三奠子11
仵作惊华！
三奠子
这是一具保存完整的婴尸。
尸骨头身四肢皆在,整体不足尺长，外形干瘪,原本的肌肤血肉干燥皱缩,变成一张深褐色的硬质蜡皮紧贴在骨架上，乍看时，像一尊粗糙的嶙峋泥塑。
见戚浔和傅玦都面生惊色,楚骞忍不住走近来看,“这是——”
“这是干尸。”戚浔回答的十分肯定。
傅玦看向她，“是活婴的干尸？”
这一问问到了紧要之处,戚浔摇头,“还不确定,卑职要细细验看。”
傅玦将干尸从黑檀木盒子中取出,又将红布垫在底下放在贡台上,戚浔上前一步,先掂了掂分量，发觉果然不足二斤重。
楚骞万万没想到这盒子里竟然放着干尸，还是婴孩的干尸,他纵然在战场上见惯了死人,此刻也觉心底膈应的慌,“婴儿的干尸,这……这是如何制成的？”
戚浔头也不抬的道：“将尸体放在干燥高热,又颇为通风之地，让尸体中的水分迅速挥发,水分挥发完了,尸体便不会腐烂,此法虽然可行，要求却十分苛刻,稍不留神，便保留不成完整无损的尸身。”
戚浔上下细看了一遍，“制作这具干尸之人一定十分懂行，才能保留的这般完好，一般境况下，一具干尸制成，重量会减轻大半，而如果原来的尸体上留有伤痕，也会一并保留，可这具干尸表面的皱褶却十分自然，不见任何伤痕印记。”
楚骞听的寒毛直竖，“戚仵作怎么什么都知道？”
戚浔这时才抬眸看了他一眼，又低头道：“都是师父教的，后来翻了些医书，也学会了不少。”
楚骞轻啧一声，“术业有专攻，难怪戚仵作能在大理寺任职。”
戚浔不再多言，只小心翼翼的将干尸拿起来细细比看，验尸傅玦和楚骞都不在行，便都在旁边默然看着，楚骞又端过一盏灯来给戚浔照亮。
戚浔秀眉紧蹙，严肃又专注，灵动毓秀的面庞平添了几分持重老成，看了好半晌，她缓声开口，“不是活婴的干尸，是死婴制成的。”
傅玦眸色微深，“为何如此说？”
戚浔将干尸放在红布上，深褐色的尸体与红布对照，莫名有些悚然之感，她却浑然不觉，“世子请看，这具尸身血肉肌理萎缩干硬，骨相却完整的保留了下来，其胸廓扁平，几乎与脊柱紧贴，而锁骨处突出，并未上举，且胸廓比腹部还要细痩，这表明婴孩诞下时就是个死婴——”
说至此处，戚浔在自己锁骨处比了比，“若婴孩是活产，有过呼吸，胸廓应扩张，锁骨因胸廓扩张上举成平滑模样，而非眼下这般突出。”
她又去看干尸，“这具尸身内的脏器也已经萎缩干硬，剖验成效不大，否则，倒是可以剖验看看，死产的婴儿肺脏是不曾膨大的。”
傅玦听得清楚明白，眼底带了几分激赏。
芙蓉驿案和书院案，戚浔虽也验尸，可都是常见的成人尸骨，眼下这婴孩干尸他连听说都未听说过，可戚浔却验的细致入微，又讲的鞭辟入里，令他一个外行人都明白了其中关窍，实在是更令他刮目相看。
傅玦不自禁的去看戚浔专注入神的眉眼，“厉堇的母亲说，前朝那位公主在死前曾诞下过一个婴孩，交给了旁支族人抚养，可若生下来便是死婴，又如何交予旁人之手？”
若是活婴，还可说是李氏血脉，若分明是个死婴，谁敢接手？更别提抚养了。
戚浔也觉得十分古怪，“婴尸看起来已经很陈旧了，褶皱之间积攒了灰垢，可如果说已经放置了百年，又有些不像，当年村子里是有人看守的，他们不可能在看守人眼皮子底下修建祭坛，卑职更倾向于是在朝廷给他们自由之后，他们才敢修建此地。”
她略一思忖，“至于干尸，或许是当年那个婴孩的后人也不一定。”
傅玦这时道：“更甚者，这婴孩只是个寻常死婴，被彼时的领头者制作成干尸巧立名目，借此控制整个村落。”
戚浔亦觉有理，不由附和。
傅玦将婴尸包裹，重新放进黑檀木盒子里交给楚骞，又带着戚浔看了一圈祭坛之后，沿着来时的甬道往待客厅堂去，厅堂内并无异常，他又往东侧的暗门去。
此处暗门直通几间屋阁，书房卧房皆在其内，待看到卧房内一张黄花梨拔步床之时，傅玦知道了厉堇当初躲在何地，戚浔也瞧见了，心底亦做了然。
傅玦内外搜查了一番，狐疑道：“若自小将人送入此处养大，便终日难见日光。”
戚浔道：“卑职在一本医书上看到过，说生而白发者，既非祥瑞，也非妖物，极有可能是胎里带来的病，得此种病之人，不得让太阳暴晒，否则极易殒命，常水村的人或许是将那人当做白狼王转世供奉，恰巧合了医书上所言。”
傅玦便看向她，“医书从何处来的？”
戚浔心知傅玦是在意外她知道的不少，便道：“师父给过，自己去买去借，几年下来看过不少。”
傅玦一边搜查屋内的书案一边问：“何以如此用功？”
戚浔也跟着翻找书柜，口中道：“彼时虽然拜了师父，可官府并不接纳女子为仵作，卑职又是罪族之身，除了将仵作一道学至极致之外，实在没有旁的办法，幸而后来运气不错碰到一件太守大人为难的案子，卑职刚好帮上了忙，这才跟着师父名正言顺的验尸。”
将仵作之道学至极致，这便是戚浔微末之时唯一的念想，傅玦又看向戚浔，只瞧见她纤细的指节正在翻看一本书册，即便是看一本不值得起疑的书本，她的目光也是专注的，傅玦想从她面上窥见一丝苦涩或者唏嘘，可她眸如平湖，面上也只有沉静。
这处洞屋内线索有限，傅玦并不在此地久留，没多时一行人便顺着来路回了祠堂，待回了厢房，傅玦见戚浔还是一瘸一拐的，便道：“腿上的伤还要再上药油。”
戚浔立刻应是，转身朝西厢去，傅玦动了动唇，到底没再提帮她上药油的话。
不多时，李廉回来复命，禀告道：“世子，有一人愿意交代村子里的邪教从何而来，是一个叫贺音的妇人，是白霄的母亲。”
傅玦对此人有印象，此前去白霄家门上，贺音表现得十分淡漠，他立刻道：“带她来问话。”
傅玦在人前又坐上了轮椅，戚浔上完药出来，和沈临、楚骞二人一同侯在一旁。
很快，李廉将贺音带到中堂问话，一看到傅玦，贺音“噗通”一声跪在了地上，“拜见大人——”
傅玦凉声道：“你要交代什么？”
贺音一开口便语声苦涩，“大人，民妇是去岁过世的白歆的母亲，白歆是被逼死的，这村子里的人，各个都受了族长的蛊惑，各个都中邪了一般。”
“您不知道，村子里历代族长都出自他们一家，是几十年未变的，后山的祭坛也是族长的祖父六十年前修的，也是他们家里，出了好几个生来白发的，他们说自己家里是白狼王降世，又说能复辟大楚，整个村子里的人都是那邪教的信徒……”
贺音说至此语声一痛，“民妇本不是这村子里的人，十多年前，民妇的夫君出村子贩货之时认识了民妇，民妇觉得他可靠，便跟着他嫁了过来，起初也不知这村子里藏着这么多秘密，后来渐渐发现村子里的男人们都十分信奉一种神教，他们不定时的集会，却不许女人们知道，民妇虽然觉得古怪，可男人们的事我们妇道人家也不好过问。”
“直到去年，去年小人的夫君就好似换了个人一般，经常带着白霄去后山，后来，还带着白歆去，白歆去过一次之后，回来便大哭，民妇背着那杀千刀的问了她，这才知道她竟在后山被强暴了，天底下竟有这样狠心的父亲……”
贺音泪盈于睫，“是他父亲交代不许她抵抗的，民妇知道此事，自然要去质问夫君，可没想到老实了十多年的人，竟在那时变脸，说女儿已被白狼王选中，不得更改，我若将此事宣扬出去，他也护不住我。”
“民妇娘家早就无人了，心底害怕不敢反抗，便帮着歆儿逃走，可没想到她终究还是被追上，还跌死在山崖之下。”
贺音抬手抹了一把眼泪，“他们将她打扮成新嫁娘模样下葬，又去后山忙活了一晚上，民妇当时便心死了，后来佯装顺从，哄骗夫君和白霄道出了些内情，秋莲去官府报官之时，民妇也想同去，却实在害怕……”
贺音哽咽道：“大人前日去家门上时，民妇未做理会，因民妇也不知道大人此来是要铁了心查探，还是走个过场，前次秋莲报官差点被打死，结果官府来也未如何深查，民根本不敢妄动，如今大人捉拿了他们，民妇这才敢说真话。”
贺音一口气说至此处，有些气喘，傅玦道：“你起来说话。”
贺音站起身来，眼泪止不住的落，“这村子里的男人都走火入魔了，女人们自小足不出户，根本不知外面世道如何，一切皆听男人吩咐，若非此番到了时辰要摆道场，民妇还不知这些人竟是这等歹毒心肠的，歆儿还有韵儿几个姑娘，都是被至亲之人生生害死的。”
傅玦肃眸，“你知道其他人的死因？”
贺音颔首，“民妇知道，韵儿是在花轿里服毒的，因她父亲说要将她配冥婚，她绝望之下服毒而亡，她父亲救也不救，歆儿是被逼的坠下山崖跌死的，冬雪冬梅两姐妹，冬雪也是被配冥婚吓得，在家中上了吊，冬梅和念儿一样，都有气喘病，他们故意给孩子吃发物，引得气喘病发作——”
贺音又道：“雯儿是被他那狠心父亲捂死的，这是白霄父亲亲口所言，意在安抚民妇，说别家也是这般狠心的，只有白家那丫头，是当真得病病死的，病死后在家里停了十天才出殡，亦是红丧事。”
贺音语声颤抖，身子也止不住的战栗，“这村子里本就十分看重男儿，民妇原先以为只是寻常的看重继承家业之人，可未想到，他们根本未将自己闺女当做人看，为了那子虚乌有的道场，竟然能亲手害死自己的骨肉，虎毒不食子，他们当真是……”
从去岁到正月，村子里一共死了七位姑娘，若贺音说的是真的，那其中六位是被谋害致死，傅玦面沉如水，“那一同出殡的男死者呢？”
听到这话，贺音嘲弄的惨笑了一声，“大都是老死或者病死的，只有白五家的孩子，发羊角风，白五未曾给药，活活看着死了，白五是村子里的长老，他膝下没有女儿，有两个儿子，这个儿子病了几年，他便舍得让他陪葬，哦不，他们不觉得是陪葬，他们觉得孩子们会去极乐之地……”
傅玦蹙眉看向沈临，“这是红白撞煞的道场，怎么可能有去极乐之地的说法？”
沈临颔首应是，“不仅如此，他们选的日子属下昨夜看了，都是极凶煞之日，分明是想将死者亡灵催生为厉鬼去引魂。”
而贺音听到此言面上一痛，“厉鬼……”
沈临忙道：“这是道家一种禁术之中的说法，并不能当真，按道家所言，人身后所去之地，只看生前造下的福祉业障。”
贺音听到此话松了口气，傅玦又问她，“你可去过后山祭坛？”
贺音摇头，“女人是不能去的，只有男人们能去，只是这么多年了，各家各户的女人们多少都知道一些，却只听自家男人的话，把那神教当成好物。”
贺音知无不言，并未想过以后，想到自己男人和儿子，又忍不住落泪，“也并非全都是十恶不赦之人，只是那神教害人，他们都走火入魔了，大人英明，若是能将这神教除了，村子里的人能安生些便是对民妇们恩同再造了。”
傅玦问：“若你夫君和儿子也获罪呢？”
贺音闻言忙又跪下，“大人英明，我夫君虽然助纣为虐，却并未杀过人，白霄虽然也信了那神教，却也不曾害人，求大人明鉴，就……就算获罪也没什么，只要还留有一条命在，民妇也不后悔道出实情。”
傅玦略一沉吟，“你主动交代有功，于你夫君与儿子也有些许好处。”
贺音顿时大喜，连连谢恩，她所知已道尽，很快退下，她一走，傅玦便吩咐楚骞，“带人去坟地，将几位受害者的尸体掘出，令戚仵作验尸。”
按照贺音所说，七人之中有六人是被至亲害死，而这些人信教信的六亲不认，既是如此，傅玦并不打算提审这些人的父母，若验尸得了证据，自少些纠缠争论。
楚骞奉命离去，李廉亦继续去查问村中其他村民，沈临便叹了口气道：“这村子避世，莫说信邪教，便是当真建了小朝廷也难被发觉，如今沉疴多年，已是药石无医，此番治罪之人不在少数，剩下的老弱妇孺不知如何生存。”
傅玦道：“会令京畿衙门想办法的。”
沈临仿佛想起什么，“京城外有一处养济院的吧？倒是能安置些老人和幼童。”
养济院在大周，多为寺庙或官府建造，寺庙靠着香客布施，官府则是从朝中拨银两，又或者号召富绅们捐钱捐物，建造起的屋舍用作收容无家可归的幼童或者鳏寡老者，京城外和大周各个州府城池皆有设立。
戚浔听到这养济院眉眼微动，并未接话。
傅玦也并未在此处多言，不多时林巍几个起身，傅玦便转而问起厉虞山父子三人的情状，林巍道：“三人分开关的，厉虞山和厉旭一句话不说，也不要吃的喝的，入定了一般，倒是那白发男子，神情惶恐不安的很，时不时叫人，我们都不曾搭理。”
傅玦冷着眉眼，“再关半日，你带着人去厉虞山以及几个长老家中搜一圈，看看有无与凶案和闻香教有关之物，若有，一并带回祠堂来。”
林巍领命而去。
如今村中人都被看守住，十一婶算是个例外，她仍在祠堂帮忙做饭食，每每看到傅玦等人，神色都惊慌不安，等到了日暮西斜之时，终是忍不住来寻戚浔说话。
戚浔还是亲和模样，“婶子有何事？”
十一婶颤声道：“姑娘，大人此番，是当真要惩治整个村子的人？”
戚浔摇头，“不是惩治整个村子，是惩治犯了罪责之人，无罪之人，自然不会被惩治。”
十一婶眼底一片惶恐，“那大人可会惩治知情不报者？”
戚浔看着十一婶，“婶子，你若是知道什么，便告诉我们吧，大人此番来，是当真想救你们于水火，你在村中多年，想来也看过不少悲惨之事，何必还护着他们呢？”
十一婶正需要有人劝诫，见戚浔如此说，一咬牙定了决心，“那……那我说，可我知道的并不多，我只知道，二十年前村子里便行过一次红白丧事，彼时……彼时我差点被选上，当时被选中的姑娘也要去后山，那时后山住着的人，乃是厉族长的弟弟。”
戚浔心头一跳，纵然知道二十年前的确有过一次红白撞煞的道场，可十一婶做为亲历之人道出，震撼还是不同，戚浔忙带着十一婶去见傅玦。
见了傅玦，十一婶更为忌怕，先重复了一遍对戚浔说过的话，又道：“本来选了民妇，可民妇的母亲不忍心让民妇去后山，便让民妇装会染人的大病逃过了一劫，亦因为此事，民妇家里被记恨上，民妇未嫁人便来守祠堂了，也幸而民妇未嫁人，若嫁人生了女儿，只会让她白白在世上受苦。”
难怪十一婶早前对戚浔道出些警醒之言，而戚浔更未想到，十一婶一辈子不曾嫁人生子，独守着祠堂过活，在大周这个世道，不嫁人的姑娘要被人戳脊梁骨，一辈子都活在流言蜚语之中，而十一婶当初还并非自愿来守祠堂的，可想处境有多艰难。
若非心性强大，只怕不能独自面对多年，戚浔一时有些敬服十一婶，忍不住问道：“婶子可记得那一次死了多少人？”
“七个人。”十一婶的语气十分肯定，“我刚好是第七个，我装病之后，他们又选了另一家的姑娘……”
十一婶垂下眸子，“那个姐姐算是因我而死，也是如此，这些年来我一直十分歉疚，可我一个女人，我根本没有办法，村子里不许本村姑娘嫁出去，只有少数男人能出村做活，女人们都是要一辈子在此地的，我们……根本不敢反抗。”
戚浔只觉难以想象，在距离京城三日路程之地的山村中，竟有这样一处可怖的避世之地，张秋莲虽然后来改了口，可若非她逃出村子报官，此事还不知要被隐瞒多少年。
十一婶又断续说了许多，与贺音所言相差无几，傅玦又问了二十年前的受害者葬在何处，由十一婶亲自带着去找坟冢。
到了天黑时分，楚骞带回了其余六具尸体，其中四具尸体皆已有严重腐坏，七月死的厉韵几乎只剩一堆骨架，戚浔连夜验尸。
祠堂厢房眨眼之间成了义庄，七具尸体排着摆放在草席之上，令人触目惊心，戚浔在屋内一角点燃苍术，又含了一枚苏合香丸方才开始验尸。
傅玦坐着轮椅在门口处，见屋内光线不够明亮，又吩咐楚骞点灯，很快，厢房内恍如白昼，戚浔戴上护手面巾，先去验第一位死者厉韵的遗体。
厉韵死在七月十五鬼节当天，彼时正值盛夏，死者死亡不久便会开始腐坏，如今只剩一副骸骨，也难为了挖掘尸体的楚骞他们。
戚浔一旦专心致志开始验尸，便是心无旁骛，中间李廉来回报了两次村民供词，也未能打扰到她，她弯着腰身蹲在地上，一蹲便是一盏茶的功夫，只等双腿酸麻难忍方才起身歇息片刻，春初的夜里尚有寒意，可她额上却出了一层薄汗。
时间一点点流逝，角落里的灯花暗了又亮，夜色渐深，整个祠堂都陷入了一片寂静之中，等戚浔再起身松活之时，便觉周围安静的厉害，她下意识回头去看，却只见傅玦站在门口，他弃了轮椅，身边也无楚骞等人，看的戚浔颇为不惯。
“歇歇再验？”见戚浔看过来，傅玦开了口。
戚浔摇头，指着第一具遗体道：“厉韵的确是中毒而死，尸表虽已腐化，毒却留在了骨头里，依旧是类似毒鼠药之类的毒，也有可能是砒/霜，尸骸上没有伤痕。”
尸体腐败的厉害，能看出的确是中毒而死，再多的线索却难得，幸而如今当务之急是确定死因，若死因与贺音所言相符，凶手便也呼之欲出了。
“第二具遗体是白歆，她右腿小腿胫骨骨折，脑袋前额骨骨裂，此处也是致命伤，当是从山崖坠下之后脑袋撞上石块之类的硬物而亡。”
“第三具遗体是厉冬雪，她的尸体经过一冬并未完全腐坏，只是霉变严重，在她颈部发现了勒沟伤，伤痕从颈部两侧向后斜行，沿下颌骨角经耳后上行，到枕骨后形成提空，留下的伤痕，是俗称的八字不交，是典型的前位自缢。”
戚浔扫过三具尸骸，“前三人的死因与贺音说的一样。”
戚浔微微一顿，“第四具尸体是死者白妤，腐坏程度也不高，尸表并未发现明显外伤和勒痕，若是贺音说的病死，需得剖验之后才能知道是何种病灶，厉冬梅和厉念也是一样需得剖验。”
这时，戚浔又看向第六具尸体，“厉雯的死因的确是窒息而死，面部青紫肿胀，眼膜上出血点明显，口唇有淤血状，牙根有出血点，口内壁上亦有牙齿顶破的伤痕，除此之外，死者手指发紫，指尖有挫伤，全身出现多处淤血点——”
戚浔语声沉重了些，“口唇上的伤，能证明她是被捂死，凶手捂住她的口鼻，这才让她唇齿受伤，并且捂死一个人要比一个人自缢来的慢得多，死者长时间挣扎，导致身上的血脉加速流动，而后造成了身上多处淤血状。”
傅玦眸色亦寒肃起来，“贺音说的是真的，捂死厉雯的正是她亲生父亲，她母亲应当不知情，这才跑去官府报官。”
春日的夜寒尚能抵抗，可查明真相后的心寒却让戚浔禁不住打了个寒颤，傅玦看见了，又见剩下三具尸体皆要剖验，便道：“明日再剖验吧，如今已不急这一时片刻。”
时辰已不早，戚浔连着验了四具尸体，虽未剖验，可她验的细致，也十分费心力，而要定一件案子，只有证供自是不够，验尸所得证据为证据链之中最关键的一环。
戚浔看了看屋内角落里刚换了不久的蜡烛，索性道：“既然已经开始了，便验完死因吧，卑职还坚持的住，至多一个多时辰便可验完了。”
她说完此话，又怕麻烦傅玦在此等候，便道：“世子可回去歇下，我自己在此也不怕的。”
空荡荡的厢房外是黑漆漆的祠堂中庭，厢房内虽然明亮，可角落里停着一抬大红色的喜轿，喜轿旁边则是七具腐坏程度不同，却都显得十分狰狞可怖的女子尸体。
戚浔却说她不怕。
傅玦心底漫起一丝酸涩来，他叹了口气，“我在此监工，你且验你的。”
戚浔望着傅玦，一时不确定他是为了陪她，还是真的在此监工，不过傅玦要决定做什么，她也劝不了，于是麻利的开始剖验厉冬梅的尸体。
她有所怀疑，剖验之时便十分精准，不过片刻，便得了结果，她越过白妤的尸体，又去剖验厉念的尸体，此时却花了更长时间。
角落里的蜡烛晃了几晃，傅玦走过去将灯花挑亮了些，一回头，正看到戚浔前额一片细汗汇聚成一滴汗珠儿，正险险的从她眉心滑下，下一刻便要滚入眼睛里去，傅玦眉头一皱，抬步上前，同时从袖中取出一方白巾来。
“别动——”
他微微倾身，话音落定，巾帕拂过戚浔眉心，正将那一抹汗意擦了去。
戚浔正全心验尸，根本未曾发觉汗珠要落入眼中，只觉傅玦忽然靠近，又说了个什么，而后眉心有何物一拂而过，根本未反应过来发生了何事。
她下意识抬眸看向弯身而下的傅玦，傅玦的手刚收回至一半，一时竟被她眼神摄住，她杏眸内七分专注两分悲悯，又有不知发生什么的一分懵然，全数落在他身上，一时给人一种他被她深深凝望着的错觉。
傅玦呼吸放轻了一瞬，又将巾帕往前伸了伸，“汗，要落进你眼里了。”
“哦。”戚浔应了一声，又转回目光继续剖验，划了两刀之后才彻底醒过神来，后知后觉的补了一句，“多谢。”
傅玦居高临下的站在她身边，看她削瘦的身子蜷成一团，背脊低低弯着，一时有些后悔没让他们多搬几张长案来，这时，他目光一晃落在了她后颈上，那处纤细洁白，脊骨分明，他忙移开视线将巾帕放回了袖中。
戚浔这时开口道：“这二人的确患有气喘病，咽喉水肿严重，气道狭窄，很容易呼吸不畅导致窒息，只是厉冬梅身亡已久，胃内查不出什么了，不过厉念胃里还有些许残存之物。”
戚浔正剖验至厉念胃脏，从中提取了一团污物，傅玦见状立刻从一旁灯盏之下拿了个瓷碟来，戚浔小心翼翼的将污物放进去，分辨半晌，犹疑着道：“这似乎是……是什么江鲜，是似虾蟹之物……”她拧眉，“气喘病者忌食禽蛋江鲜。”
傅玦心下一沉，“又如贺音所说！”
一股寒意好似阴冷的蛇一般爬上戚浔背脊，未验到这一步之前，她实在不敢相信贺音所言皆能应验，这些正值妙龄的姑娘们，何曾想过有朝一日会被亲生父母亲所害？
戚浔心上好似压了千斤重石，半晌才开始收整死者遗体，整饬好伤口之后，她又开始验看白妤的遗体，贺音说过，白妤是病亡，想到此处，她心弦略松。
她如常那般检查尸表，见躯体之上并无任何异样，她继续检查死者头部，她指节缓缓按进死者发根游弋，忽然，她如遭雷击一般的僵愣了住。
她触到一抹硬物悄无声息的嵌在死者顶骨之中。