若说和私钱团伙没什么干系,狄青是无论如何也不信的。
展昭也想不明白,待到在屋里走了一圈,没有更多的发现才往屋外去,一边同狄青商量道:“眼下要尽快找到他们,以免遭人毒手。”
靠门一侧有间小小的耳房,展昭目光扫过、脚步微微一滞,见狄青毫不犹豫地往里去了,展昭这才紧跟上前。
耳房是作后厨用的,靠里有一处低矮的灶台,狄青被莫名的直觉驱使着伸手往里探去,却只摸到一把干柴。
正待收回手来,狄青猛然惊醒——
炉子里怎么会有干柴?!
如此想着、复而往里摸去,果真摸到柔软温暖的棉布。
展昭见狄青脸色微变,两步走到那灶台前头,见他从里头掏出个包袱来,揭开一开——竟是个男婴!
那婴孩不知在灶孔里待了多久,这会儿已沾了满脸的炉灰,大抵是被闷得无法呼吸了,此时已是满脸通红、呼吸微弱。
狄青抱着手里奄奄一息的孩子,立时觉得情况坏了起来:“于亮的妻女,恐怕不是逃了。”
“先救这孩子。”展昭当机立断,“眼下医馆都关了,只怕又得去麻烦贺娘子了。”
两人说罢便往清晖桥来,进了府门才发现张衷和李宜二人也在厅上,大约是等了许久、已歪在凳子上打起盹儿来了。
狄青上前唤醒了二人,问起夜市里经手过私钱的商家来。
张衷难得露出这样苦大仇深的神情,闻言摆了摆手道:“别提了,夜市里混作一团,人人手里都拿着铜钱,早分不清楚哪家是源头了。”
李宜补充道:“我和张衷找了几个人少的铺子问起这铜钱的来历,他们也只敷衍说是外头换的,再问就不肯说了。我和张衷怕惹人怀疑,也不好再问了。”
百花二人像是早已预料到今夜不会太平似的,虽回了屋里却都没歇下,听了通报不多时往厅上来了。
贺兰接手过来替婴孩清理口鼻的功夫,狄青已将找到这孩子来龙去脉和众人一一说了。
于亮共有一儿一女,如今屋里这婴孩藏在灶台里,母女二人多半已落入贼人手里、生死未卜。
百花叹道:“铸造私钱的团伙多半已经逃离京城了,借着上元的闹市,私钱早已流入百姓手里,加之形制逼真,只怕不好查处。”
李宜思忖道:“按这样大额的私钱,换成银两也不是小数目,可否让官府派人往沿途的驿站查处?”
张衷也道:“那么多银子直接运出去也太惹眼了,我倒觉得他们没准存钱庄里去了。”
“不会的。”百花冷冷道,“能将私铜从异地运往汴梁,只怕在京中有人照拂。所以这批银子既不会运出去,也不会存起来,凭展大人只怕查不出它的下落。”
厅上众人都觉得这话有理,一时都沉默下来,各人心里都是一团乱麻。
夜色正浓,远远地只能听见远处瓦子里传来的欢呼笑闹,愈发显得周遭沉重起来,正当此时,却听得贺兰轻轻一声:“咦?”
几人闻声去看,见贺兰从襁褓里取出些什么东西来;拆开襁褓、见里头竟还有几件成色精美的首饰,贺兰都挑拣出来放在一旁,一心只在那婴孩儿身上。
展昭上前翻看翻看,低声道:“都是来福钱庄的银票,大约是于亮的酬劳。”
“这个平安锁很是别致,以前倒没见过。”
那是一件红漆的平安锁,漆面油润红亮、平整光滑,妙就妙在上头镶嵌着团花如意云纹,银面和漆面无缝相接、浑然天成,银面上的云纹叶脉清晰、细如发丝,一看便知不是凡品。
众人挨着传看,都觉得新鲜,却又瞧不出来这是什么来头,只得定了一会儿拿去给于亮辨认。
贺兰替婴孩清理了身上的炉灰,又吩咐雪儿去抓些川贝枇杷膏兑些糖水来喂它。
“贺娘子倒挺会照顾小孩。”张衷呵呵笑道。
贺兰摇头道:“这孩子被喂了安神的药,眼下情况不大好。”