1 楔子

蟹总/文

离开洪阳三年，秦烈再次踩着这片土地，华服不再。他穿的牛仔裤和旧t恤，肩膀布料被太阳暴晒，微微褪色，脚上是一双黑色登山鞋，虽然是几年前的款式，他穿着，仍旧随意不羁。

他站在月台出口，眯缝起眼睛抬头，天空广而灰白，没有太阳，远不如山里的湛蓝瓦亮。秦烈从兜里掏出个小袋子，摸了一粒枣核状的坚硬果实扔嘴里，左腮鼓突，能清晰看到咀嚼的动作。他独自站了会儿，手中袋子随意翻折几下，塞回先前裤子口袋。

洪阳变化很大，车站对面一排铁皮房没有了，高楼大厦平地起，车道加宽，早不复当年的样子。

秦烈穿过马路，沿街道绕两圈儿，才找到能打电话的报刊亭，他往窗口扔两枚钢镚，按出一串号码。

不久，电话接通，他声音沉稳：“徐总，我到了。”

那边听出是他，爽朗一笑：“等着我，这就叫人过去接你。”

早在一个月前，他们联系过，徐越海清楚他此行目的。秦烈从前跟他干，帮他拿下不少棘手项目，徐越海欣赏他，抛开主顾关系，私下也能喝两杯，算作老朋友。几年前，秦烈父亲亡故，他提出返乡，徐越海遗憾同时，也只好尊重他的选择。

但是，再见秦烈，他这身装扮，他还是愣了一愣。

秦烈浅笑，主动伸出手：“徐总，好久不见。”不论穿着如何，他俊朗刚毅的面目仍未失色，身形挺拔，皮肤古铜，粗糙的模样，即使站在角落仍不易被人忽视。

徐越海打量一番，用了点儿力道地握住他手，另一手拍他胳膊，几声瓮响，敦实极了

他不得不昂起头看他：“壮得像头牛。”

秦烈笑。

“进去说话。”徐越海把他带进餐厅：“修路的事，县政.府批准了？”

秦烈说：“批了。”

“好事儿啊！”他感叹。

“只是，”秦烈斟酌片刻，放慢了说：“政.府方面提供一部分配套补助，只负责后期路面硬化和壁体加固。剩下需要村民筹资筹劳，路基必须事先打好。”

他们在包间落座。

“资金上有困难？”

秦烈微微低头，面目难得一见的苦涩，嗯了声。

徐越海直截了当：“需要多少？这笔钱我出，全当捐款，为村民们做些好事儿。”

他出奇爽快，这一点秦烈没想到，不由抬眼瞧他。

“只是......”

徐越海话到一半就止住。

有人进来，将食物纷纷摆上桌，四菜一汤，偏清淡，却都是些昂贵材料。人走后，动了筷，徐越海这才慢悠悠道：“你们那儿条件很艰苦？”

这话没头没尾，秦烈顿了顿：“待的时间长，不觉得。”语气明显有轻描淡写的成分。

徐越海点了烟，也递给他一根：“我这儿有个小麻烦。”

秦烈动作一顿，片刻便恢复如初，烟在口中，他两腮凹进去，许久没抽这种高档货，吸到口里，淡而无味。他轻轻呼气，穿过薄薄的烟雾看向他：“徐总您客气，有事儿尽管说。”

徐越海叹气：“就徐途那丫头片子。”

秦烈抿唇未语。

“让她去你那待一阵儿。”徐越海说：“我把她送过去，你顺便帮我管教管教？”

飘散的烟和茶水雾气揉起来。秦烈靠着椅背，一面肩膀稍低，手臂搭在桌沿儿上，食指一点，烟灰轻飘飘落在烟灰缸里。

小麻烦。他眼前浮现一道模糊的影子。

过了会儿，“好。”他问：“需要待多久？”

徐越海没答，包间的电视开着，他视线冲着那方向，瞳孔颜色跟随屏幕变换，目无焦距。里面正播放某女星自杀的报道，谣言铺天盖地，媒体肆意揣测，几天来，电视、网络铺天盖地，循环播放这则消息。

“半年。”他终是开口：“得多待一阵儿。”

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