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棠宁心尖颤颤的，点着头说知道了。

原来暗恋一个人真的会因为他一句话而产生莫大的满足感。

去上学的路上，她还像沉溺在昨晚似梦的境遇里。

一场秋雨一场寒。

不知道什么时候开始，冷空气愈发强烈，学校的树也从郁郁葱葱变成枯黄落叶，踩上去的声音很是清脆。

江城的冬日天灰蒙蒙的，早晨很晚才天亮，所以棠宁每次到学校都感觉在伸手不见五指的黑夜里行走。

周围来来往往的学生都裹着棉服，外罩着宽大的校服。

还有老师和同学会专门守在校门口记下每个班迟到的人数。

正处于高三的阶段向来都是兵荒马乱的，似乎每个身处其中的人只能被无声的洪流推着向前走。

棠宁也不例外。

事实上她都快忘了那一年的辛苦，只记得在无数次的练舞后腿会隐隐作痛，还有永远也写不完的卷子，考不完的模拟考试，很难让她有机会喘口气。

苏茴知道她高三正是重点阶段，推了很多工作，有时候会回家专程照顾她。

而程怀恕的康复情况似乎也迎来了转机。

十二月的某一天，他要收拾东西去军区医院，老爷子也派车到楼下来接人。

临行前，棠宁垂着眉眼，犹豫道：“小叔叔，你还会回家吗？”

“应该会。”程怀恕穿上外套，沉声说，“我不在家的话，宁宁也要按照保证书里的来。”

她曾祈祷过无数次，他的眼睛能快一些恢复。

可这种时刻一旦来临，就是要面临分别。

棠宁没忍住，眼泪啪嗒啪嗒掉落，哽咽着说：“小叔叔，你之后要回部队的话，能不能不要那么着急给我找婶婶？”

不是不找，而是能不能不要那么快？

再等她长大一点，所有的喜欢就不用藏匿着，不再是秘密，而是能够名正言顺、宣之于口。

程怀恕挑眉，不解道：“为什么？”

他思忖了下她话里的含义，勾唇轻笑着：“不是说叔叔老？”

棠宁眼眶红了，又不想让程怀恕察觉到什么异样，只能用轻松的口吻努力笑着说：“我怕小叔叔执行任务太忙，没时间陪她。”

“小朋友你想的倒还挺远。”

程怀恕今天没穿常服，一身黑衣黑裤，乌发朗眉，喉结锋利。

交谈时，他沉稳又轻松自如，跟她战战兢兢的状态形成了鲜明对比。

太过在意，所以才会患得患失。

程怀恕如同初见般，试探着揉上她的发顶，也学着跟她谈条件：“那你也得答应叔叔好好学习，高考加油。”

按照辈分来说，程怀恕确实算得上她的长辈。

可正因如此，所有的关心都显得顺理成章。

棠宁甚至找不到可以说服自己放弃的理由。

在天平的两端，程怀恕成为未来里让她摇摆不定的选项。

但她似乎只能无条件偏向有他的那一侧。

棠宁目送着程怀恕下楼，又回到房间里擦干眼泪，将纸团揉皱后攥在掌心。

她想，就凭程柏城和程怀恕的关系还在，只要她还在待在程家，就总有机会等到程怀恕的吧。

暗恋的种子埋根下去，说不定有一天会长成参天大树。

元旦节来临的前夕，江城主干道灯火明亮，霓虹璀璨，一派火树银花。

每年的跨年，江城都有很多人到江滩等待零点钟声的敲响。

张龄月邀请棠宁跟自己一起跨年，但棠宁还是没去。

一来她们的元旦节也就这一天假期，二来，过几天就是舞蹈生统考的日子了，她一点儿都不能分心。

接棠宁放学回来的时候，苏茴还在路上给她买了条新的围巾。

“试试，看暖不暖和。”

棠宁给围巾系了个款式，将巴掌大的小脸埋进去，只露出一双乌溜溜的眼眸，水润又清澈。

苏茴很是满意地笑了笑，又将话茬一转，一本正经地跟她交代：“明天就是元旦了，公历新年头一天，妈妈带你去归元寺拜一拜。”

棠宁眉目一敛，撒娇道：“妈……”

“必须得去。”

苏茴拍着她的胳膊，开始了念经模式，“每年那么多人去拜，都是想讨一个好彩头，你大哥当年高考的时候，我也带他去拜了的，最后考试发挥的也相当好。”

棠宁撇了下唇，搜刮出一个反例：“您也不带了程旭哥去拜吗？”

苏茴没好气道：“我给他求的不是学业，只求岁岁平安就可以了。”

于是明天去归元寺的计划就这么定下来了。

正值新年，寺庙门口人山人海，人头攒动。

棠宁跨过高高的门槛，眼见几尊佛像低眉闭目，威严庄重，蜡烛的火光交相辉映，长明于此。

佛堂内，低梵的佛乐萦绕在耳侧，似是荡涤掉一切烦恼与焦虑。

她来到寺庙内的功德箱前，往里投了一个硬币，接着便跪坐在蒲团上，双手合十，虔诚许愿。

第一，是希望她今年艺考高考顺利，能考入心仪的大学。

第二，是希望程怀恕平安喜乐，百岁无忧。

做人不能太贪心，所以只愿佛祖在上，能满足她这两个愿望就好。

寺庙内香火气浓郁，少女背影笔直，偶然定格的一瞬，毫无违和地与身后的场景融为一体。

返程的路上，棠宁又在寺庙门口看到了一个卖平安符的神棍。

正好，苏茴去旁边打电话了。

她心中一动，明知道可能被骗，还是主动开口问道：“您好，这个平安符管用吗？”

神棍带着个墨镜，笑着说：“信则灵，不信则不灵。”

又是那套话术。

棠宁抿了下唇，淡淡道：“我用来送人的。”

神棍神色不显地说：“送人比保自己平安更有用，不妨试试。”

就算是被鬼迷心窍长个教训，她也豁出去了。

棠宁询问好价格，拿出钱包，里面存着一些零钱，足够买下这个平安符了。

她将平安符掂量在手心，受了寒气的影响，有点儿冰凉，可她攥久了，也开始变得温热。

要是能亲手送到程怀恕手上就再好不过了。

苏茴打了个电话就不见她的人影，找了半天才发现愣愣怔怔站在门口，便唤道：“宁宁，回家了。”

棠宁吓了一跳，将平安符藏在外套口袋里，往苏茴的方向小跑了几步：“哦好，来了。”

——

舞蹈统考那天，江城下了今年的第一场雪。

雪花纷纷扬扬，簌簌落下，不一会儿就落满了枝头。

整个城市被大雪笼罩，白茫茫一片，看不到边际。

棠宁裹着棉服，规矩地等候在教室外。

他们都需要等着自己的名字被念到，然后进去考核。

由于今天气温很低，许多人舞蹈生都是外面一件棉服，里面是等会儿表演用的薄薄的舞裙。

不一会儿，她就冻的鼻尖通红，手脚都有些僵硬，怎么捂热都不管用。

终于念到她的名字，棠宁缓缓吐出口气，释放下紧张的心情后进去教室进行考核。

舞蹈统考的标准很严格，形体、基本功、还有自备的一套舞蹈都要从各方面打分，参与评比。

前面两项棠宁都属于佼佼者，不需要太担心。

这回她选择的舞蹈曲目是《霓裳梦》，全程需要一个小镜子来配合面部表情，展示少女的相思之愁。

谁料，表演过程中，镜子直接从框中脱落，砸在地方，瞬间变成四分五裂的景象。

后面排队的考生也被这个不小的表演意外吓了一跳。

但棠宁压下略有波澜的心跳，仍然面不改色地完成了整套表演。

镜子脱落的那一段也被她临时改编成少女成少妇后相思不得，看着容颜逐渐衰老后的反应。

由于考核老师没有叫停，所以棠宁只能虚虚实实往后撤了几步，尽量避开所有的碎片，免得扎伤了脚得不偿失。

整曲跳完，考核室内一片静默，等候的考生见老师们没说话，也都大气没敢出一声。

主考官的表情不算太差，仔细地打量完她的身段后，笑了下说：“镜子掉了，但处理的还算不错。”

出来后，还有刚刚结识的考生过来安慰她：“老师既然没有中途叫停你的表演，又在最后说了你的情况，说明你的表演总分应该不会受太大影响。”

棠宁笑叹道：“但愿如此。”

她从小开始练舞蹈，尤其是古典舞，学习近十年，倘若今后真的没机会跳舞了，也不是一朝一夕就能放下的。

统考放榜成绩那天，正好也是一模出成绩的时间。

张龄月紧张自己的作文有没有跑题，棠宁则是祈祷着舞蹈考核能给个合格的分数，两人拜天拜地，就差没说信女愿一声吃素换取心愿遂成了。

点开网站，棠宁闭着眸子，再次睁开时又惊又喜。

舞蹈统考中她位次很高，一模的文化课成绩也较之从前也有了很大的提升，能排上年级中上游。

为此，于红还专门点名表扬了她，又私下把她叫过去，苦口婆心道：“看来我上次跟你家长打电话，他们有听进去。”

棠宁已经很久没有听到程怀恕的消息，一提起，居然有鼻酸的感觉。

她嘴唇动了动，轻声道：“我很感谢他。”

于红总觉得棠宁这句话怪怪的，可又觉得她不用想那么多，孩子感谢辛苦的父母也是应该的。

考完一模，他们还一直补课到了除夕前两天。

虽然众人怨声载道，但还是在倒计时中为高三最后的冲刺做着准备。

冬日的天空阴沉，像雾气朦胧的镜面，怎么都擦拭不干净。

于红站在讲台上，让课代表把卷子分发下去，不忘叮嘱：“大家春节快乐，来了记得交作业，再来，你们距离高考就真的只剩下一百多天了。”

终于，棠宁走出校门，拿出关机了很久的手机。

里面安静地躺着几条语音消息，都保存在了录音机，一条也没发出去。

分别是——

小叔叔，新年快乐，今天我跟妈妈一起去了归元寺祈福，但愿之后能有好运气。]

今天我舞蹈统考结束啦，除了临场的失误，感觉一切都还好。]

程叔叔，我很想你。]

……]

空气里悉数是凛冽的寒意，仅仅拿出手机看了一会儿，棠宁就感觉手冷的跟生铁一样。

她将双手揣回口袋，吐纳的气息全化作了白气。

抬头去看，天上正好飞过几辆从江城军区那边来的歼击机，看样子是在做什么演习。

很快到了除夕夜，程旭应老爷子要求，一下午就在旁边帮忙包饺子，程澈则是带着江家千金头一回来程家过年。

别墅张灯结彩，布置着新年的新气象。

八点，家里的电视台放着春晚，配合着讲话的声音，吵闹又温馨。

外面的世界则完全是陷入了冬眠，雪落无声。

雪厚厚一层，一踩就陷下去，松软的不行。

棠宁穿着高领毛衣，一张粉雕玉琢的小脸堪比雪白。

她在院子里拿着烟花棒，静静地等着燃放。

突然，门口缓缓停了一辆军牌车，车轮碾过雪地，留下车辙的痕迹。

男人从后座下来，双腿笔直，军靴有力。

程怀恕压低着帽檐，任由阴影投在眼底，甚至感知到身上浸润的雪花消没。

他一身空军军装，身影挺拔，面部轮廓凌厉。

即使风尘仆仆，比她想象中程怀恕穿军装的模样还要好看。

她连手中的烟花棒都顾不得了，扔掉后任其自然熄灭。

棠宁朝他笑了下，眼圈泛红：“程叔叔，新年快乐。”

程怀恕摘下帽檐，一头短寸清爽利落，他放轻了嗓音：“宁宁，新年快乐。”

棠宁虽然身形匀称，但也比他矮上不少，抬头去看时才发现他唇边笑意不减。

他从口袋里拿出一个东西交付到她手上，补充说：“红包。”

棠宁讶异了一瞬，垂眸问：“不是小孩儿才有吗？”

程怀恕反问道：“你不就是？”

红包里装着一沓很厚的钱，上面写着她的名字，还有“新年快乐”四个字。

他的字偏锋利，一笔一划都很有力，像是刻在了红包封面上。

她郑重地接过，表情认真道：“程叔叔，我也有新年礼物送给你……”

程怀恕饶有兴趣地等着她的下文：“什么？”

棠宁一直把那枚平安符带在身上，都捂热了，她将平安符从脖颈上解下来，还残留着些许温度。

为了不让程怀恕起疑心，她一字一顿道：“这枚平安符是妈妈的朋友送的，希望程叔叔能岁岁平安。”

程怀恕这次去军区总院就是接受最后一次治疗，顺利的话，今年下半年前，他的眼睛就能顺利恢复。

他是上过维和战场连遗书都没写几个字的人，却意外的，听见她那句“岁岁平安”后莫名愣怔。

程怀恕语气闲散道：“我们宁宁还真不是小白眼狼，知道疼叔叔了。”

棠宁鼓着腮帮子，又想到几个月没见到程怀恕，心底的那一份委屈，和所有语音消息一封都没发出去的无人诉诸无限膨胀。

她吸了吸鼻子，牙尖嘴利道：“叔叔年纪大了，需要被照顾是应该的。”

从他加入部队的那一天起，程怀恕就明白平安符这东西他可以留着，但还真不一定用得上。

保家卫国，也什么可以遗憾的。

所以程怀恕针对她说自己需要被照顾这一点慢慢回味了下，轻哂着说：“叔叔年纪大了，但体力还不差，嗯？”