第四节 皇帝与太子

按照之前与李敬先确定的，姜子钺不再担任帝国军中央舰队毛•泽•东分舰队的参谋长，而是统领分舰队下面所有巡洋舰。他离开了分舰队旗舰“林彪”号战列舰，又回到了巡洋舰“齐格飞”号上。

这回，他也不再是“齐格飞”号的舰长。“齐格飞”号在第三次“易”星域会战期间刚好进坞大修，没有加入“哈拉尔迪”分舰队战斗序列，结果幸运地躲过了毁灭的命运。这期间大副约瑟夫•迪特里希上尉被任命为正式舰长，但却被布莱克•卡里奥斯上将调回边境舰队，因为那里严重缺乏有作战经验的巡洋舰舰长。接替迪特里希出任舰长的是前不久才晋升为上尉的吕迪格•纳茨默尔，领航官本杰明•阿尔弗雷克中尉升任大副，徐奎山少尉接任领航官。

老舰长的归来，让“齐格飞”号巡洋舰的控制团队成员欢欣鼓舞。正是姜子钺带领他们不断地从一个胜利走向另一个胜利，也正因为他，他们这些曾经的“后娘养”的边境舰队官兵，才得以升格为“嫡系”的中央舰队成员。不过姜子钺再也没有坐回他的舰长席，作为支队指挥，他在舰长席右侧的备用岗位行使对支队的指挥权力。

“长官，你才二十九岁，就已经当了上校。可是我见过最年轻的上校了。”大副本杰明•阿尔弗雷克中尉心悦诚服地拍着马屁。

“这是不幸的幸运。战争年代杀人多，升官就快。”舰长纳茨默尔却用冰冷的口气调侃道。

这话却让手下的军官和军士们感到有些奇怪。可姜子钺却说：“吕迪格，你说得没错。”

“报告，舰队司令官命令，马上进行仪仗编队。”阿比吉•库曼弗尔上士叫道。

“仪仗编队？”阿尔弗雷克惊讶地道，“难道执政官来了？”

“拉响战斗警报，全体人员就位。”吕迪格•纳茨默尔舰长大声下令。

姜子钺仍然穿着太空作战便服，静静地坐在他的席位上，这些事现在已经不用他去操心了。但他对执政官这时到来却感到相当意外。

行动迅速的帝国军中央舰队很快就在行星伊谢尔伦面向首都新拜占庭的一侧，通往地面边境舰队司令部的航道两边，排布出无数的平面方阵。迎接帝国执政官的坐舰“罗穆卢斯”号战列舰的到来。

“罗穆卢斯”号属于的老式“帝王”级战列舰，虽然不如新型的“统帅”级那般充满力量与压迫感，可是因为它的特殊身份，而令人倍加崇敬。“罗穆卢斯”号和“瑞摩斯”号以古罗马的创立者命名，为元老出巡时专门坐舰。它们当中有一艘出现，就代着了元老院君临天下。

不过，以前执政官的到来，通常都是非常低调的，往往没有多少人知道他来到这个靠近边境的基地。就像去年，汪泽仁甚至只是坐着民用客轮前来视察的。但这一次，他却调整了往常的姿态，下令卡里奥斯将军把附近的战舰全部要出来迎接。

节奏稳重有力，音域宽广的《元老院与罗马人民执政官驾临》进行曲响彻每一艘战舰的内部。

“罗穆卢斯”号战列舰仿佛一位昂首阔步的帝王，直驶在庞大严整舰列拱卫的宽阔通道上。

借着恒星“惠齐洛波契特利”的光芒，站在防辐射的目视观察窗口前的帝国执政官，汪泽仁看到了黄褐色行星的赤道面上，排布着望不到尽头的战舰阵列，场面极为宏伟壮观。

身为元老院的第一元老，人民的执政官，汪泽仁此时面对这种壮阔的场面，却没有丝毫的兴奋。相反，他的内心却十分沉重，甚至有些紧张，还有些担忧。

和平不过是战争的蛰伏，严密整齐的军容之后无疑将是纷乱血腥的战争，身为帝国军退役上将汪泽仁很清楚这些道理。

尽管这个时候枢密院和元老院都还有许多重大的工作要他去完成，可他还是不顾一切地跑来了。

半个月前，元老易卜拉欣•本•阿卜杜勒－阿齐兹向元老院提交了一份紧急报告，指出联邦国防军极有可能会借着第三次“易”星域会战大胜的有利形势，新一轮的进攻。而这时的帝国中央舰队不仅元气大伤，而且新任司令官布莱克•卡里奥斯能力上连亲自提拔他的汪泽仁都感到不可靠的将军，对下面的分舰队更难以掌控。

职业军人的敏锐感觉让汪泽仁当机立断，把枢密院的政务全部交给首席幕僚君特•弗施尔处理，自己搭上了“罗穆卢斯”号战列舰，直飞行星伊谢尔伦。

如若易卜拉欣的推断准确，那么帝国将面临一场空前的危机，中央舰队也将迎来又一轮严峻的挑战。必要时，身为执政官的他，将毫不犹豫地负起重担，直接指挥中央舰队抗击敌军。

不过，汪泽仁到来，并非只是单纯地来前线督战。危机，在他眼中意味着良机。

帝国执政官的空天飞机降落后，伊谢尔伦行星附近的分舰队司令和参谋长都奉命前往晋见。

姜子钺跟着李敬先和其他高级军官走进了卡里奥斯巨大的办公厅。他发现今天的汪泽仁与往常有很大的不同。

执政官没有穿镶紫边的象牙白礼袍，而是穿着一件与军服一样着色的中山装。左胸上除了他常佩戴的宝剑橡叶黄金恺撒勋章，其下面还有多达九排密密麻麻的勋章和奖章，衣领下方中间还系着一个罕见的大黄金双头鹰徽——元老院与罗马人民胜利鹰徽。这是元老院为了表彰二**年零“喜马拉雅”星域会战中起到决定性作用的分舰队指挥官而特别颁发的。右胸口上，还别着一个三枚金质束棒的标识，束棒下面镌刻着他的英汉名字，这是退役上将平时的身份标志。

见面的礼节过后，汪泽仁便说道：“根据情报机构提供的证据推断，联邦国防军很可能已经发动了对我国的进攻。但是我们无法确定敌军的具体攻击目标。元老院决定尽可能地把兵力集中在这里，待敌人深入之后，我们再采取行动。”

许多人对这种进攻都早有预想，只是没想到会来得这么快，所以还是有些吃惊。

在汪泽仁的授意下，兼任中央舰队参谋长的费尔南德斯•德•祖巴兰中将向指挥官们解释可能出现的攻击：

“根据过去的经验，敌军很可能会集中兵力攻击我们这里，伊谢尔伦行星。‘易’星域会战结束后，驻守埃癸斯行星的第一和第二舰队立即调到了行星安德洛墨达和卫星佩利翁，与第三舰队会合。”

军官们都能够推测出联邦国防军这种调防的表面用意。行星安德洛墨达往帝国方向走，除了同属于联邦的行星埃吉尔，越过一三五线空间，便是行星伊谢尔伦和行星新莱茵之间了。但是新莱茵行星缺乏足够重要的战略意义，而国防军过去一直奉行的战略就是歼灭帝国军主力后再攻占全境。所以，中央舰队的参谋官才会判断对手要前来挑战。

对于参谋长的看法，不少人都露出了赞同的表情。

只有李敬先平静地提出意见：“下官以为，我们不能忽视敌国的政府和军队人事变动。”

汪泽仁并不是很理解他的意思，说道：“李将军请明说。”

李敬先只好站起来，恭敬地回答：“是，阁下。”然后分析道：

“敌军过去对我采取的总策略很明显，就是利用声东击西的诡计引诱我中央舰队与其决战。但这是在他们的前总统理查德•米尔豪斯和前国防部长埃里克•冯•布隆伯格，以及前参联会主席列昂尼德•列普宁三位将军在任的时候采取的。请不要忘了这三人可是有名的‘猎户座三星’，对军事斗争有着全面而深刻的认识和理解，对我国和我军也就采取相对稳妥的策略。”

“可是，联邦新任的国防部长莱昂纳多•希金斯是个好高骛远的家伙，他想象力丰富，但执行力却低下，可谓眼高手低。曾被讽刺为‘兵学大师’。他向来与‘猎户座三星’不和，加上新总统宋庭荣对军事不甚了解，他很有可能全盘否定了前任留下的方针政策，继而对我国采取更为符合其性格特点，但却也会更加冒险的军事行动。”

“因此，我个人认为，这回敌军很可能不会像上次那样以佯攻新莱茵来吸引我军离开伊谢尔伦，寻机与我军决战。以希金斯的性格，也不太可能直接突击我们伊谢尔伦行星，与我军硬碰硬决斗，而是有可能直接攻击我国境内某些重要的行星，例如新拜占庭、阿非利加这些行星。我想也只有这样做，才符合‘兵学大师’出奇不意的追求。”

“你是担心敌军会绕道银道面上方或下方的空间，对我们的腹地进行迂回攻击？”汪泽仁问道。

“这样做在技术上并没有什么问题。”李敬先回答道。

汪泽仁稍加考虑后，站了起来。

所有人也跟着站起来。

汪泽仁高声宣布道：

“诸公即刻起，带领各自麾下舰队，取消所有休假和公共活动，进入最高戒备状态，准备好随时出击。”

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