第八章 山腰
艾希不辞辛劳地帮助着炉户前进，但一人之力并没有起到太大的作用。
可艾希没有办法，她说不动部落里的寒冰血脉们和她一起帮助炉户。他们都是战士，需要保存体力面对战斗，而且他们只服从葛伦娜的命令。
洛萨每天只休息一小会儿，然后就去和艾希一起帮炉户。不过他的帮助并没有收到任何感激，因为他是个狼崽子，是个外人。
不过洛萨并不在乎，只要路上的时候，艾希会对他绽放笑容，那就够了。
行军行进了数天，炉户们虽然不够强壮，但足够坚强，在艾希的鼓舞和马鲁科洛的照料下，炉户们一人未死地跟上了寒冰血脉的队伍。
“我们已经快到冰之子部族了。”艾希背着洛萨的大行囊，对身边正在努力讨好一头公山羊的狼崽子说道，“打仗的时候你就和其他人待在一起，千万别脑子一热冲到战场上去了。”
这头公山羊是艾希的财产，带它上山是当做应急食物用的。洛萨塞了一把雪进山羊口，公山羊愤愤地瞪了他一眼，把雪吐了出来。
洛萨敲敲山羊的头颅：“脾气还不小，信不信今晚就炖你？”
“洛萨!”艾希大声道，“你听到我说话没有。”
“放心好了，艾希。”洛萨笑着摸摸自己的鼻子，“我虽然打不过寒冰血脉，但逃跑还是没问题的，我很擅长逃跑。”
“再擅长逃跑也别去冒险。”艾希反复叮嘱道。
“怎么，你很怕我死啊？”洛萨坏笑着想去搂艾希的腰。
艾希一巴掌把洛萨拍开：“别瞎想，我是未来的战母，部落里的每一条人命我都很关注。”
洛萨嘿嘿笑了两声，从艾希背后的包里拿出自己的弓箭。
“你去哪?”艾希问道。
“去给你打两只兔子或者雪老鼠来开开荤，你这么多天都没吃过肉腥了，嘴都能吐出清水了吧。”洛萨边说边检查了一下箭头。
“不要脱队，我不想吃肉。”艾希想训斥洛萨一顿，但不知为什么吐出嘴来的话毫无厉色。
“行行行，你不吃我吃。”洛萨把箭筒背在背上，“放心好了，太阳还没碰到山尖儿的时候我就会回来。”
“可是你的脚……”
“放心好了，几个水泡而已，我一会儿去找株曲子草沾点雪涂上就好了。”
艾希叹了口气，她知道自己拦不住这个狼崽子，不过她也对洛萨的狩猎技巧有信心，部落里最老练的猎人去年打到的猎物还没洛萨的一半多。
“快去快回。”艾希道。
“好勒，亲爱的。”洛萨说完这句话就跑。
艾希愣了半天，随后才生气地冲洛萨的背影大喊道：“谁是你亲爱的!”
不过洛萨已经跑远了，艾希只听得到他回荡在雪山里的开怀大笑。
“小狼崽子，看你回来我怎么揍你。”艾希冲着洛萨离开地方向挥挥拳头。
收回目光，艾希发现身边炉户们正用异样的眼神看着她。
“咳咳!”艾希脸蛋一红，尴尬地干咳两声，继续帮炉户们推车。
“那个啥……艾希。”一个炉户妇女迟疑着对艾希说道，“我觉得您还是不要和狼崽子走得太近，他是个外人。”
艾希面色一僵，道：“嗯……我知道。”
“可您……”
“我说了，我知道。”艾希打断了炉户妇女的话，闷头继续推车。
……
“我们到山腰了!”队伍的前方，传来了哨兵的呼喊。
艾希抬头向上看，向炉户们说了声抱歉，跑着回到了队伍的最前端。
雪山腰上一片青葱的草地，高山上的植物们都很耐寒，冬天不彻底来之前，还是可以看到它们漫山遍野地生长。
草地上，是一群低头吃草的长毛牲畜。
“是厄纽克牧群!”艾希惊喜地看着这一幕，跑到葛伦娜身边。
葛伦娜正和马鲁科洛站在一起，马鲁科洛同艾希一样，露出喜悦的笑容，但葛伦娜则双臂交叉，面无表情。
“艾希!”马鲁科洛看到了艾希，向她挥挥手，艾希身后背着的大行囊又让他脸上一僵，不过马鲁科洛很快地恢复过来。
葛伦娜看看手中的地图：“是冰之子的牧群，牧人们舍弃它们逃跑了。”
“我们一定是被斥候发现了。”伊鲁站在葛伦娜身后道。
“这些牧群现在是我们的了。”马鲁科洛笑着道，“我们不战而胜，冰之子肯定来不及组织人和我们开战，我们可以直接带着这些牧群下山。”
“越冬的食物有了，还不用打仗，这是最好的战果了，妈妈。”艾希的语气里是压抑不住的喜悦。
葛伦娜冷笑一声：“冰之子的人逃跑是因为他们要保护更重要的东西。”
艾希一阵愕然：“你说什么？妈妈。”
“阿瓦罗萨的王座一定就在这座山顶!”葛伦娜的双眼透露出炽热的野望，“放弃牧群!
我们继续前进!冰之子肯定会纠集人手追击我们!我们要在那之前登上山顶!”
艾希瞪大了眼睛，她没有想到会是这样的结局。
“等等!妈妈!”艾希挡在了葛伦娜面前，“放弃了这些食物，部落怎么越冬?”
“阿瓦罗萨王座里的宝物会让我们的部落永远富足。”葛伦娜连看都没看身边肥美的牧群一眼。
艾希一句话也说不出来，葛伦娜对那传说中的宝藏的痴迷已经超出她的想象了。
葛伦娜推开自己的女儿，正要往前走，一只手抓住了她的手臂。
葛伦娜回头看去，抓住她的人是马鲁科洛。
“你想干什么？冰霜祭司。”葛伦娜冷声道。
面对葛伦娜的威压，马鲁科洛并不退缩：“战母葛伦娜，现在可以让整个部落渡过冬天的食物就摆在你的眼前，而你却想要放弃它们去追寻那个根本不存在的阿瓦罗萨王座?”
“哈!我的耳朵没听错吧?”葛伦娜嗤笑道，“我的冰霜祭司居然告诉我神话不是真的?”
“很多神话都是真的，但这个绝对不是。”马鲁科洛斩钉截铁地道。
“真不真我自己会判断。”葛伦娜甩开马鲁科洛的手。
“你不管炉户们的命了吗!”马鲁科洛厉声质问道，“看看他们有多疲惫!你让他们再登山无疑让他们去送死!”
“你什么意思?冰霜祭司。”葛伦娜右手抽出腰间挂着的臻冰斧，左手按在臻冰矛上。
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弗雷尔卓德的自然气候很冷，使得食物极其匮乏，很少有土地能耕种，打渔和捕猎能获得多少食物也很看运气。弗雷尔卓德的冬天很长，而且暴雪肆虐，即使是寒冰血脉也很难在冬天外出寻食。因此，在冬季来临之前能否储存够足够的粮食过冬，对每一个部落来说都是生死攸关的大事。
——节选自伊泽瑞尔著《瓦洛兰游记：弗雷尔卓德篇第三章:自然环境》
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