253，交汇点

“记着我的话，还有，绝不要告诉任何人。”

爱丽丝的叮嘱极为认真，生怕艾格妮丝不放在心上。

其实，别看她嘴上说得严重，在她心里，她想得还要更加严重一些——亨利埃塔夫人，作为皇室长辈，对艾格妮丝非但不摆架子反而如此“礼贤下士”，摆明了就在刻意示好，拉拢艾格妮丝。

而她拉拢艾格妮丝，最终肯定也只是为了她自己的女儿。

所以，有可能，最终艾格妮丝会被卷进敏感的事情当中，甚至成为特蕾莎皇后的挡箭牌——这也是爱丽丝所想到的最糟糕的情况了。

但是，特蕾莎皇后是一手把她从“泥潭”里拉出来，让她摇身一变成为宫廷红人的恩人，在没有实际证据的情况下，她实在不忍心如此恶意揣测皇后陛下和她的母亲，所以她只能点到为止，提醒艾格妮丝注意分寸，千万别对“主人”共情，那只会坑害了她自己。

爱丽丝的提醒，艾格妮丝听得有些迷糊，不过从姐姐郑重其事的样子，她也知道，这件事绝对没有自己想象的那么简单，而且，从小到大一直对姐姐的敬爱，让她也不可能无视姐姐的警告。

“好的，姐姐，您说得我都记下了。”艾格妮丝点头应下，然后又为自己辩解，“我一直都很注意分寸的，从来都没有主动去僭越过皇后陛下……虽然现在我和她关系尴尬，但我却还是希望她能够过得很好一点。出于这种愧疚和补偿心态，我也愿意在力所能及的地方为她捧场，她已经如此不易了，难道我们不应该对她好一点吗？”

你对别人有同情心，但是别人就一定会对你有吗？这句话到了爱丽丝的嘴边，却又被她咽了下去。

虽然妹妹确实有点天真，甚至有点迷糊，但这也是她最可爱最宝贵的地方，所以不忍心责备妹妹。

当初她拿着妹妹当垫脚石，利用她抓了比昂卡，成功换到了自己仕途的“第一桶金”，而即使如此，妹妹也没有仇恨自己，而是一如既往地尊敬自己、并且在自己落魄的时候想尽办法帮忙……她就是这样的人，自己是改变不了的。

作为姐姐，自己所能够做的，就是尽力去保护她吧。这样也算是为过去的事赎罪。

想到这里之后，爱丽丝也最终释然了，她尽力对艾格妮丝说出了最后的的劝告。

“话是这么说，但我们也要学会先明哲保身才行啊……毕竟，站在岸边的人，往往可以对落水的人发出悲叹和同情，可是我们自己也在水中，我们同样也面对着生活的灾难，没有那么多余暇去顾别人了——而且，太好的人，往往会首先溺死。”

说完之后，她轻轻摆了摆手示意谈话结束，然后又悄悄地从房间里溜走了，只留下了艾格妮丝一个人楞在原地。

离开妹妹之后，爱丽丝又悄然回到了自己专属的办公室当中，重新继续自己刚刚中断的工作。

自从她被召回到宫廷之后，又开始了原先繁忙的工作，而且因为这一年当中人员流动、文件积累的缘故，重新上手之后，她的工作量甚至比之前更大了。

而之前夏奈尔小姐在出访奥地利之前，也把她手中所有的事务都暂时托付给了爱丽丝，所以爱丽丝在完成自己平常的工作之余，还要核对皇室基金的各种支出账目，更是忙得不可开交，几乎一天中的大部分时间，她都泡在这个办公室里面。

本来就充斥着各种案牍的房间，现在又增加了好几座书架和档案柜，简直就像是个图书馆一样。

按理来说，工作量的增加就意味着权势的增加，爱丽丝应该为此感到开心才对，可是凡事都有个限度，爱丽丝现在就感觉自己就快要达到那个极限了。

好在，好消息是，夏奈尔现在终于结束了对奥地利的访问回来了，这也就意味着自己额外的那一部分工作量，可以重新交还回去，也就不用那么劳累了。

而就当她在伏案疾书了一会儿之后，夏奈尔果然如期来到了她这里，还礼貌地敲了门。

“夏奈尔小姐！请进！”爱丽丝停下了手中的活儿，热情地迎接了这位穿着女仆装束的侯爵大人。

等到夏奈尔进来之后，爱丽丝总算也松了一口气。

“谢天谢地，我可总算把您给等回来了啊……”

“这段时间真是麻烦您了，夫人。我打听过了，这段时间，我那边的事也都井井有条没有出过差错，可见您真的用心了。”夏奈尔屈身行礼，向爱丽丝致谢，“谢谢您的帮助。”

“没关系的，能够给您帮点忙，是我的荣幸才对。”爱丽丝谦虚地回答。“现在，既然您已经回来了，那我们可以交接回去了吧？”

出乎爱丽丝预料的是，夏奈尔的表情变得有些扭捏起来，“非常抱歉，夫人，我……我能否请您再替我再顶替一段时间……我还需要您的一些帮助。”

“什么？”对这个回答，爱丽丝当然感到十分意外。“您……您还有什么事吗？”

“也没有什么大事……”夏奈尔继续扭捏着回答，“我……我承蒙陛下眷顾，他准备在接下来带我去吉维尼逛一段时间算作给我放假；说起来，自从被封了吉维尼女侯爵，我还从没有去过那里呢……”

一直以来，夏奈尔在旁人面前，都是温柔体贴而又冷静干练的形象，而现在这种扭捏躲闪的样子，爱丽丝几乎从未见到过。

所以她非但没有生气，甚至感觉到非常有趣。

其实，作为两位陛下身边核心圈子的人，爱丽丝也大概知道，夏奈尔作为陛下身边最亲近的人，一直以来也都蒙受着“眷顾”，然而却直到今天都一无所出，虽然她表面上从没有说过，但是大家都看得出来，她想要一个孩子，简直就像是想疯了一样。

也许，她这一次斗胆跟陛下要一次“休假”，就是为了这个吧。

想通了这里之后，爱丽丝反倒有一种愉快的共情感——毕竟，作为两个孩子的母亲，虽然生育的痛苦她现在还记忆犹新，但是作为母亲的快乐，又何尝不是刻骨铭心呢？她也衷心祝愿夏奈尔能够心想事成。

“好吧，既然这样的话，那我就只好再坚持一段时间了，您安心去玩吧——”所以，爱丽丝没有任何犹豫，立刻就答应了夏奈尔的请求，“我提前祝您能够享受一段最美妙的假期——”

爱丽丝只是客套话而已，但是夏奈尔却微微有些脸红，而这反而让爱丽丝感到有些奇怪了——她都已经在陛下身边服侍了这么久，按理说该尝过的滋味儿都尝过了，平常也没见过她脸皮多薄，何以这时候反倒羞涩了？

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