第二十章 一代宗师
在草创出这么一门修炼起点就已经极高的特殊功法后，张三丰又冒着极大的风险，亲自进行了理论验证与实验修炼，将其中出现的问题一一加以解决。
毕竟，这是一种从未出现过的修炼方式，完全颠覆了一般武学的修炼规则，没有危险的可能性绝对等于零，他也只能通过自身的不断尝试，慢慢发现其中的问题并且加以改进，摸索出一个完整与安全的修炼步骤。
要说张三丰的伟大之处就体现在这一点上了。自从武学创立至今，江湖上不知道诞生了多少惊才绝艳的武林俊杰，神话高手也是数不胜数，资质比他强、实力比他高的古武修炼者大有人在，但是能够与他相提并论的却寥寥无几，完全不能动摇他古今武林第一奇人的位置。
这一点，单从他仅凭三分之一部《九阳真经》和几个铁罗汉就能够创立出武林泰山北斗之一的武当派就可见一斑。武当派传承的所有神功绝技，几乎全是他一人自创而出，100多岁高龄后，更是创造出道门内家拳法的奠基之作——太极拳。由此可见，张三丰在武学创新的道路上保持着怎样一种孜孜以求的精神，完全称得上探索永不停止，前进永不停步。
秉持着探索不止的精神，张三丰毅然投入到新功法的试验修炼中，完全不顾他已经一百多岁高龄，而且马上就要突破神话境界，即使不做任何冒险，也很快就会问鼎武学修炼最高境界的现状。生命不息，创新不止，大概那就是张三丰能够取得后来那种前无古人、后无来者的崇高地位的最关键原因。
历经无数次走火入魔后，张三丰终于凭借着深厚的修为与坚强的毅力挺过了各种危险与失败，在一番艰难的探索后，最终完善了这部奇特修炼功法的第一阶段，并且凭借这段功法的帮助，将自身庞大的先天真气全部转化为气血力量，近乎脱胎换骨般地改造了自己的身体，不但大幅度强化了自身的肌肉筋骨，提高了自己的本体力量，更是额外增加了上百年的寿命，使其不知不觉间就踏上了追求肉身不死的道路。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。虽然修炼新功法耗尽了自身所有的先天真气，但是张三丰也得到了一副全新的身体。这幅身体不但筋骨更强大，力量更突出，而且资质也远远强于脱胎换骨之前的他，潜力更是无限巨大，修炼速度也远快于常人。
此后，凭借新改造出来的强悍身体资质，依托之前积累的深厚武学感悟，张三丰很快又重新修回到先天大成境界，并且轻松突破到神话期，成功问鼎武林至尊境界。欣喜之下，他最终将这部全新的修炼功法命名为《鱼龙九变》，取义鱼跃龙门，过则飞天的好兆头，希望通过一次又一次的身体强化与筋骨改造，最终实现生命的永恒不朽，完成那种由人化仙的飞跃突变。
九为数之极，有九成其贵。张三丰将新功法命名为《鱼龙九变》，也是考虑到这门功法发展无限，前途远大的属性，只要能量跟得上，几乎可以无限次脱胎换骨，不断强化自身，倒也没有立刻就确定这部功法一定会有九个境界层次。毕竟，他也仅仅只是暂时创出这门功法的第一重修炼方法，后面究竟还有几重，他自己也不知道，只能一边修炼一边加以验证。
按理说，张三丰创造出《鱼龙九变》这么一种奇特至极的修炼功法，几乎可以无限制强化和改造自己的身体，通过强横身体本身所蕴含的强大力量和庞大生命力来实现生命的永恒，最终走上不是修仙却与修仙无异的一条道路，他应该长生不死才对，完全不应该只活了四百岁就去世的。
确实，如果仅从修炼理论上来说，《鱼龙九变》坚持修炼下去，的确可以获得肉身不死的能力，有实现永生的可能性。但是，《鱼龙九变》修炼起来也十分苛刻，要求非常的高，非一般人所能够满足。
前面提到过的、先天大成境界的修炼起点就不说了，总会有人能够达到。毕竟，张三丰所处的时代正是武学修炼的青铜时代，还是有不少武林高手修炼到了神话境界，已经远远超出这一要求，以他们的修为，完全满足修炼《鱼龙九变》的起始条件。
除了修炼起点比较高，非先天大成以上境界不能成功，《鱼龙九变》对修炼者的内力精纯度也有着严格之至的要求。张三丰曾经在修成《鱼龙九变》第一重后将功法传授给张无忌，让他也修炼此功，只可惜，张无忌每次修炼时内力都会蠢蠢欲动，仿佛随时都要走火入魔，根本无法继续下去。
事后，经过张三丰与张无忌二人仔细推敲尝试，他们终于确定，想要修炼《鱼龙九变》，自身的先天真气必须极度精纯，最好还是道家养生属性的真气才行，其他种类的真气内力，基本上没有半点成功的希望。
那时，张无忌主修的《九阳神功》虽然也是道家功法，内力本身也十分精纯深厚，但是他早已破了童身，失了与生俱来的一口先天纯阳之气，气息中掺杂了一些女子的纯阴之气，最终导致先天真气不纯，无缘修炼《鱼龙九变》，只能遗憾无比地加以放弃。
由此他们最终确定，想要成功修炼《鱼龙九变》，必须是未破童身的人才可以。
未破童身、已经修炼到先天大成境界的道家高手，满足这几个条件的人其实并不难找。武林中，为了修炼到更高境界而忘乎所以，一辈子都没有结婚的顶级武者大有人在。
如此说来，好像修炼《鱼龙九变》并不是一件多么困难的事情。其实不然，如果说还有不少武学高手能够满足修炼《鱼龙九变》的先决条件的话，那么在修炼过程中，那庞大至极的能量要求就让人无能为力了。
关于这个事情，在武当派遗留下来的修炼手札中，张三丰也曾花费了很大的笔墨去记述和探讨，并且坦陈刚开始设想和创立《鱼龙九变》的时候，并没有考虑到这个问题。他完全没有想过人体本身的复杂性和神秘性究竟大到了什么样的程度，最终留下了无尽的遗憾。
确实，开发人体本身所蕴含的无限潜能，追求肉身的永恒不灭岂是如此简单的一回事？！练武、修仙虽然同样的力量强大，生命悠久，但是在没有达到一个极高的境界以前，肉身还是相当脆弱的，根本无法仅凭肉身就实现生命的永恒。想要实现那种目的，不付出巨大的代价，肯定是不可能的！
对于这一点，叶秋离倒是立刻就理解了，因为修真就是这么一个过程。想要实现精神永恒，突破金丹期，修成元婴就可以了，所谓“元婴不灭，即为不死！”，说的就是精神的长存不灭。但是想要肉身不灭的话，那就难了。就算是碎丹成婴后的真元洗身，也只是初步实现肉身不坏、长生不老而已，远称不上肉身永恒！
而且，就连这样的肉身不坏、长生不老，也还需要元婴的能量来支持。一旦失去了元婴，不管修真者的身体修炼得多么强大，也会很快就腐朽消散，与普通人并没有多大区别。想要实现肉身永恒，最起码也要飞升成仙才能谈及。在人间界，肉身永恒连传说都没有留下，显然是根本不可能实现的事。
只不过，就算是这样，叶秋离依然有些怀疑，仙人能否在死亡后，还一直保持着肉体不坏。说不定就算是仙人也没有那样的能力，恐怕真的得修炼到神人境界，才可以实现肉身的永恒。但是不管怎么说，想要通过修炼肉体来实现永恒，总是极度困难的一件事，进化肉体的庞大力量，更不是一般人能够积聚的！
张三丰修炼《鱼龙九变》时也遇到了这种困难。初次修炼，实现第一变时，耗光了他先天大成期的全部真气才达到。再次修炼，突破第二变时，他却是怎么也无法单凭自身去满足修炼过程中的能量消耗。
迫不得已之下，他只得花费几十年时间游历天下各地，穷搜各个名山大川，采集无数灵草灵药，炼制成补益元气的灵丹妙药，以之为辅助，这才成功突破第二变，顺利修进前无古人的陆地神仙境界。
但是，这也是张三丰修炼到的最高境界了，在修炼《鱼龙九变》第三变，意欲突破到一个相当于修真者元婴期的全新境界时，他却是再也无法满足修炼过程中的庞大能量消耗，即使用丹药辅助也不行。因为，那时的地球上，根本就找不出什么对他还有作用的灵草灵药了！
灵气不足，灵草灵药稀少到几乎绝迹，其他资源也开采一空的地球，终于因为其荒芜的修炼环境而生生将一代修炼奇才张三丰困死在修炼的过程中，让他带着满腔遗憾离开人世，只留下基本上再没有任何成功可能性的《鱼龙九变》，证明着他在永生的修炼道路上曾经有过执着的追求！
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