第十一节 攘外与安内
柴桑铃的反击令森汉斯•克罗伊特感到吃惊。这个女人不仅对民主国家的认识很肤浅，更把这种无知当作其鼓动人们仇恨帝国政府的理论根据。但令他更加震惊的还在后头。
一位男子也跟着跳了出来，吴丹青，一个曾经自比裴多菲的蹩脚诗人。他跟着柴桑铃高叫道：
“是时候行动了。如果我们还这样执迷不悟，没有抓住在传播自由与民主思想的联邦军队到来时的大好机会，发动反对专制主义的革命，一切将悔之晚矣。”
这对男女的话并没能展现出多少吸引人的号召力，可是原本颇有民主气氛的讨论却因为这些话而骚动起来。确切地说是狂热的情绪蔓延开来。
一大堆人也跟着高呼起口号来，顿时，原本要求尽可能克制情绪的会场里充满了许多激昂的高声：
“推翻元老院！”
“打倒总督府！”
“民主革命万岁！”
……还有那句被民运分子奉若圭臬的“为自由，宁愿死！”
伴随着高高举起的拳头，一浪高过一浪而又整齐划一的叫喊声，让克罗伊特敏锐地意思到，自由与民主，已经坠落为疯狂与战争。
因为周围突如其来的变化而感到惊慌的老人，直到会义结束才有所领悟，这一切不过是柴桑铃和吴丹青这对“民主革命的情侣”早就策划好的。
这个称为“一一二七”会议的产生了两个在帝国境内民运分子眼中极具重大意义的结果，确定了武装斗争路线，并“选举”产生了领导机关“民主救国联盟执行委员会”（简称“民执委”）。柴桑铃被“推举”为联盟政治领导人，而吴丹青这个从没有碰过武装动力装甲的男子成为联盟的军事领导人，不过，他有一位退役的帝国军少校齐伯荪作副手。
就连武装起义的时间也被确定下来，至于所要依托的武装力量，则早已准备妥当。“一一二七”会议不过是柴桑铃和吴丹青为了确立在帝国内民主运动和反元老院势力中的地位和影响而设计的。对于他们而言，不管会议结果如何，起义都会如期发起。
森汉斯•克罗伊特因为他在数量众多的民主运动温和派里享有崇高的声望，也被“选举”进入“民执委”。
随后的形势几可以用“一日千里”加以形容。
十一月二十八日，东半球凌晨五时，一大队装备清一色金铜锣实业生产的动力装甲的武装分子，以迅雷不及掩耳之势，攻占了行星“阿非利加”总督府和周围的重要部门，俘虏了大批行省官员。
不过总督维克托•琼斯却成功逃脱，据说是穿着睡袍、赤着脚从地下雨水排水道逃出去的。因为起义军的在下水道里找到了一只印有双头鹰徽的拖鞋，总督府的生活管家指认那是属维克托•琼斯的。可以推知，堂堂新罗马帝国的封疆大吏，逃跑时的洋相是何其狼狈。
不到一日之间，在“阿非利加”行星总督维克托•琼斯眼中，不过是一般乌合之众的民运分子，就蜕变为张牙舞爪的暴徒，着实令他措手不及。
当总督府广场上，民主救国联盟自制的左红、右蓝两色上缀五十颗白色五角星的新国旗，迎着朝阳在联邦蓝底白色四角星国旗升起时，柴桑铃和吴丹青骄傲地向全球民众宣布：“英仙旋臂星际人类合众国临时政府成立，并将取代专制暴政的新罗马元老院，为饱受压迫和剥削的广大新罗马人民带来自由与民主的福音。”
紧随其后，柴桑铃被选举为合从国临时政府大总统，吴丹青被他任命为国防部长，统领起义军。大总统还发表了简短的就职演讲，称将与联邦军队精诚合作，把民主革命进行到底。
太空中的联邦国防军远征舰队司令许鸿钊上将很快就收到了来自“英仙合众国临时政府”的外交照会，对方要求联邦国防军提供军事援助，包括地面和空中军事行动，以扩大民主革命成果。
但许鸿钊对这个领土还仅限于总督府及周围地区的民主国家感到意外和困惑。这伙人起义时竟然跟去年“新莱茵”行星“复国军”一样，使用新一色的联邦制式武器。可是联邦安全委员会并没有在这里进行过相关的颠覆活动，这个突然冒出来的反元老院的“合众国”与去年的行星“新莱因”复国军，都不是联邦政府暗地里谋划出来的。换句话说，这个“新国家”应该是一股有别于英仙星际联邦和新罗马帝国的第三方势力。
那么，他们的目的会是什么呢？为什么不在远征军到达前或与帝国军激战时发动起义，而是选在远征舰队已经掌控了局势时才动手？难道仅仅是出于对总督继续维持统治不满？
“维克托•琼斯的下落呢？”许鸿钊赶紧问手下的情报参谋。
“他们没有抓到琼斯，但目前琼斯也没有露面。诸多迹象表明，他可能已经在暗中纠集力量了。地面的指挥官报告，有些治安局的警察头目和元老卫队的队长已经神秘失踪。”
“看来我们的总督大人也不是吃素的。”
许鸿钊不得不对琼斯发出感叹。
“不管如何，既然同为民主国家，我们没有理由不提供支援。”
满腹狐疑的许鸿钊还是慷慨地做出了答复，但他也是有所保留的。“
既然他们宣称自己代表了‘阿非利加’行星和整个新罗马境内的人民，那么，我们只能以国际维和部队的身份帮他们维持治安。告诉地面的军官，对于警察和元老院卫队也不必太严格了。只要他们不把矛头对准我们，就睁一着眼闭一着眼吧，权当看耍猴好了。”
“可是长官，我们的战略目的是占领整个新罗马，不是催生许多小国家。”
有手下直白地建言。
许鸿钊自信地笑了笑，满脸的皱纹如同被风干的老树皮。
“大事化小，小事化了。我们可没办法吞一下头牛，总先要把牛肉一块一块地割下来再吃进肚子里。在把牛肉吃下去之前，我们也总得烹调一下。现在有人自愿给我们当免费厨师，为什么要拒绝呢？”
对方的出现无疑打乱了他的计划，这伙人对于新罗马帝国包括总督维克多•琼斯来说，都属于叛乱分子，自然会把原本安定的“阿非利加”行星的局势搅混。可那又有什么关系呢？在还没有巩固占领之前，乱一点只会有利于自己，不利于敌方。何况捣乱的也是那些不安分的新罗马子民，自己到时候看看热闹，顺便试探一下幕后老板。适当时机再出来主持大局，就名利双收了。
如意算盘在许将军脑子里打得啪啪作响。
形势如许鸿钊预料的，成功逃出总督府的维克多•琼斯果然纠集起了他的治安警察部队和元老院卫队，发起了反击。已经驻守在地面的联邦国防军星际陆战队遵守许鸿钊的指示，对总督的部队网开一面，不加阻止。结果，两帮人马很快就在总督府周边打了起来。
一场对外战争就这么演变成内战。侵略者重兵把守着“阿非利加”行星，严密地注视着两方的殴斗，仿佛拳击场上的裁判一般。
忠于元老院的帝国治安警察和元老院卫队拥有数量的优势，但他们只有少量的动力装甲可用，火力上远不如对手。“合众国国防军”虽然有多达五百多部的动力装甲，可是他们的人员参差不齐，接受过正规军事训练的更是少之又少，所以打起仗来也占不到太多便宜。
双方你来我往地争夺了好几轮，直到日历翻到十二月，除了人员死伤、街区毁坏，都没有什么重大的结果。维克多•琼斯的部队没能替他夺回府第，“英仙合众国”也未能扩大领土。
这时，许鸿钊上将终于觉得有必要出手了。于是，他向交战的两方发出照会，表示愿意充当他们的调停人。
然而，形势在这时发生了突变。一艘无人侦察船通报了一个令他震惊不已的消息：发现帝国军增援舰队。
远征舰队还没来得及做出有效的评估和反应时，预警军官便急促地叫了起来：
“敌军舰队！”
二百多艘帝国军巡洋舰如同幽灵一般在距离“阿非利加”行星约三十万千米外改出超光速，朝驻泊在近地轨道上的联邦国防军战舰发起急袭。它们以十到二十艘为一组，猛轰最近的十几艘战列舰，瞬间将其淹没光彩夺目的能量狂涛中。
当联邦军从袭击的震惊中反应过来时，这些家伙已经掠过“阿非利加”行星的大气边缘，进入超光速，消失在宇宙深处。那些被击中的联邦战列舰伤的伤，毁的毁。
紧接着另一波帝国军巡洋舰在星球的另一面出现，约有两百艘。它们以同样的方式对联邦舰队发动袭击，在摧毁了数艘战列舰之后，便急速离开。
第二波攻击消失后不久，又一批两百艘巡洋舰从另外的方向出现，重施故技，打了两三轮炮，毁坏了三四艘战列舰就逃之夭夭。
第四波攻击发起时，联邦国防军已经可以从容发动反击。可是由于处在近地轨道，受到“阿非利加”行星曲面影响，他们太过分散，无法发挥兵力和火力优势。许鸿钊赶紧下达命令，全体撤离近地轨道，前往深空组成球形阵。
驰援而来的帝国军舰队并没有放松攻击。就在对手离开近地轨道，进行集结时，发动了更为频繁的袭击。那些小巧灵活的帝国军巡洋舰就如同凶猛的马蜂群，在敌人二十万千米之外改出超光速，急袭而来，又快速离去。一波接着一波，出现的方位却完全不一致，令联邦军防不胜防。
半个小时候，联邦国防军远征舰队终于集结到一起。所有战舰舰首对外，在“阿非利加”行星一百多万千米处，布置成一个巨大的放射状球形阵。补给船和其他辅助舰船则被部署到球形核心加以保护，同时舰与舰之间的距离也拉到好几千千米，最大限度防止空间风暴吹走的数量。联邦军就如同高度警惕的刺猬，严密地盯防着周围虚空可能随时杀出的敌舰。
可是，敌军战舰再也没有出现，倒是先前那些倒霉的战舰被摧毁了不少。围绕在“阿非利加”行星周围，已经飘浮着数十艘完全被击毁的联邦战列舰。
姜子钺上校见对手离开了“阿非利加”行星的近地轨道又排布出不好对付的球形阵，便果断地下令停止了超光速掠袭。这种在去年五月份星际行星“易”附近试验出来的新战术，已经让麾下八百艘巡洋舰在刚才的战斗中取得了不少的战果。
“毛•泽•东”舰队冲击阿库别瑞速度六点六级的冒险最终还是取得成功。虽然抵达的时间比预计延后了一些，可是“阿非利加”行星毕竟还没有完全陷落。所以，当前方的无人侦察船回报了敌情后，姜子钺就马不停蹄地对占有绝对兵力优势的对手发动了突袭，将其引离“阿非利加”行星。
现在第一个目标已经达到了，可是接下来的敌情还是相当严峻的。对手仍然拥有一千多艘战列舰和两千艘巡洋舰，实力远远超过己方。“汉尼拔”分舰队也已经覆灭，短时间内不大可能集结更多的战舰来与敌军决战。所以，尽管此时心理急切地很想知道妻子萝塔•斯陶德特的下落，可是姜子钺决定先引而不发，暂时躲得远远地，尽可能不让对手看清自己的真实力量，给敌人造成威慑作用。
帝国军增援达到的时间比许鸿钊预料的提了足足四天，令他震惊之余也感到非常担忧。他还没有摸清对手的真正实力，所以不敢轻举妄动。让舰队保持着戒备状态守卫在原地。
可是，帝国军援兵到达的消息已经传到了“阿非利加”行星地面，受到鼓舞的总督维克托•琼斯决心趁机一鼓作气翦灭叛乱。
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