第三十一节 边境与首都
激战中突如其来的一连串大爆炸，摧毁了新罗马帝国军中央舰队最为重要的三艘超级战列舰——“君士坦丁”、“亚历山大”、“阿提拉”！
每艘旗舰都自舰内发生了两次大爆炸，狂暴地撕碎了其坚固无比的合金钢身躯。
连同上面的总司令官、分舰队司令官及其舰员全部被随之消灭！帝国元帅弗雷德里加•莱尼•冯•巴登布罗克、上将亚当斯•马逊、上将塞热娅•宾特•穆杰希德•本•拉赫曼，三名主官和六百余名舰员全部阵亡。
三名指挥官连同旗舰的毁灭，对于把血战中的新罗马帝国军中央舰队而言，不啻成为压垮其斗志的最后一根稻草。先有后勤补给舰队被歼灭，现在又是三艘旗舰莫名其妙自爆，总司令和分舰队司令同时被杀，恐慌与绝望在语音与数据通信系统中快速蔓延。
逃生的欲望顿时压倒了对胜利的渴望。一些支队旗舰开始不顾同伙，丢下在太空中拼命的星际陆战队员，强行脱离战场。
溃败从此开始，原本奋力拼杀的帝国军舰，纷纷调转航向，企图逃离对手的缠斗，结果却遭到毁灭性的打击。丧失斗志的中央舰队，火力强度与准确性迅速降低，使原本近距离混战的均势完全倾倒，战列舰和巡洋舰成批地被消灭。不少已经登上敌舰进行破坏攻击的星际陆战队员，在得知己方舰队开始溃退后，立即选择投降。
面对形势的逆转，五星上将布隆伯格不失时机地下令打开星际民用无线电通信系统，向群龙无首的帝国军发表讲话：
“新罗马的将士们，我是英仙星际联邦国防军五星上将埃里克•冯•布隆伯格。你们是值得尊敬的对手，但是你们的总司令官巴登布罗克元帅和其他的分队指挥官已经阵亡，而我们联邦国防军也已经取得对你们的绝对优势，再进行战斗，只会无谓地增加毫无意义的伤亡。所以，我建议你们停止战斗，就近接受联邦战舰的指挥。英仙星际联邦政府与人民都将视你们为投奔自-由的同胞。请停止无谓的战斗吧，我的同胞们！”
老将军苍老而有力的声音充满了诚挚。这个时候，最为不想继续战斗下去的，可能就算是他这个已经完全握有战场主动权的老兵了。
劝降终究起了很大作用，不少自知逃跑无望的帝国战舰停止了射击，发出投降信号。尤其是那些基本被抛弃的星际陆战队员，更是成建制地投降。原本混乱的战场空间逐渐平静了下来，交织的死光也变得稀疏了。
出于接管战舰和移送俘虏的需要，绝大多数联邦战舰都开近了帝国军战舰，使得原本散乱的战场变得密集而有序。
“盘古”1号上，布隆伯格满意地对部属说道：“总算有一个好结局。”
因为就连与其正面交锋的“统帅”级战列舰也纷纷发出投降信号。
“空间波动……”
一声尖叫突然在宇航服的内部通信系统里响起。
“不，应该是空间风暴！”
及时的更正，并不能挽回什么。
从战场一个角落里发出的空间风暴迅猛袭来，无情地将双方的战舰、人员、残骸和碎片，狂暴地卷向深空，瞬间在敌我交错的战场空间里清理出一条巨大的通道。
紧随其后，超过三百艘战列舰和近五百艘巡洋舰组成的严密编队，沿着这条“干净”的通道，快速通过。就在尚未卷入空间风暴的国防军和其他帝国军还没反应过来时，这些战舰一边加速，一边散开，很快就飞出这条通道，然后再度击发“阿库别瑞”引擎，跃入超光速，消失在去往英仙星际联邦的方向上。
但是它们不是英仙星际联邦国防军的战舰，而是元老院与罗马人民治下中央舰队“毛•泽•东”分舰队的主力。在分舰队司令李敬先中将的率领下，出其不意地发起“空间风暴”，然后顺利逃离。
未满编的毛舰队由于实力太小，发起决战之前，被巴登布罗克元帅放置在锥形阵的后部中央，所以进入混战后，承受的敌军压力也小。再加上李敬先对舰队的控制非常到位，因此毛舰了自始至终都保持着较为紧致协调的舰阵。
巴帅等人牺牲后，李敬先立即要求同僚听从其指挥，企图控制整个中央舰队。但无奈这时已经兵败如山，除了自己的分舰队，没多少人愿意鸟他。于是，他便当机立断，趁着友军投降，双方都比较混乱时，创造性地运用“空间风暴”进行逃跑。
这一回的“空间风暴”比他的同僚姜子钺贯用的手法有很大不同，倒是与从未正面交锋的罗博运用的颇为相似——以战列舰和巡洋舰以过万千米的大舰距混合编队，最大功率击发“阿库别瑞”引擎，从而使引发的空间波动规模更加庞大，使更大范围内的舰只被吹走。
虽然八百多艘战舰发起的空间风暴也吹散了许多己方准备投降的战舰，但指责他踩着同伴的尸体逃命，理由并不充分。因为那些被“空间风暴”夹带开来的帝国军战舰，反而因此摆脱了联邦国防军的威胁，大部分在恢复控制后都顺利逃向“太极”行星。
然则，李敬先却没有率部逃向最近的帝国行星“太极”，而是向一个战略地位极其重要的行星急驰——“安德洛墨达”。
由于包括总旗舰“盘古”1号和参谋长联席会议主席座舰“赵云”号在内的许多联邦国防军战舰被卷入“空间风暴”，而且整个场面也颇为混乱，因此国防军并未能有效地组织起对“毛•泽•东”分舰队的追击。
但是好在那些没被卷入“空间风暴”的联邦舰队，在第八舰队司令周建德中将的指挥下，成功而快速地完成对投降帝国军的处理和收编工作。待半个多小时后，布隆伯格和杜琪锋带领舰只赶回来时，周建德已经组织了一支数量超过一千艘战列舰的临时编队，准备前往追击逃跑的毛舰队。
由于联邦首都行星如今可是防备空虚，且八百多艘敌军战舰直奔而去，再加上之前袭击“米德嘉德”行星后踪迹神秘失踪的帝国巡洋舰队，使联邦的舰队指挥官们面对胜利时，仍然十分焦虑。所以，布隆伯格命令周建德立即率领其临时编队全速回防首都行星“安德洛墨达”。
由于第八舰队旗舰“夸父”3号遭受重创，周建德只好移师“名将”级战列舰“郑成功”号上，然后迫不及待地率部出发。这位联邦国防军中极擅于奔袭的将军自今年元月以来，已经马不停蹄地转战了上万光年。从遥远的星际行星“易”，到行星“埃癸斯”，再到“埃吉尔”，然后回防“安德洛墨达”，中途折回“埃癸斯”，经历这场决战后又马上急速飞向“安德洛墨达”。这场战争结果如何还未有定论，但是周建德将军却已经赢得一个“千里马”的称号。
“千里马”风风火火地回防首都，令布隆伯格五星上将感到些许宽心。他把收拾战场的善后工作交给杜琪锋将军后，便安心地回到自己的房间稍作休息。一切顺利的话，或者说如他自己预估和判断的那样，逃跑的敌人只是声东击西，故意做出往“安德洛墨达”行星逃窜的姿态，然后中途转向回新罗马，而那支自称“郑和”的帝国巡洋舰队也早就因补给殆尽而回国，那么英仙星际联邦自2890年“马丘比丘”星域会战以来最严重的危机将成功化解。
经此一战，国防军成功地摧毁了帝国军一千四百三十三艘战列舰和近两千艘巡洋舰，俘获战列舰三百二十七艘、巡洋舰七百五十五艘，尤为重要的是对方中央舰队总司令官弗雷德里加•冯•巴登布罗克帝国元帅和另外两名分舰队司令均战死。国防军自己的损失相对小一些，一千二百七十八艘战列舰和一千九百六十艘巡洋舰彻底损毁。
人员方面，双方损失都很大。不计之前空间站的守卫战斗，共有十三万五千多名星际陆战队员和四万四千多名舰员殉国。帝国军则更加惨重，中央舰队的星际陆战队遭到全歼。从攻打“黄河”七号空间站到现在，随舰队而来的三十万陆战队员超过六成阵亡，剩余的几乎全部被俘。舰队人员则有近五万人牺牲，超过一万人被俘。
实际上，到目前为止，帝国军的损失更大。因为以上数据并不包含被“罗博特遣舰队”摧毁的近两千艘后勤补给船。而且许多得以逃脱的帝国军战舰也会因受伤和能源等原因无法到达新罗马帝国境内的行星或空间站而损失掉。
所以，对布隆伯格将军来说，这种战果并不完美，但毕竟还是顺利达到他预期的战役目标，将敌人击溃，从而防守住至关重要的边境军事重镇，行星“埃癸斯”。
当将军疲惫地入睡不久，却被紧张的报告叫醒。一艘受了轻微损伤的国防军无人通报舰却带来了一个惊天动地的噩耗——
行星“安德洛墨达”陷落！
守住边境却丢了首都！
这对于老将布隆伯格来说，无疑是莫大的打击。
“这怎么可能！？”
面对翻译出来的加密电子文档，他几乎不敢相信自己的眼睛。紧接着，他咆哮道：“集中所有能战斗的战舰，跟我赶回安德洛墨达！”
倒是杜琪锋冷静地做出应对决策，献言道：“将军，现在杀回安德洛墨达只会遭到敌人以逸待劳的痛击。”
“杜将军，我们已经击溃敌中央舰队主力，他们已经没有什么后备力量巩固侵略成果。我们必须趁他们立足未稳，给以快速而沉重的打击。”
杜琪锋仍然坚持己见，继续分析道：“将军，很可能敌人的‘查理曼’与‘郑和’分舰队会师，趁着我们与敌中央舰队主力决战之机，攻陷了安德洛墨达。现在形势相当危急，但并非全部不利于我军。正如您所说的，经过这一次大决战，新罗马帝国已经没有什么后备的兵力，即使现在占领安德洛墨达行星，他们也缺乏进一步的后援，可算是孤军深入。而且埃吉尔行星并没有被侵略的报告，所以我敢断定敌人应该没有攻下埃吉尔。卑职建议您立即率领所有具有战斗力的战列舰和巡洋舰前往埃吉尔。我这就派出通报舰，通知周建德将军也改变目的地，赶到埃吉尔。你们汇合后，一方面可以巩固埃吉尔的防御，切断敌人与本土联系的最简捷联系，另一方面可以解放安德洛墨达。”
“这样一来，安德洛墨达行星岂不是要被敌军占领很长一段时间？宋庭荣总统和二十五亿联邦公民岂不是要被敌人奴役？”布隆伯格仍然心急如焚。
“长官，这可急不来。形势越是危急，我们越需要冷静！”杜琪锋苦劝道，“如果你和周建德的临时编队在埃吉尔行星会师，即使敌人逃跑的舰队到达安德洛墨达与‘查理曼’、‘郑和’两个舰队会合，我们在兵力上仍然占据优势。届时敌人必将知难而退，主动放弃安德洛墨达。就算他们准备拼命，我们具有优势兵力和本土作战的地利，也完全能够战胜他们。如果现在急着赶到安德洛墨达，只会犯了分散兵力的大忌。”
听了他这一番劝解，布隆伯格略微犹豫了一下，终于同意，点头说道：“杜将军，那就按照你的意思来办。你同时派出通报舰去找‘罗博特混舰队’，让他也赶回埃吉尔行星。”
“这个我认为没有必要。以我们目前的舰队力量，只要集中在一起，完全有实力夺回安德洛墨达，所以就让罗博上校去夺回‘易’行星吧。”杜琪锋满怀信心。
布隆伯格终于下了决心，说：“那好吧，杜将军。埃癸斯行星和这些俘虏就交给你了。”
“是，长官！”
同样的战报也传到了成功逃脱的“毛•泽•东”分舰队司令官李敬先中将那里。在一次超光速改出后，来自姜子钺“郑和”舰队的无人通报舰发现了他们，并且传送了包围行星“安德洛墨达”的捷报。
报告送达时，李敬先中将正在“林彪”号的餐厅就餐。他不禁露出了复杂的笑容，然后对手下的参谋人员说道：“我想到的，这家伙也想到，可是这家伙做到的，我却做不到。”
他这么一说，部属都没有马上做出反应，各自顾着吃饭。自去年十一月的“阿非利加”星域大会战发生的不愉快事件后，“毛•泽•东”分舰队上下便开始避讳“姜子钺”这个名字。
“你们就不能发表一些意见吗？”李敬先显然对手下的行为感到不满。
军官们还是保持沉默，良久才有人开口说道：
“李长官何必介怀？姜子钺是边境舰队‘郑和’舰队的指挥官，奉命配合我中央舰队作战，获得这个战绩，属于完成义务。既然他成功地控制‘安德洛墨达’星域，属下建议我们立马改变策略，直接前往‘安德洛墨达’和他们会师。”
献言的是恩古瓦比•塞科上校，毛舰队的三号人物，战列舰“林彪”号的舰长。
李敬先盯着这个与自己老婆同一族裔的手下，赞许地点点头。
“可要是会师后，姜子钺和‘郑和’舰队拒绝接受我们李长官的指挥呢？”作战参谋官埃斯特拉达•阿兹瓦多少校提对质疑。
“而且，我们丢了后勤补给舰队，以当前各舰上的能源，恐怕到得了行星‘安德洛墨达’后，就难以回国了。”
恩古瓦比立即做出反驳：“能源补给问题不大，姜子钺的‘郑和’舰队配有足够的后勤补给舰船，我们也可在路上征用民船和联邦的能源。至于姜子钺是否接受李长官指挥的问题——一旦会师，组织原则上，他必须接受李将军的指挥。就算他不愿接受，甚至武力抗拒……”
“姜子钺上校忠勇无双，怎么会违抗国法军规？”李敬先打断了恩古瓦比的话，接着又满意地说道：“塞科，你启发了我。上一次我率军撤退，虽然保持了实力，可是却背负了不名誉的指责。这一次，我想我们可以顺利转进了。”
“长官，请恕卑职直言，您想到的应该不只这些吧。”恩古瓦比上校面带狡猾的笑容说道。
李敬先会心地说道：“这一次，我们可要大干一场。”
“那就请下命令吧，长官，我们直飞行星‘安德洛墨达’。”恩古瓦比兴奋地请求道。
“不。”李敬先毫不犹豫地否定了手下的请求，“在这个星际争霸大时代，我们名字将与那些璀璨的星辰紧密地联系在一起。我们各舰现存的能源，足够我们在抵达‘安德洛墨达’之前攻击另一个重要的目标，一颗足以让我们扬名立万的行星！”
李敬先变得意气风发。当中央舰队还未对“埃癸斯”星域发起攻击时，他就设想进攻另一颗在他眼中更为重要的英仙星际联邦行星。如今，姜子钺控制了“安德洛墨达”行星，自己又摆脱了大部队的束缚，机会终于来了。
“向行星‘亚特兰蒂斯’进军！”
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