第74章 钱不是问题
在这里,艾格见到了造纸兄妹……好吧,随便给人起外号不好,准确地说,是来自罗斯比城的尼尔、妮娜兄妹。
没错,他们没有姓,就是“罗斯比城的尼尔、妮娜兄妹”,提利昂告诉过艾格,在维斯特洛大部分人没有姓,一般用xx之子、xx之女或来自哪里的xxx来介绍自己。平民就算给自己弄个姓,一般也是既无用又无效,只有艾格这样有了“身份”的人,给自己设姓会得到承认——别人不谈,至少购买了守夜人债券的人会记住并认可艾格的姓。
兄妹俩中的哥哥看上去普普通通,但身高体型和艾格都差不多,显然家庭条件可以从小没饿着;而妹妹妮娜,仅仅一个对视就引起了艾格的注意——倒不是因为有多美,而是因为她的眼睛。
少女的眼神晶莹澄澈,透明得像一汪春水,顾盼间又有灵动的光芒闪烁,艾格忽觉在哪里看过这双眼睛,思量一番,很快明白了这种熟悉感从何而来——这是受过教育又见过一定世面因而脱离愚昧,且没有被生活压迫得熄灭一切梦想、还对世界怀有好奇心和探知欲、对未来充满希望的目光!
穿越前,身边人们眼中多多少少都带点这样的光芒,但穿越后,这种眼神已经变得极其少见,只有从提利昂、艾莉亚这样的不当家管事、自由自在的高阶贵族眼中才能寻到踪影。形成鲜明对比的,是大部分人眼中那种难以言喻的麻木和呆滞——如果你看过西方列强在鸦片战争前后拍摄的清朝平民的照片,就知道这是什么样的感觉。当一个人的全部心思和体力都用在了求生和喂饱自己上,对未来没有任何盼头时,就是这种眼神。
有些人一眼就能分辨对方是贵族还是平民,正是因为这种眼神,或者说气质!
这种气质出现在这个世界的一个平民身上,这可实在有些古怪。有那么一瞬间,艾格以为眼前的妮娜也是个穿越者——好不容易挪开视线,守夜人随即又被她的年轻所惊:身材娇小,皮肤白皙柔嫩,脸蛋还带着些许婴儿肥,这分明就是个比艾莉亚也大不了几岁的姑娘嘛!
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“大人?”少女清脆柔软的声音把艾格从失神中唤回,“您要的第一批样纸已经做出来了,在提利昂大人的要求下,我们暂时只用的原始方法,没做改动,就等您观察指导了。”
他点点头,想像往常一样告诉对方自己不是什么大人,但想了想,没什么必要:“嗯,带路吧。”
哥哥尼尔似乎不善言辞,于是妮娜带着一行人开始参观作坊,一边走,一边口齿清楚流利地为他们介绍每一道工序用的工具、设备和加工办法……转了一圈后,他们来到了最后的成品面前。
刚刚还镇定自若的小姑娘一下扭捏起来,嗫嚅着介绍道:“这就是做出来的纸了,我们正想办法,让它变得更薄,更结实。”
这就是最初的植物纤维纸?艾格看看桌台上那一叠表面起起伏伏,厚度也不太均匀的薄片,有些无语,如果没人告诉他,他说不定会以为这是豆腐皮之类的什么食材,
艾格用手指捻起一张,仔细观察起来。
颜色黄暗,没有漂白工序大概也就只能这样;手感发硬,像是湿水后又晾干的餐巾纸;表面相当粗糙,乍一看简直像是山东煎饼的外皮,用手抓住轻轻一扯……“咔嚓”一声脆响,纸破了。
提利昂还真不是在开玩笑,这纸,连擦屁股都嫌质量差。
妮娜的脸唰一下变得通红,饶是头脑灵活口齿伶俐,也顿时说不出话来,只能用紧张的眼神盯着艾格,生怕这提利昂大人口中所说的“幕后老板”生气。
艾格当然没有生气,他本就是要来看最初样品,一下就能看到现代纸那样完美的工业造物才有鬼了。这东西还不能用,但确实是“纸”,这就够了。
“这样不行啊……”
艾格嘀咕着,刚才在少女的带领下一通参观,他又找回了穿越前以监理身份代表客户去验收工程的感觉。“领导”既然莅临视察,完事了按规矩自然要说点什么指示一下,尽管对造纸一窍不通,但他还是想努力帮上点忙。
不懂行不能乱指点,那就挑肯定不会错的套话说好了,只要方向对,一线技术员重复试验肯定能有进步。
……
“首先,厚薄不均匀,这肯定是最后两步有问题,把原材料浸泡、煮烂、捣碎这些步骤一定要彻底,人力不行就想法改进设备,或是用畜力,先别顾虑成本,钱不是问题。”他起了头,思路很快就顺畅起来。尽管没接触过,但解决问题需要的基础知识和能力却是诸界通用:“另外,去找手艺人,编些表面更平滑细腻些的席子捞浆用,把捣碎后的原材料在水中铺均匀后,用筛子把里面粗大的杂物筛掉,然后用席麻利地就捞出来,别磨蹭。”
“嗯嗯。”妮娜双眼闪光地盯着艾格,连连点头。
“至于颜色,有两个办法改进,一个就是用药剂,在处理原材料的阶段就脱色漂白;要么就是最后一步加染料,强行染白。选哪个方案你们自己看着办,钱不是问题。不一定要白得像雪,但起码得颜色均匀淡细到能和字形成鲜明对比。”艾格继续说道:“表面太粗糙,而且不平……这个暂时没什么轻松的解决办法,先找人在晾晒干燥步骤打磨吧,注意用光滑点的东西,别磨薄或磨破了……半干后用东西压一压,你们家里有几口人?暂时先尽量不要雇外人,实在不行来找我或提利昂大人,还是那句话,钱不是问题。”
这个老板好厉害的样子!妮娜心里想道,连连点头。而且指点江山和说“钱不是问题”时的神态动作,也好霸气!
来凑热闹的小丫头可没那么多顾虑,艾莉亚嘻嘻笑道:“你懂的好多呀,师傅。”
“别插嘴。”艾格揉了揉小徒弟的脑袋,思索一番,还有一点要说:“前面这些都是小问题,但纸张不够结实就是致命的缺陷了,没什么好办法,看看能不能换用其它原材料,实在不行……嗯,对了,在最后一步中加浆糊或其它胶水,看能不能好点,钱不是问题,我们先把可用的纸造出来,再考虑降低成本的事情。”
“加浆糊?”妮娜眨了眨眼睛,恍然大悟:“对啊,我怎么没想到!”
……
好几秒没人说话,作坊内沉寂了一会,提利昂才小声问道:“没了?”
“没了啊。”艾格过了把领导瘾,正沉醉在快感中呢。
“记住了吗?”侏儒点点头,这回是在问尼尔和妮娜兄妹了。
“记住了记住了!”
“很好,你们也听见老板说了,钱不是问题。”小恶魔严肃地说道:“好好干,能用的纸做出来了,奖励更少不了的。”
“嗯,差点忘了。”艾格想了起来,“等可用的纸开始批量生产了,造纸厂利润的十分之一,归你们兄妹俩。”
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