第十八章 黑暗里的较量
晚上11:30，阿斯克陪着诺菈，来到了贫民街区的多洛克路。
“会不会有危险啊。”诺菈看着两边漆黑的道路，还有睡倒在巷子里，身上盖着纸板箱的流浪汉，有些害怕地小声说道。
“诺菈，去任何地方都有危险。”阿斯克淡淡说道，“否则我就不会陪你一起来了。”
“嗯。”诺菈点了点头，心里还是有些不安。
来到44号房屋的门口，她伸手想要敲门，被阿斯克拦下了。
阿斯克举起剑柄，叩响了房门。
是担心房门上有超凡力量陷阱吗？诺菈顿时又有了记笔记的冲动。
房门开了，里面是一片黑暗，只能隐隐看见某个人影坐在床上。阿斯克心中冷笑，果然是敌人。
诺菈往里面小心翼翼地看了一眼，忽然就有阴冷的感觉传来，仿佛有什么东西侵入了身体，正在和自己争夺身体的主导权。思维迟滞，感觉钝化，诺菈只觉得呼吸都艰难起来，她想要大声尖叫，却发现喉咙声带失去了控制，发不出任何声音。
阿斯克也遭遇到了同样的情况，只不过他已经是level1，灵性比诺菈强壮太多，因此还能勉强动弹。在身体逐渐不听使唤的情况下，他却没有流露出任何慌张的情绪，只是缓缓调转手腕，枪口瞄准了左边的黑暗。
砰！！！帝国之鹰的怒吼声响起，诺菈只觉得仿佛被巨锤当面砸了一记，从耳鼻中几乎沁出血来……同时身体很快就恢复了正常。她跌跌撞撞地扶住门框，就看见阿斯克打起火绒，照亮了房间里的景象。
这是一间大约十二平米的简陋平房。某个黄色教士袍的年轻男人坐在床上，双眼翻白面色青紫，显然是已经是死了。另一具尸体在左侧门后的阴影里，是个三十多岁披着黑袍的中年男人，胸口被猎象弹炸开了一个大洞，满身染血软软地瘫倒在地，脸上犹自带着难以置信的神情。
“那是灵体ii的超凡者。”阿斯克快步上前，开始搜索床上年轻男人的随身携带物品，“灵体ii可以自由操纵附近的灵体，让它们附在无生命的物体上，比如附在手枪上就可以开枪。或者是侵入生命体，和身体内的灵体争夺主导权。”
“当然，这不是万能的。”他指着墙角的尸体，补充说道，“序列越高的超凡者，被灵体侵占成功的可能性就越低。我从进门开始，就在棉甲臂甲里握好了手枪。仅仅是偏转手腕角度，扣动扳机的话，在抗衡灵体入侵的状态下还是可以做到的。”
“原来如此。”诺菈莫名地有些羞愧。在开门的瞬间，阿斯克已经做好了持枪反击的准备姿势，而自己下意识的第一反应居然是探头往里面看，两人之间的实战经验差距也太大了吧。
而且就算自己处于警戒状态，第一反应肯定也是把坐在床上的尸体当做敌人，哪里会想到真正的敌人躲在左侧门后的黑暗中呢？对了，阿斯克是怎么知道的？
“一石二鸟，你走运了诺菈。”阿斯克从床上尸体的衣袖里，摸出两张配方来，“生命i和光芒i，这是个企图晋升level2的生命教派超凡者，可惜刚拿到配方还没付诸行动，就死在了这里。”
他最后拔下尸体手指上戴着的黄晶石纹章戒指，瞄了一眼，转身又去搜刮墙角那具尸体了。诺菈看着床上的尸体，有些不安地咬紧下唇：“所以……邀请我到这里，其实是个陷阱？”
“也许。”阿斯克说，“也许是生命教派在聚会上，得知有人在求购生命i的配方，所以吸引你过来打算拉你加入组织，结果中途被灵体教派的人截杀了。又或许截杀发生在更前面，参加聚会的是灵体教派的人，怀疑你是想加入生命教派的新人，所以故意吸引你踏进这个陷阱。”
“我认为是后者。如果仅仅是得知求购生命i，就拉你进入组织，那生命教派也未免太草率了。”阿斯克分析说着，终于找到了他的目标：灵体i的配方、属于床上那具尸体的生命i超凡特质，以及这位凶手本人的灵体ii超凡特质。
这次真是赚大了！阿斯克满意地想。三张序列i的配方，两个超凡特质（lv1和lv2），还有生命教派的戒指，加起来的价值起码在600-700磅。游戏论坛里玩家们总结“杀人放火金腰带，种田发展被淘汰”，可并不是胡乱编梗啊。神秘界和世俗界的物价实在相差太大了，他在帝都的两座商铺总价也才1200多磅，如今干掉一个超凡者就回收了一半。
“走吧。”他拉着诺菈离开了现场。
“生命教派和灵体教派是死敌？”诺菈好奇问道。
“生命教派又叫德鲁伊教派，起源于古代凯特民族，他们掌握着‘牧树人’的血脉路线，其中主序列是‘生命’和‘光芒’。”阿斯克解释说道，“灵体教派则起源于古希瑞斯人，他们掌握着‘灵巫’的血脉路线，主序列是‘灵体’和‘亡灵’。”
“两个教派在第三纪曾经是亲密的盟友关系。当时的古所罗门共和国的军事力量几乎征服了整片大陆，希瑞斯和凯特民族都被迫臣服于所罗门民族下，因此也有同仇敌忾联手反抗的意思。‘生灵歌者’血脉路线就是两个教派蜜月期间的产物。”阿斯克详细地解释道，“后来第四纪随着所罗门帝国东西分治，希瑞斯民族彻底融入东所罗门帝国，开始以所罗门人自居，而凯特人则被贾曼尼人所吞并，由于思想文化渐行渐远，两个教派也就最终决裂了。”
“更糟糕的是，由于第三纪期间两个教派联系过密，彼此都知晓且拥有对方的不少机密消息。因此在决裂后，双方都恨不得将对方置之死地而后快。”阿斯克悠悠说道，“所谓切骨恨乃枕边人，大概就是这个道理了。”
“这样吗？”诺菈立刻浮想联翩，脑海里开始脑补两个教派跨越上千年的，纠葛着爱恨情仇的悱恻故事。
………………
第二天，阿斯克从书房的床上醒来，就看见三楼的窗户敞开着，一个鼓鼓囊囊的包裹放在书桌上，还贴着一张纸条，上面写有纤细的字体：
货到付讫
c.（米娅.辛奎玛妮的缩写）
p.s.你家门口有教会的密探
“阿斯克！阿斯克！”诺菈匆匆忙忙冲进门来，慌张叫道，“我们家遭窃了！我刚才统计了下财物，发现少了210磅！小偷还留下了字条，说是货款……”
她盯着书桌上的包裹愣神，阿斯克捂着额头，无奈地道：
“是的，你们的灵性材料到了。钱也是她拿走的。”
“货物到了？”另外三个女生闻讯赶来。
拆开桌上的包裹，露出里面琳琅满目的灵性材料。加尔峡谷的河水用撕掉标签的矿泉水瓶子装着，大概有400毫升的样子；伊甸果是淡绿色的类似苹果的某种水果，用塑料薄膜包了三个；科孚岛橄榄油则是用玻璃的果酱罐子装满了一罐。
维拉之鹰的羽毛用麻绳绑着，足足有六七根；巴斯尼亚湾象拔蚌装在塑料瓶里；黄金条纹水蛭的肉泥装在个空的化妆粉底的小盒子里，上面还贴了个标签，手写着一个大大的单词：恶臭。
盗贼公会的服务实在是太周到了，居然按照订单上的每样都超额送来，显然他们以前也接过不少超凡者的生意，才把魔药制备失败的材料损耗也考虑进去了……阿斯克心里想着，随即说道：
“既然材料齐了，我们就开始制备正义x的魔药吧。”
“我的生命窃取i呢？”佩姬表示抗议，她的魔药配方材料也收集齐了。
“你？”阿斯克瞥她一眼，“你的血肉i超凡特性都消化完了吗？”
美狄亚附和说道：“level1的魔药没有消化干净，就服用level2的魔药是很危险的事情。因为你体内原本的魔药并没有被‘驯服’，服用其他序列的魔药就容易‘暴走’，导致灵性失控的风险大增。”
见佩姬郁闷得说不出话来，阿斯克无奈地摆了摆手：“先把能做的做了吧。”
埃莉诺立刻兴奋地搭起坩埚，给阿斯克打起了下手。先用烧杯量出100的加尔峡谷河水，倒入坩埚，点火。四分钟后河水沸腾，阿斯克取出阴影虫兽之眼一对，小心放入沸水中央。
噗的一声，阴影虫兽的眼珠在沸水中爆裂了，漆黑如墨般的液体从眼珠的裂口中流出，很快就将全部水分染成了黑色。原本沸腾的液面也古怪地平静下来，任凭下方的火焰如何加热也没有反应。
阿斯克取出装有钻石粉末的试剂袋，倾倒进去。粉末在液体中散开，似乎被迅速地溶解了。最后他拿出维拉之鹰的羽毛，一根一根地放了进去。
漆黑的液体中泛起了点点光芒，仿佛夜空中的星河，看着就有种深邃的感觉。阿斯克嗅了下气味，确认没有问题后，便将其倒入烧杯递给了埃莉诺。
埃莉诺拿着装有魔药的烧杯，喉头蠕动了下，就闭着眼睛一口气喝完，然后皮肤便开始泛起光芒来。金色灿烂的波浪卷发突然化为了银白色，嫩红的嘴唇也转为粉白。她茫然无意识地睁开了眼睛，瞳孔变为金色的十字状，隐隐还有旋转着的纹路。
她张开了嘴，发出一声悠长而无意义的叹息声，全身随即缓缓回复了正常。
“怎么样？”诺菈关切地问。
“我很好。”埃莉诺看着自己的身体，“感觉就像晒了个阳光浴，浑身都暖洋洋的。”
“你的心性没有什么变化吗？”阿斯克皱眉问道，“历史上有很多记录，表明超凡者在服下正义x后，会明显感觉人性的阴暗面被粗暴地剥离了，导致暂时性的心理不适。”